第一章一副對聯

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繁華的大街上，人聲嘈雜，熙來攘往。

人群中有一灰袍老者踽踽獨行。老者天庭飽滿，鶴髮童顏，年屆古稀卻神矍鑠。

由於是初次涉足這四季如的南國邊陲重鎮，他倒背雙手，步履不疾不徐，蠻有興味地張望兩邊的店鋪及五花八門的攤點。

擁擠的人中，人們免不了摩肩擦踵、你碰我撞，唯獨老者卻不會受這擠撞之苦。他像閒步在無人遨遊的曠野之中，居然沒有一個人能捱上他的邊。凡是靠近他的人都會被一股無形氣輕輕一阻，於不知不覺中或左或右地跨出一兩步，然後照樣走自己的路。灰袍老者的護身罡氣運用得如此巧妙自如，內家功力當真是到了最上乘的境界。

老者是昨天擦黑時分才來到城裡的。今天一早從客店出來，一路問訊著圓通佛寺所在，打算去那裡尋訪一位高僧。

來到十字街口，灰袍老者被一個寫字攤引住了。只見一個頭戴方巾的中年儒生盤腳坐在一張涼蓆上，面前支著一張長條矮几，几上置放著筆墨紙硯，還有幾幀寫畢的條幅。時下正值深秋，雖然比不得北國之冷，但也有了相當的寒意，路上行人皆著夾衣夾襖，而這位賣字的儒生，依然一襲洗得泛白的藍布單衣，絲毫不寒意，這在行家眼中，自然看得出是因為練功的緣故。

一個武學高手，何以要擺攤賣字？

灰袍老者不有些奇怪，再看條幅上的字跡，鐵鉤銀劃，雄渾瀟灑，儼然大家風範。老者息隱江湖三十年，江湖情況早已陌生，想不出書生的來路，但江湖奇詭人物多的是，他也懶得去尋問底，只想買副中意的對子就走。

來到攤前，入目一副對聯:賈島醉來非假倒，劉伶飲盡不留零。

灰袍老者識得這是當朝著名才子唐伯虎和祝枝山的一副巧對，是兩人在酩酊中的即興之作，端的是豪放不羈。

祝枝山先出的上聯，借唐代詩人賈島之名，說自己真的醉了，並非裝醉“假倒”取“賈島”之諧音。唐伯虎才思捷，出口便對成了下聯。他也借晉代文豪、竹林七賢之一的劉伶之名，說自己也是盡醉方休，喝得杯中點滴不剩，是謂不“留零”用的也是劉伶的諧音。

灰袍老者平生酷愛杯中物，見此聯卓爾不俗，大為中意，決定買下帶回蝸居張掛，算是從滇中帶回的紀念物。

書生見有顧客，微微一笑:“尊駕可是要買條幅？”說著將壓在上面的條幅挪開，攤開下面的幾副對聯，有意無意地將祝枝山唐伯虎的對子蓋住了，雙目光閃現，盯住老者。

灰袍老者並不在意，袍袖微微一動，矮几上的條幅對子自動迭成一沓，只剩下唐祝二人的對子。氣功運用之妙，驚世駭俗。

書生臉微變，旋又強自鎮定。

“我要的就是這副對子。”老者說。

書生暗運功力，表面不動聲，笑問道:“先生唯獨看上這副對子，想必是因為敬奉杜康（指酒）？”老者並不回答，只說:“要多少銀子？”書生按捺著子，面上的笑容卻消失了，語氣也轉為冰冷:“尊駕可否告知，為何單挑這副對子？”老者不微慍，心想此人真是奇怪，你賣東西還管閒事？人家高興買就買，還得講明買的理由麼？此人不是別有居心，那就是個書呆子，糊塗蟲。

“老朽為何單挑這副對子，你管得著麼？到底賣不賣？”老者板下臉來。

“這貨是小生的，賣不賣自然由小生做主，尊駕既然不願說出理由，小生當不勉強，就請開個價吧。”書生語氣軟中帶硬。

“要買主開價？”老者一愣“真是稀奇古怪，也罷，給你二兩銀子如何？”書生莞爾一笑:“憑這幾個字，就只值區區二兩銀子麼？”老者道:“先生說的是，墨寶也是寶，先賢書聖的真跡豈能以銀子論價？先生的字別具一格，不讓先賢，還是先生自己開個價吧。”書生也不答話，伸出兩白皙的手指。

“二十兩？倒也值得！”老者伸手進懷中，還未取出銀子，就見書生大搖其頭。

老者不由一愣:“二百兩？”

“二百萬兩！”書生嘴角泛起一絲冷笑。

灰袍老者縱橫江湖一生，幾曾受人如此嘲，不由然大怒，但他一把年紀，火氣不比當年，這書生舉止有些奇怪，想是別有緣由，這麼一想又把火氣抑制下來。

“一副對子值二百萬兩，真是聞所未聞，老朽並非鉅商大賈，先生就留著等識主吧。”老者微帶譏刺，說完就要走路。

“慢！”書生阻止道:“尊駕難道不識此聯？”老者冷笑道:“不過就是幾個好字，老朽焉能不識？不過，二百萬兩的開價，豈不太刁難人嗎？恐怕這天底下也難找買主吧！”書生狐疑地看著老者，語氣緩和了不少。

“如此說來，尊駕是當真不識了？”老者不耐多說，舉步就走。

“老丈止步，這對聯就送與老丈吧！”老者倏地轉身，打量書生一番，看他面誠懇之，不大為奇怪，剛才要價二百萬兩，現在卻又分文不取，白送，這葫蘆裡裝的究竟是什麼藥？

“你要白送？”老者問。

書生點頭:“不錯。”