第二章

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當桌上的紙張燒到最後，她的目光又被一首詞給定住，纖白的手指在那些像是在跳躍的字句上滑過——扮哥大大娟娟，風風韻韻般般，刻刻時時盼盼。心心願願，雙雙對對鶼鰈。

扮哥大大娟娟，婷婷嫋嫋多多，件件堪堪可可。藏藏躲躲，濟濟世世婆婆。

（明？黃峨）“‘心心願願，雙雙對對鶼鰈’嗎？”很輕很輕的聲音，然後是更輕的一聲吁嘆。

“但願，你能心想事成，如願以償地比翼雙飛。”說完，這張紙也投進火裡去了。

東偏間裡，這幾炭火總是燒得極旺，並不是出於取暖的需求，畢竟夏之際，天氣再冷，也有限了。她每關在這兒，整理著所有書冊文字，然後一一抹去屋子主人曾經輕狂寫下的、卻沒有燒去的每個隻字片甄陰。

書房那邊，是“沈雲端”的對外形象。

這裡，是“沈雲端”的真實。

不宜示人，最好永遠埋藏。

而今，最好的埋藏，就是一盆燒旺的炭火。

什麼也不會留下痕跡，這樣很好。

大家都安心了。

“這麼說，是真的定下鳳城沈家千金了？”

“是的。待二十五個月的孝期一過，立即娶過門。”溫潤的聲音，徐緩說道。

“孝期一過，沈家千金年紀也太大了。”不屑地輕哼。

“無論怎麼看，這沈家都不是良配，我不明白你們同意與沈家聯姻的理由。沈家如今落敗得僅剩錢財這類並不稀罕物，堂堂周家，怎麼看得上？或者…你看重的是那傳聞中的‘仕女典範’名聲？”最後一句問，夾帶著更濃重的嗤笑。

“這也頗為難得了。”溫潤的聲音不被他人不屑的語氣干擾，始終心平氣和。

“難得？這話虧你能說得出口。”被嘲諷的人完全不在意對方字字句句裡夾帶的不滿，只是微笑，靜靜地衝泡著新進的茶。一雙修長白皙到毫無瑕疵的手，極美，卻不女氣，像是由上好的和闐白玉雕就，每一個線條都巧奪天工，緻到極處，連那被輕輕把持住的紫砂壺都被他襯得生動起來；沸騰到剛好的熱水冒出飄渺的白煙，在兩人之間繚繞，顯得那穿著簡單珍珠灰常服的男子靈氣人，像謫仙也似。

兩人自小一同長大，卻總覺得此人教人難以捉摸透。不在於他特別深沉，不，他一點也不能說是深沉，事實上，這人，這個叫周樞是永昌公兼國丈的三子，幾乎可說是他所有接觸過的人裡，最為坦誠的人了。

他坦誠，但他仍然像個謎。

周樞，字寬，現年二十。因為近幾年四處遊學兼求醫，難免耽誤到婚期，雖是耽誤了，卻仍是京城貴婦圈裡熱門的佳婿人選，冢世極優，背景夠硬，雖不能襲爵，但定然有一世絕頂富貴可享。

當今皇后是他親大姊，後位坐得牢牢的，還育有三個嫡子，別說今上對周家恩寵有加，甚至可以說，下一任帝王，沒有意外的話，必是皇后所出的三子裡的其中一位。那麼，周家在朝廷上的風光，再延續個三十年也沒有問題。

這樣的一個男子，就算是皇家公主郡主都配得了，就算為了政治考量，周家不可能在這一代再有子女與皇室婚配，那麼，除皇室外，哪戶高門配不得？何至於屈就那二、三十年前就退出京城的沈家？

寶高震主、權高遭忌之類的詞兒，未來雖然極有可能是周家得面對的大問題，但現在就考慮這個未免也太早了。所以男子怎麼猜，都想不透國丈公以及周樞兩人定這樁不怎樣的親事，是為了什麼。

至少，他——穆光熙，洪霄王朝的七皇子，對此是極為不滿的。

七皇子今年二十二歲，在輩分上，卻得叫二十歲的周樞為舅舅…當然，這世上也沒幾個人當真敢向皇家嚴格討論這種輩分稱謂的問題——尤其當兩人年紀如此相近，輩分卻差了一輩時。這種事，就別明擺計較了吧。

兩人自小一同長大，七皇子當然直呼周樞的名字，而周樞也不是個二楞子，當然從來不會以國舅爺身分自居，見面永遠恭敬地尊一聲“殿下”即使七皇子有時心情大好，非要周樞直呼他的名字，周樞也只是笑笑卻不肯順他。

直呼皇子名字這樣的恩賜，任他有再大的膽子、再雄厚的依仗，也不敢逾越分毫。

身為永昌公的嫡三子，本就享有各種榮華富貴，他不必太有雄心壯志，而他不甚健壯的身體，也讓他自小文不成武不就的，都沒能挑一樣去下過苦工；不是他不想，而是長輩們不忍心。反正他已經有一個極為出息的皇后大姊，以及兩個在官場上表現出的哥哥，整個周家，總不好將世間所有的好處都給佔了，養出一個不成材的子弟，正好可以平息一下民怨…是吧？

穆光熙在不辦差的閒暇時，都喜愛來到周樞養病的莊園與他泡茶閒談。當然，倘若周樞是個一肚子草包的純褲，他是懶得搭理的。這周樞嘛，怎麼說呢，看不出有那種經綸滿腹的樣子，偏瘦的身材，好聽點叫玉樹臨風，難聽點就是風一吹就只能風搖曳，弱得緊。

洪霄王朝的男子以體健為美，國朝雖承平百年，但仍然保有當年馬上得天下的慄悍之氣，貴族子弟們或許不必出口成章、詩書滿腹，但能挽弓、能跑馬、會劍術、會博擊等等能夠具體表現出身體素質的才能，是非常受推崇的，每年由皇家舉辦的各種體藝大競賽，更是全國年輕人絕不錯過的盛事，人人爭相參與，俗稱“武科舉”能在此中勝出的才俊，前途將不可限量。