第21章城市地下

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“我聽不清你說什麼！”艾迪大聲叫道。

“我說哪、哪一？”

“什麼哪一？”艾迪那隻設有受傷的手緊握著他的哮噴霧劑。比爾覺得他看上去不像個孩子，倒更像只快被淹死的麝鼠。

“我們走、走、走哪管子？”

“哦，那要看我們想要去哪兒了。”艾迪說。儘管他的話不無道理，比爾真想掐死他。艾迪懷疑地看著那三管道。哪一他們都鑽得進去，但是最下面的那一似乎非常舒適。

比爾示意其他的人都圍攏過來。

“他、他、他媽的到底在哪兒？”他問道。

“鎮中心。”理奇立刻回答道。

“就在鎮中心下面。運河附近。”貝弗莉點點頭。班思、斯坦利也點頭說是。

“麥、麥、麥克？”

“沒錯，”他說“它就在那兒。運河附近，或者運河下面。”比爾又看著艾迪。

“哪、哪、哪一？”艾迪不情願地指指最下面的那管道…雖然比爾的心一沉，但是他絲毫不到驚奇。

“那一。”

“哦，真噁心，”斯坦利不快地說“那是運屎的管道。”

“我們不——”麥克剛開口，就不說了。他歪著頭，好像在聽什麼聲音。眼睛裡充滿了惶恐。

“怎麼——”比爾剛想說話，麥克就示意他安靜下來。現在比爾也聽到了:水花飛濺的聲音。越來越近。還有含糊不清的叫罵聲。亨利他們還是窮追不捨。

“快。”班恩說“快走。”斯坦利看看他們來時的路，又看看最下面的那管子。咬著嘴，點了點頭。

“斯坦利，好樣的！”理奇叫了起來。

“萬歲——萬歲——萬歲”理奇，你就不能閉嘴？

“貝弗莉呵斥他。

比爾帶著他們來到那管道跟前，那股味道使他不由得皺緊了眉頭。他們還是爬了進去。那股味道:是汙水的味道，是屎的味道，但是還有另外一種味道。淡淡的、更重要的味道。我們走的路是對的。它一直在這裡…在這裡很久了。

當他們走到20英尺遠的地方，那裡的腐臭味更濃了，嗆得要死。他慢慢地向前移動，腳下咯吱咯吱作響，儘量避開那些黏乎乎的東西。他回頭說道:“你就跟、跟、跟在我、我後面，艾、艾、艾迪。我需、需要你、你。”光線暗到了極點，一會兒就全部消失了。他們置身於一片黑暗之中。比爾沿著臭烘烘的管道，一步一步艱難地摸索。他伸出一隻手在前面探路，覺得隨時都會摸到糙的獸，看見那像燈籠一樣的綠眼睛。最後當它把他的人頭打落在地的時候，到一陣灼熱的劇痛。

黑暗裡各種聲響都被擴大了，迴響著。他聽見自己的朋友拖著腳跟上來，嘴裡還不停地嘀咕著什麼。偶爾還傳來一陣汩汩、叮咚的怪聲。

他沒有意識到自己已經走到了管道的盡頭。結果一個趔趄，從管道里掉下去，趴在管口下兩英尺處一團軟乎乎的東西上。什麼東西吱吱叫著從他手上跑過去。他尖叫一聲，坐起來，將那隻疼得發麻的手抱在前。

“小、小、小心點兒！”他聽到自己的喊聲單調地迴響著。

“這兒就到頭了！艾、艾迪！你、你在、在、在哪兒？”

“這兒！”艾迪那隻揮動著的手摸到了比爾的鼻子。

“幫我出去，比爾，我看不見！太——”突然一陣巨大、猛烈的撞擊聲！貝弗莉、麥克、理奇異口同聲尖叫著，都掉了下來。比爾一把抱住艾迪，盡力保護他的胳膊。

“哦，上帝，我還以為會被淹死呢！”理奇痛苦地呻著。

“我們洗了個屎浴。哦，太刺了。什麼時候他們應該全班都到這裡參觀參觀，比爾，我們讓卡森先生帶隊——”