第二十三章花魁張淡香

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老人趴在地上，扶著箱子，息著，用力向前推了寸許。抬起頭，無神的目光卻異常悽歷，顫抖的手指指著那箱子，用盡全身的力量，尖聲嘶吼:“千萬…不要打開…”----“你如果是個男人，我一定嫁你。”躺在上的張淡香，酥若無骨，千嬌百媚的道。城東的河邊有家“怡雲閣”雖然掛的招牌是飯館，但城裡的人都知道，這是當地一家生意紅火的青樓。

這個年代的大城市都有這樣的娛樂設施，吃飯時只要付得起錢，便可以觀賞濃妝豔抹、衣著暴的美女們表演唱歌甚至跳舞，表演完了以後她們還會過來為客人勸酒勸菜助興。

如果身分或錢財合適，付的出足夠的錢，或許還可以攜同某個姑娘，與她共度美妙的宵。大多數窮酸讀書人都認為這裡是媚俗骯髒的場所，因為他們沒錢來這裡挑費。

他們最多也只逛逛勾欄院…那裡多是賣藝不賣身的伎人；或者花柳巷…那裡多是賣身不賣藝的娼女。像“怡雲閣”這樣的地方，女人屬於才藝較高的，琴棋書畫，詩作對，雖然也有賣身的事情發生，但更多的，卻是賣笑，賣，賣藝。

因為藝各不相同，能請她們出場的費用也各不相同，出得起一般的錢也只能請一般的姑娘。每個青樓裡都有自己的王牌姑娘，不但藝雙全，又最會哄人拱氣氛，還能鎮的住場的，叫“紅牌”也叫“花魁”越貴的姑娘脾氣也越大，要想請紅牌姑娘出來獻藝，不但要價錢合適，身份地位也要人家看得上眼才行。張淡香，就是“怡雲閣”裡的花魁。張淡香原名張茹芳，祖父原本在朝為官，只因換了個皇帝，她祖父便莫名其妙的突然被抄了家，全家不是充軍，就是放，還有少部分淪落為奴。

當年她年僅十二歲，但因美貌端莊，又通琴棋禮教，便被這青樓的老鴇子看中，買了回來，悉心培養調教。過得兩載，改名“淡香”的張茹芳甫一掛牌“怡雲閣”的階梯便差點被富賈王孫踏碎。

畢竟這種知書答禮又才貌雙全的貨，可不是年年都碰得到的。再到十六開苞那年，張淡香就毫無懸念的坐上了“怡雲閣”裡“花魁”的寶座，且一坐就是將近十年。

“怡雲閣”裡女子們多半都通一兩樣藝技，而張淡香能技壓群芳，自然與她的出身少不得關係。她幼時少見陽光，皮膚極白，常言道一白遮百醜，何況她容貌本就標緻。

往往她一入場，便燦然生光，令人心曠神怡。只容貌好“花魁”之座也坐不長久，男人總是喜新厭舊的。張淡香能保住自己“花魁”之名這麼多年，還有一個長處，就是隻要見過一次，她就能準確的叫出客人的名字，她總能令每個男人都覺得她待自己最熱情，都覺得“淡香姑娘只對我特別，她是隻喜歡我的”要令每一個接觸自己的男人這樣想很難，但她就是做到了。

所以她保住了她的名頭這許多年，而且也已經是公認的“怡雲閣”的繼承人。老鴇子和張淡香早有協議，只等她坐夠了“花魁”的寶座，不再掛牌“怡雲閣”就是她的了。

這也是寸了，接連數都未下樓的張淡香突然很想下樓走走，就正巧碰上這麼一出。一個老婆子模樣的人，正謙卑的賠著笑，試圖說動老鴇子買她帶來的丫頭。

老鴇子是見過大世面的人，板著臉一直道:“不行不行，說什麼也不行，這種貨每天都揀著百十來個，我們這又不是收容院！”令張淡香上心的是，帶著丫頭來的那個婆子，一看就是富貴人家的傭人。

她帶來的那個丫頭低垂著頭，雖看不見面目，卻也是一身傭人打扮。這是怎麼個景？傭人賣傭人？張淡香有些好奇，又下了幾階樓梯，卻聽那婆子道:“這丫頭手腳都頗勤快的，掃個地啊刷個鍋啊，什麼力氣活都幹得，這也是我們家夫人的意思，您省省好，隨便給點銀錢，把她買下罷！”難道是得罪了當家人，所以才會又被賣出？那這家人一定是財奴，攆出房子覺得賠本，是以一定要轉賣他人，能賺一點回來算一點。只是…平時如果有女孩懂了事的年紀賣入這裡的，一般都會又哭又叫，有那些不敢反抗的，也是暗暗悲泣。

這女孩…怎會一無反應？是笨嗎？張淡香走到近前，老鴇子已見著她，道:“唷，淡香，頭疼可好點了麼？”張淡香隨口道:“好些了。”她哪裡還記得前些子為了偷懶找的藉口，她只看著這女孩。

“把頭抬起來。”她道。那女孩便抬起了頭來，向張淡香掃了一眼，便又垂下眼簾。那目光如一口幽井，清澈，卻不見一絲波瀾。張淡香看過太多哭泣哀怨或是嫉世忿俗的眼，像這樣的目光，卻從未見過。

“這個丫頭我要了。”張淡香宣佈。老鴇子驚訝:“姑娘，這可不合規矩。”張淡香斜倚門框道:“什麼規矩不規矩？我付錢便是。”說罷，從頭上摘上珍珠釵…五顆珍珠，顆顆都有拇指大小…遞到那婆子眼前:“這可夠麼？”那婆子急忙伸手來接:“夠、夠…”張淡香卻又將手一縮:“契約呢？”當她是孩童不成？不見契約就想收錢？那婆子似乎剛想起來，一臉恍然，道:“在這裡…”從懷中摸出幾張紙來。張淡香一手接過，看了一看，收了賣身契，簽了字按了手印，張淡香才將那釵遞給那婆子，問那女子道:“你可有名字麼？”那女子淡然點頭:“奴婢花椰。”原來是花府的，真是小氣人家。花家最近是最熱門的話題，而風月場所又本就是消息散佈最快的地方。

張淡香轉了身道:“媽媽，咱們可說好啦，這婢子如今就隨了我，你可別來使喚她。”老鴇子攤手道:“瞧瞧！這就是我們的紅牌！你們可在別的樓裡見過這麼囂張的姑娘麼？”語氣雖是怨懟，卻又充滿了寵溺。張淡香知老鴇的脾氣，知道她其實本沒有怪罪自己的意思，嬌然微笑道:“媽媽真好。”又對花椰道:“跟我上來罷。”