第一章逃亡者

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“我說你五十公尺短跑測驗是六秒二對吧。”

“已經很快了呀。”

“你應該可以跑得更快才對，我知道你藏了一手，在最後十公尺故意放水對吧，你騙不過老師的眼睛的。”我幹嘛要騙你？但爭辯是毫無意義的。他抓搔著頭，行禮道了句:“謝謝老師。”體育本來就不是他擅長的項目，即使他的速度夠快，爆發力也夠，只不過他實在很受不了那種需要細部調整的事情，器械體如跳箱、單槓之類的更是完全不行。反正功課、體育只要及格就夠了，虎之介心想。他不是刻意表現得如此無打采，只要逮到機會，一定能找到值得他熱衷的事物，可惜到目前為止，這個機會尚未出現在他面前。

“高，你似乎是樣樣通，但實在看不出你喜歡什麼、想做什麼。”有人曾經對他如此批評道。這個人是他的同班同學，立志成為漫畫家的山下興一。虎之介反駁道。

“像你這種十五、六歲就能確立未來目標的人本是少之又少。”

“會嗎？本來就要趁現在確立目標，不然怎麼知道要報考哪間大學？”

“那你趕快變成出名的漫畫家吧，我來當你的經紀人。”被扯進無聊的玩笑裡了。

虎之介沒有女朋友，不是班上的女同學討厭他。相反地，若是他主動問好，常有許多女生為此開心不已。不過虎之介刻意迴避這種狀況。因為他身邊有個負面示範，讓他對戀愛抱持消極的態度。這個負面示範就是他的父親高洋行。他目前與兒子分隔兩地，任職東亞建設這個大企業的董事。

四十五歲就成為大企業主管，足見高洋行是個優秀的商業人士。身材修長、儀表堂堂，因此相當受公司女職員的歡，但做為一家之王卻是負分，虎之介心想。高洋行身為有婦之夫卻與屬下的女職員發生婚外情，鬧到與子分居。事情發生在十二年前，那時虎之介年紀很小，還不是很懂事。戀愛是屬於個人的自由沒錯，身為丈夫與父親理應負起守護家庭的責任。洋行的子長久以來無法調整情緒，好不容易答應離婚後不久，三年前便因急腦溢血去世。當時洋行正在國外出差，來不及參加葬禮，也難怪洋行的岳父母，亦即虎之介的外祖父母對洋行態度冷漠。

虎之介也不想見到父親，要是見了面一定會狠狠揍他一拳。唯一的好處是他父親每個月都有按時匯生活費過來，這樣就夠了。一輩子不見面也沒關係，虎之介心想。不過這一天，好不容易熬完無聊的課程，打掃完教室之後，虎之介走向校門，一個聲音出其不意喊住他。

“喂——、虎。”虎之介停下腳步，向來急速而且穩定的步伐突然煞住，差點撞上後方的路人。禮貌地跟對方道歉之後，他的視線往一旁移動。

是虎之介的父親高洋行，虎之介頓時不知道該擺出什麼表情，而他的父親則是一臉不知天高地厚的模樣，一副光明正大、絲毫沒有做錯事的坦然態度，或許是裝出來的也說不定。

“好久不見了，虎，不曉得你過得如何？不過看起來長高了不少。”

“你、你、你…”你要幹嘛？這句話想說卻說不出口。

“反正你也要找個地方吃晚飯對吧，跟我一道如何？”

“才不要！”正想啐道，只見洋行不等虎之介回答，隨即轉身就走。英國制大衣包覆著寬厚的肩膀，的確是帥氣又充滿男人味。下一刻洋行隔著肩回過頭，出壞壞的笑容。

“都是高中生了，不要再鬧彆扭或要脾氣了，虎。”我哪有！當虎之介這麼認為之際或許就中了他父親的圈套。來到吉祥寺車站附近一家印度料理餐廳的餐桌就座之後，虎之介納悶地側著頭心想:好像有點不太對勁。洋行練地點完餐飲，便看向一年不見的兒子。表情比虎之介來得沉著，也給人一種疲憊的覺。加上他的視線並末專注在兒子身上，而是轉來轉去，像在找人的樣子。

“有件事我必須告訴你，你聽仔細了。”

“什麼事啊？有必要這麼嚴肅嗎？”該不會是要中止生活費吧？正當虎之介如此猜測的同時，洋行以相當漫不經心的口氣一語帶過。

“我一直沒告訴你，其實你有個妹妹。”

“虎之介，你在聽嗎？”

“有啊。”

“那我就繼續說了。”洋行喝了一口水，從西裝的內袋掏出一張相片，遞給虎之介。

“你是她的哥哥，所以你理所當然有責任保護妹妹。”

“等一下！”虎之介終於反擊了。

‘‘哥哥保護妹妹之前，應該是父親保護女兒的義務在先吧。”

“這種說法也不是不對。”

“本來就是這樣好不好！”由於音量太大，惹得鄰近幾位客人投以好奇的目光。虎之介立刻噤口不語，彷佛特地抓準機會似地，料理在這時上桌了，盛著印度烤餅的大盤子裡還有坦都紅燒雞、沙摩沙印度小麵餅、三種咖哩，另外兩盤是虎之介不悉的料理。洋行隨即將印度啤酒倒進自己的杯子。

“先填飽肚子再說吧，世上沒有什麼事情是不能解決的，等吃飽了就會明白這個道理。”最傷腦筋的是，這麼自我中心的人居然是自己父親的這個事實。想是這麼想，虎之介無形間被一種無形的氣勢所壓倒，乖乖對著料理吃將起來。肚子的確餓了，所以暫時專心吃飯。等吃得差不多了，洋行又重開話題，態度顯得相當執拗。

“這下你應該很開心自己有個妹妹長得這麼可愛了吧。”