第04-06章

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第4章‮夜午‬1點。

斯塔基獨自一人坐在長桌邊，仔細地翻閱著一摞黃稿紙，裡面的內容驚得他目瞪口呆。從西點軍校一名摸不著頭腦的新生直到今天，他為國家已經服務了整整36個年頭。他得到過獎章，受到過總統接見，向總統提過建議，有時他的建議還被採納。什麼樣的事情他都經歷過，可是這次…

他的心裡籠罩著一團連他自己也不敢承認的恐懼。這是一種足以使人瘋狂的覺。

他猛地站起身，膝蓋在桌子上磕了一下，一頁稿紙輕輕從桌邊滑落，在空中慢悠悠打著旋飄到鑲嵌瓷磚的地板上，一半隱在桌下的陰影裡，一半在外面。如果留心的話，能夠看到上面寫著下面一些文字:未經核實似乎極有可能品系編號為848－ab坎皮恩（男），薩莉（女）抗原轉型及突變。極其危險，死亡率高，傳染比例估計可達99。4%。亞特蘭大瘟疫中心已經了絕密文件。（完）p－t－222312a牆上裝著5部監視器。斯塔基走過去，在中央的屏幕下面按了一下按鈕，忽地現出一幅畫面。這裡是加利福尼亞州沙漠區，一片荒涼，紅外攝像的淺紅調在荒涼中平添了幾分陰森的覺。

就是這兒，斯塔基想，藍工程。

恐懼再一次襲遍全身。他把手伸進衣兜，摸出一個藍藥片，他的女兒管它叫“鎮靜劑”叫什麼無關緊要，關鍵是看效果。他沒有用水，而是把藥片直接送到嘴裡，下嚥時那張剛毅的面孔不由自主地皺動了一下。

藍工程。

他把目光轉向另一個監視器，然後又打開了其他的幾部監視器。4號和5號監視器顯示的是試驗室。4號為物理實驗室，5號為生物病毒實驗室。生物病毒實驗室裡放滿了動物籠，主要是天竺鼠、恆河猴，還有幾隻狗。這些動物似乎都還醒著。物理實驗室裡，一臺小型離心機仍在不停地轉來轉去。斯塔基提過這件事，而且態度十分強烈。離心機這樣起勁地轉來轉去，真給人一種見了活鬼的覺，因為旁邊就是埃茲威克博士的屍體，四肢伸展著，就像被大風吹歪的一具稻草人。

他們解釋說，離心機和照明設備用的是同一個電路，如果關掉離心機，燈就會全部熄滅，而現場的攝像機沒有安裝紅外設備。斯塔基明白了。可能還會有一些軍界要員從華盛頓趕來看一看這位僅有1英里之遙的沙漠之下400英尺的地方命歸黃泉的諾貝爾獎得主。關掉離心機就等於讓這位教授永不見天。道理很簡單。她的女兒大概會管這叫做“第22條軍規”他又下一片“鎮靜劑”轉頭去看2號監視器。這幅畫面最令他到噁心。畫面中一個男子臉泡在湯裡。一個人會以這種方式了結一生真是讓人難以想象。它使人想起了餡餅摔到臉上的滑稽鏡頭，可是如果這種事發生在自己的身上，那可就毫無滑稽可言了。

2號監視器是藍工程的咖啡廳。發生事故的時候正好是在換班時間，所以咖啡廳里人並不多。他想，對於這些死者而言，不管是咖啡廳，還是臥室，或者是試驗室，在哪都沒有什麼區別，可像這樣一頭栽進湯碗裡…

身穿藍工作服的一男一女蜷縮在糖果機旁邊的地板上。一個身穿白工作服的男人躺在投幣式自動電唱機旁邊。靠著桌子還有9個男人和14個女人，有的還緊緊握著滿滿的一杯可樂或雪碧，手掌早已僵硬。趴在鏡頭深處的一張桌子邊上的男人名叫弗蘭克·d·布魯斯，就是他臉泡在湯裡。

1號監視器只顯示了一個數字時鐘，13號之前鐘錶的全部數字均為綠，現在已經變成了淺紅，停在06:13:90:02:37:16。

1990年6月132時37分16秒。

斯塔基聽到身後傳來幾絲輕輕的響動。

他逐個關掉監視器，然後轉過身，看到落在地上的一頁稿紙，揀起來放回桌上。

“來。”是克賴頓，他神情嚴肅，面鐵青。又有壞消息了。斯塔基平靜地想。

“嗨，萊恩。”他低聲地打了個招呼。萊恩只點了下頭。

“比利。這個…天哪，我真不知道該從何說起。”

“你是軍人，我想應該開門見山。”

“那些碰過坎皮恩屍體的人正在亞特蘭大接受隔離檢查，情況不妙。”

“都是這樣嗎？”

“5個可以確診。有一個——他叫斯圖爾特·雷德曼——一直是陰。不過據我所知，坎皮恩也是有50個小時一直是陰。”

“坎皮恩要是沒跑就好了。”斯塔基說“保安太差了，萊恩，太差了。”克賴頓點點頭。

“接著說。”

“阿內特已經隔離。那裡已經發現了16個傳染極強的a級病例。這些只是症狀比較明顯的。”

“新聞界怎麼樣？”

“目前還沒有什麼問題。他們以為是炭疽。”

“還有呢？”

“還有一件很麻煩的事。有一個叫喬·鮑·布倫特伍德的德克薩斯州高速公路巡警。坎皮恩最後到的加油站是他表弟開的。昨天上午他路過的時候告訴哈潑·斯科姆說醫療人員就要趕來。三個小時前我們找到了他，現在正送他去亞特蘭大。當時他巡邏經過了大半個東德克薩斯，天曉得他接觸過多少個人。”

“噢，不好。”斯塔基說。忽然，他到一陣搔癢，從大腿一直爬到部，不骨悚然。傳染比例99。4%，他想。這個念頭不知為什麼在他的腦子裡轉來轉去，怎麼也擺脫不掉。就是說死亡率高達99。4%，因為人體無法生成必要抗體制止抗原病毒的不斷變異。只要人體產生對應的抗體，病毒就會變成一種新的形式。同樣，人類幾乎無法制造這種疫苗。