第二十五章遊民

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

太陽有氣無力地掛在空中。貝拉表面上心平氣和，似乎把那小跑著跟在不遠處的三匹大狼看作普通的村狗，可是她的眼珠時不時就咕嚕咕嚕地轉向他們，眼白都要翻出來了，本完全無法安心。伊文娜騎在小母馬的背上，也處於同樣的狀態中，她經常拿眼角瞄那些大狼，還時不時地在馬鞍上轉來轉去東張西望。珀林知道，她是在尋找狼群中的其他成員，只是她不肯承認罷了。她一邊否認自己其實很害怕那些跟在身邊的大狼，否認自己其實很擔心其他狼躲在哪裡以及他們究竟想怎麼樣，一邊不安地著嘴，緊張地四處張望。

事實上，珀林知道其他狼其實距離他們很遠。他本來可以告訴她，但是，即使她真的相信自己，又有什麼好處？特別是，萬一她真的相信怎麼辦？不到萬不得已，他絕對不肯開啟那裝滿毒蛇的籃子，也不願意思考自己為什麼就能知道。那個一身皮的男人在他們的前面大步慢跑，有時候珀林甚至覺得他已經化身為狼。斑紋、彈跳和風出現以後，伊萊邇雖然沒有回頭看過，但是他也知道他們回來了。

這是艾蒙村的兩個夥伴遇到伊萊邇之後的第二天早上。他們倆一早醒來時，就看到他正在烤兔子，大鬍子上的眼睛毫無表情。身邊只剩下斑紋、彈跳和風，其他狼已經不見蹤影。當時，早晨的光線還很弱，大橡樹下仍然籠罩著深深的影子，遠處光禿禿的樹椏就像剝去了血的指骨。

伊文娜問起其他狼在哪裡。

“他們在附近，”伊萊邇回答道“離我們足夠近，有什麼事可以立刻來幫忙；離我們也足夠遠，可以避開我們可能捲入的人類麻煩。只要有兩個以上的人類在一起，就遲早會有麻煩。如果我們需要他們，他們會來。”珀林正在撕扯一片烤兔時，腦海裡忽然傳來了某種覺。是一個方向，很模糊。當然了！那是他們…口裡熱辣辣的兔頓時失去了味道。火炭上烤著伊萊邇找來的一些植物塊莖，珀林撿起一塊，味道像是蕪箐，但是他已經沒有胃口。

準備出發時，伊文娜又堅持要輪騎馬，珀林也懶得跟她爭執。

“你先騎。”他告訴她。

她點點頭:“然後是伊萊邇。”

“我有自己的雙腳就足夠了，”伊萊邇看著貝拉，小母馬轉著眼珠的樣子似乎在說“你也是一匹狼”

“何況，我認為她不會歡我騎她的。”

“胡說，”伊文娜堅決地回答“在這件事情上固執沒有意義。最合理的做法是每個人騎一段時間。你不是說，我們還有很長一段路要走嗎。”

“我說過了，不要。”她深一口氣。珀林心想，不知道她是否能用對付自己的方法來迫伊萊邇就範呢。然而，他卻發現她站著，張開口，一句話也說不出來。伊萊邇也不說話，只是用那雙金黃的狼眼睛看著她。伊文娜倒退一步，嘴，又倒退了一步。伊萊邇轉身走開之前，她已經一直退到了貝拉身邊，爬上了馬鞍。伊萊邇轉身帶他們向南方出發時，咧嘴笑了笑，珀林甚至覺得他的笑容也非常像狼。

就這樣，他們向著東南一直走了三天，每天都在遲暮時分才紮營。雖然伊萊邇似乎對城裡人終匆忙的生活嗤之以鼻，不過既然選好了目的地，他也不願意費時間。

三匹大狼很少出現。每天晚上他們都會到營火旁呆一會兒，白天有時也會短暫地一下臉，而且總是神不知鬼不覺地出現，又同樣神不知鬼不覺地消失。然而，珀林知道他們就在不遠以外的某處。他知道他們在前頭探路，也知道他們在後面查看。他還知道，當他們要離開這個族群通常狩獵的地盤時，斑紋命令狼群回去，留在那裡等她。有時候，三匹大狼會在他的意識裡消失，可是，如果他們回來了，即使遠在他無法看見的距離之外，他也能覺到他們的靠近。周圍的森林漸漸稀疏，被枯萎的草地隔成零散的小樹林，但是三匹大狼仍能把自己隱藏起來。當他們不想被人看見時，他們就如同鬼魅一般。但是，珀林卻隨時都能準確地知道他們躲在哪裡。他不明白自己是如何知道的，而且試圖說服自己這些全是幻覺。可惜，這沒有用。就像伊萊邇一樣，他知道。

他把狼從腦海裡驅趕出去，可他們總是有辦法鑽回去。自從遇到伊萊邇和狼群以後，他再也沒有夢見過巴‘阿扎門。在他醒來後還能想起的那些夢境裡，都是一些平常事，就像他在家的時候…在拜爾隆之前…在誕前夜之前那樣。是普通的夢，只有一點不同。在每一個夢裡，不論是他在魯罕師傅的鍛鐵爐前直起來擦去臉上的汗水，還是在草地上跟村裡的女孩跳完舞后轉過身，還是坐在爐火前看書時抬起頭，不論他在屋裡還是屋外，身邊總有一匹狼。那匹狼總是背對著他，他也總是知道，那匹狼的金黃眼睛正在警惕地防備著可能要來的敵人。在夢裡，即使是在艾貝特•；魯罕的餐桌旁，他也覺得這情景就像家常便飯一樣普通。只有在他醒來以後，才會覺得這很奇怪。

這三天來，斑紋、彈跳和風每天都為他們送來兔子和松鼠，伊萊邇則負責尋找能吃的植物，其中多數都是珀林不認識的品種。有一次，一隻兔子幾乎從貝拉的蹄子下面竄了出來，珀林還沒來得及給自己的投石繩裝上石子，伊萊邇已經擲出長刀，在二十步左右以外把它扎倒。還有一次，伊萊邇用弓箭把一隻飛過的肥美雉雞打了下來。他們的三餐比遇到伊萊邇之前豐盛得多，然而珀林寧願沒有遇到過他們。不知道伊文娜怎麼想，反正他自己是情願捱餓也不願意跟狼群做伴。

第三天下午，他們來到了一大片樹林前。這片林子比他們經過的多數林子都大，將近四里寬。西邊空中低低地掛著太陽，在他們身邊投下傾斜的影子，風開始變強了。珀林覺到三匹大狼從他們的斜後側開始向前跑去，不慌不忙，因為他們沒有聞到、也沒有看到危險。伊文娜騎在貝拉身上。此刻是找地方紮營過夜的時候了，大叢的灌木裡應該是個不錯的地方。

他們朝樹林走去，三隻巨獒突然從樹叢中衝了出來。他們口鼻寬闊，身材像狼一般高，也許比狼還要重，齜著牙大聲吠叫。他們離開樹叢後並沒有衝過來，但是每一隻都正對著一個人，距離不到三十尺，黑的眼睛裡燃燒著殺意。

貝拉本來已經被狼刺得近乎崩潰，此刻長嘶了一聲幾乎把伊文娜甩下馬去，珀林一眨眼之間已經在頭上舞起投石繩。對付狗不需要斧頭，只要用石頭打中肋骨就能把一般的狗趕走。伊萊邇凝視著三隻隨時準備攻擊的巨獒，頭也不回朝珀林擺了擺手道:“嘿！沒必要用那個！”珀林疑惑地皺了皺眉，減慢了投石繩的旋轉，最後把它放了下來。伊文娜還不容易才控制住了貝拉，她們倆都警惕地瞪著那三隻狗。

巨獒頸倒豎，耳朵貼在頭上，發出地震一般的咆哮。突然，伊萊邇舉起一隻手指到齊肩的高度，吹起了口哨，聲音又長又尖，音調越來越高就像沒有止境一般。三隻巨獒先後停止了咆哮，向後退去，哀嚎著轉動腦袋，似乎很想離開卻被又什麼東西綁住。他們的目光緊緊地鎖在伊萊邇的手指上。

伊萊邇緩緩地放低手指，口哨音調隨之降低。巨獒隨著他的動作趴下身體，一直趴到地上，伸出舌頭，搖著尾巴。

“看到沒，”伊萊邇一邊向他們走去，一邊說“不需要武器。”巨獒著他的手，他撓著他們的大腦袋，‮撫‬他們的耳朵“他們不像外表那麼可怕，只是像把我們嚇走而已。如果我們不往樹林裡走，他們也不會真的咬我們。不過，現在不用擔心這些了。我們天黑前還來得及再找一個樹叢。”珀林看了看大張著嘴的伊文娜，連忙“咔”地合上自己的嘴巴。

伊萊邇一邊輕輕拍著那些巨獒，一邊仔細觀察這片樹林:“這裡有徒灑安人，就是遊民。”見到珀林兩人茫然的表情，就補充道“又稱巧手族。”

“巧手族？”珀林驚呼“我一直很想見巧手族人啊。他們有時候會在暗礁渡口北岸的河邊紮營，但是據我所知他們從來不會南下到雙河來。不知道那是為什麼。”伊文娜哼道:“可能是因為暗礁渡口的人跟巧手族一樣是賊吧。他們一定是盲目地互相偷東西。伊萊邇先生，如果附近真的有巧手族，我們不如繼續上路吧？要是貝拉被偷了就不好了，還有…啊，我們也沒什麼別的值錢東西，不過人人都知道巧手族什麼都偷。”

“包括嬰兒？”伊萊邇冷冷問道“綁架孩子，你說的是這些嗎？”他“呸”了一聲，伊文娜不由得臉紅了。巧手族偷嬰兒的故事時有聽聞，不過多數都是辛•；布耶、或者庫林和康伽的人說的。其他的故事則是人人皆知。

“巧手族有時會令我反胃，不過他們跟其他人一樣，不是賊。甚至比我知道的某些人還誠實。”

“天快要黑了，伊萊邇，”珀林說道“我們得找個地方宿營。如果他們願意，不如到他們的營地去吧？”魯罕夫人擁有一個巧手族修理過的壺，她聲稱那個壺比新的還好用。雖然魯罕師傅不太喜歡子對巧手族人手藝的稱讚，珀林卻很想知道他們是怎麼辦到的。不過，令他不明白的是，伊萊邇顯得不太情願:“你是不是有什麼理由不想這樣？”伊萊邇搖搖頭，但是他肩膀的姿勢和緊繃的嘴仍然顯出他的不情願。

“也行吧。只要你們不要太在意他們說的話就行了。那些都是蠢話。通常遊民是比較隨和的，不過他們也有一些要注意的禮節，你們要照著我的樣子做。還有，保守你們的秘密。沒必要什麼都說。”說完，他開始往林中走去，三隻巨獒搖著尾巴跟在他們身邊。珀林覺到斑紋他們慢下了腳步，知道他們不會跟進來。他們並不是害怕那些巨獒——他們瞧不起狗，因為狗放棄了自由換取溫暖的爐火——而是為了避開人類。

伊萊邇練地在林中穿行，似乎認得路。他帶著兩人來到了樹林中央，巧手族的旅行馬車分散地停在橡樹和岑樹之間。

珀林雖然沒有見過巧手族人，不過，在艾蒙村他聽過不少關於他們的傳言，眼前的營地跟他的想象完全吻合。他們的馬車其實就是裝了輪子的小屋，像一個個木盒子，外層塗著彩明亮的油漆，紅的、藍的、黃的、綠的、還有一些他都不知道該如何描述的顏。遊民正忙碌著各種常事務，煮晚餐、縫紉、照顧孩子、修理馬具等等。他們身上衣服的彩比他們的馬車還要豔麗，而且，彩搭配完全隨意，有些人身上的外套和褲子、或者裙子和圍巾的顏配得十分刺眼。他們就像一群飛舞在一片野花之中的蝴蝶。