第三章

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第7節他也不能不去解救他們他帶著十餘個胡姓窯工從地面攀到了地下。他沒有猶豫、沒有動搖，他是自覺自願的；他覺著，他有責任、有義務在窯工弟兄危難之際身而出！因為，他不是一個普普通通的窯工，而是一個領導過田家鋪煤礦大罷工的窯工領袖，在田家鋪煤礦遭受如此嚴重災難的時候，如果不身而出，那是天理不容的！況且，這窯下還有他做童工的兒子，還有族內的老少爺們，無論如何，他也不能不去解救他們！

自然，胡貢爺也發了話。胡貢爺是什麼人？胡貢爺是胡氏家族的驕傲，胡氏門庭的絕對權威；胡貢爺對胡氏家族、對田家鋪的客籍窯民來說，意味著一種力量、一種信仰、一種不可戰勝的希望之光！

胡貢爺和田家鋪鎮的古老真理同在。

貢爺發了話，他還有什麼可說的？！即便不是什麼窯工領袖，即便沒領導過什麼鳥罷工，即便窯下沒有他親生的兒子，只要貢爺發了話，他就得下！這還用說麼？！

在三騾子胡福祥一撥人攀著生鏽的旋梯下窯之後，胡貢爺腦袋裡又萌生出許多新的思想。他認為，極有必要馬上了解爆炸的真相，他得和可惡的大華公司取得聯繫，迫使大華公司立即組織力量下窯救人！

四處一瞅，卻沒見到一個大華公司的龜兒子。原先倒是有幾個的，貢爺一到井口就注意到了，但，現在沒有了，自打那個倒黴的礦師被扔進井裡之後，那些西裝革履的面孔便在井口旁消失了。

貢爺有了些焦躁。

貢爺懂得“大清律例”懂得民國政治，懂得仕途經濟，懂得世風民俗，懂得他認為作為一個大人物必須懂得的一切；然而單單不懂得辦礦，更不懂得如何在礦井髒氣爆炸時救人搶險。

看看身邊的田二老爺，貢爺沒有問。貢爺不用問也知道，對髒氣爆炸這一類事情，田二老爺不會懂，也不應該懂；貢爺都不懂的事，田二老爺會懂麼？

“二爺，我揣摩著得先找公司懂行的人來問問底下的情況，是不是？”田二老爺做出一副深思的模樣，端著圓潤紅亮的下巴，略一沉思，遂應道:“不錯，應該這樣！剛才委實不該把那礦師…”二老爺眼睛紅潤了，不忍再說下去。

“再找一個來問問就是！我就不信這一會兒工夫，他們都能藏到老鼠去！”說著，貢爺一腳踏上煤車皮，又對著人群吼了起來，叫大夥兒四處瞅瞅，發現了公司的人，就扭到井口邊問話。

貢爺的指令，再次給人群造成了一陣騷動，在這騷動的波推到井口時，兩個公司的職員被扭到了胡貢爺和田二老爺面前。

“貢爺…貢爺…饒命！”

“貢爺…貢爺…這怪不得我們啊！瓦斯爆炸，是公司的事，怪…怪不得我們！”兩個職員都是乾巴猴一般的瘦子，沒敢正眼瞧一下貢爺的面孔，先自嚇軟了腿杆；一到貢爺面前，便討起饒來。

那倒黴的礦師給他們的印象委實太深刻了。

貢爺是寬宏大量的。貢爺說:“是的，我知道，這瓦…瓦什麼來？”

“貢爺，是瓦斯！”

“對，瓦斯，這瓦斯爆炸與你們沒有關係，貢爺我也不願傷害你們！可我要你們告訴我，這爆炸是怎麼回事！會死多少人？現在下去搶救還來得及麼？”

“說吧，不要怕！”田二老爺也在一旁和藹地嘴道。

“貢爺，我…我們不敢講。”

“講麼，有什麼講什麼，不要怕！”

“貢爺，二老爺，這麼嚴重的瓦斯爆炸，連我們都從未聽說過，更甭說看見過，窯下的弟兄…窯下的弟兄…”

“窯下的弟兄全完了麼？”田二老爺問。

兩個公司職員驚恐地點了點頭:“而且，貢爺、二老爺，有些話，我…我們不敢說…”胡貢爺大大咧咧地道:“說！但說無妨！”一個職員道:“我是礦上的礦師，我知道，這種瓦斯爆炸具有連續，就是說，瓦斯聚集到一定的限度，有明火點燃，還會發生新的爆炸。現在下去救人，恐怕…恐怕…”另一個道:“公司下令封鎖井口，也…也是出於這種考慮！現在，一切…一切都來不及了！”田二老爺眼中的淚水“刷刷”落了下來，口中喃喃道:“造孽！造孽呀！這窯下可有上千條命哩！”胡貢爺也冷靜下來，意識到了自己的莽撞與荒唐！早知如此，他真不該讓胡福祥一夥下窯救人！設若窯下的人沒救出來，救人的人再上不來，那影響可就壞透了！

“這麼說，窯下的人全沒指望了？”貢爺不甘心，非要問出自己希望的結果來。

“沒…沒指望了！”回答是明確的。

貢爺很認真地火了，他覺著自己的尊嚴受到了明白無誤的傷害！貢爺會錯麼？貢爺叫人下窯救人不對？貢爺恨不得把面前這兩個小子踹到井底下去！

“好吧，你們滾吧！滾得越遠越好！別讓貢爺我再看見你們！”兩個代表著大華公司的職員，如獲大赦一般，忙不迭地連聲道謝，轉身消失在那騷動的人群中。

為了防止新的爆炸引起的危險，已經初通礦務的胡貢爺威嚴地命令湧在井口的人群向後退，自己也隨著後退的人群轉移到大井西面的汽絞房裡。

胡貢爺和田二老爺把自己的指揮所設到了汽絞房，他們打算在這裡、在這個災變之夜，領導田家鋪人一舉撲滅大華公司帶來的這團死亡之火！