第一章風暴

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風暴停息了。

帕格在石頭的邊緣跳躍著，用腳尖在水漲落所形成的水窪中翻找著。他黑的眼睛似乎能看透懸崖下的每一個水坑，尋找到那些被風暴吹到了陰影裡的東西。男孩的身上只穿了一件短襯衫，背後揹著一口袋從水窪中找到的小龍蝦、石頭螃（rockclaws）和螃蟹。

下午明媚的陽光穿過海面上薄薄的水霧包裹著他，好像溫暖的西風輕撫過他棕的頭髮。帕格把他的袋子扔到地上，擺放安穩，然後找了一塊乾淨的地面坐下來。袋子還沒有裝的很滿，但是帕格已經決定放鬆一下，廚師馬格不會因為他帶回差不多一整袋的海鮮而責備他花費了太長的時間的。他背靠著一塊巨大而溫暖的岩石休息，並且很快就在暖洋洋的陽光中睡著了。

一陣寒冷溼的海風讓他醒了過來，帕格猛然睜開雙眼，立刻意識到他待的時間已經太長了。西邊，在海面上，巨大的黑陰影正在海平線上小島的上空慢慢形成輪廓。翻滾、起伏的烏雲和傾瀉的雨點就像一道黑的面紗。另一場風暴的使者已經來到了這個夏海岸，一場猛烈的風暴馬上就要到來了。帕格明白他處於危險之中，肆的夏風暴會淹死任何一個停留在海岸上的冒失鬼，如果風暴夠大，甚至連海岸附近也會變得極其危險。

他檢起扔在地上的袋子開始向北跑去，朝著城堡的方向。靈巧的身影在水窪之間飛快的跳動著，他到寒冷的風開始變得更加溼冰涼。白天被逐漸凝聚的黑暗所噬，烏雲遮住了太陽。亮麗的顏開始枯萎，變成陰暗的灰。海面上，閃電在烏雲中閃爍，巨大的雷聲遮掩了澎湃的濤。

帕格努力加快速度，風暴來的比他想像的還要迅速，升起的巨緊跟在他身後，現在洶湧的濤離海崖之間只有不到十步的距離了。

帕格以最快的速度安全躍過礁石，有兩次巨險些撲打在他的腿上。當他再次到達沙灘時，在從礁石向沙灘的跳躍中忽然在失去了重心，他摔倒在地上，腳踝一陣劇烈的疼痛，好像麻煩在專門等候著他，巨洶湧而來，立即將他淹沒，他在水中盲目的撲打，只到肩頭的袋子被海拖走。帕格試圖站起來，但受傷的腳踝讓他再次跌倒，他爬在水中，大口的喝下幾口苦澀的海水。他努力高抬起頭，劇烈的息著。當第二個巨洶湧而至時，他剛剛站起身來，更高更大的波濤毫不留情地撞擊他的口。帕格是在海邊長大的，並且是個有豐富經驗的游泳能手，但是腳踝的疼痛讓他已經到達了驚恐的邊緣。

他拼命著在海間呼著空氣，半爬半遊的向海崖游去，他知道那裡的海水最多隻有幾寸深。

帕格到達了海崖並且緊緊的抓住那裡的岩石，儘可能的不讓他受傷的腳踝承受身體的重量。他緊靠著岩石壁艱難的向前移動著，狂暴的巨的每一次衝擊都會讓海水不斷的升高，當帕格找到勉強可以讓他爬上海崖的巖壁，而海水已經沒過了他的部，他用盡全力將傷痛的軀體脫離海水。帕格疲力盡的倒在峭壁平坦的頂部，躺在地上劇烈息著。

當他開始試圖爬起來朝小路回去時，他才不情願的發現他受傷的腳踝本就無法在堅硬的石頭地面上站立。

雨開始下了，帕格艱難的爬行著，堅硬的石頭磨破了他的膝蓋，直到他到達海崖上的草地。帕格撲倒在地上，痛苦的爬行讓他不過氣來。巨大砸落的水珠逐漸變成了細膩密集的雨水。

當帕格覺好些了以後，他坐起身來，檢查他的腳踝。他幾乎不能碰它，但當他看到它還能動就放心多了，骨頭並沒有斷，或許他需要跛著腳回家了，但比起剛才差點在海邊被淹死的恐懼經歷，他覺得開心多了。

當他回到小鎮時，已經全身溼透了。他想在那裡找到一個住宿的地方，但是城堡的大門已經關了，而他受傷的腳踝也沒有可能爬上堅固的城牆的。就另一方面來說，如果他明天再進城等待他的最多是馬格的一頓責罵，但如果現在翻牆而入的話，狂戰士和奧騎士們帶給他的麻煩可就是不一頓責罵那麼簡單了。

雨仍然在不停的下著。被風暴的烏雲所籠罩的天空一片漆黑。他開始對自己居然丟了裝著一天勞動成果的袋子而氣惱，他同樣對自己竟然愚蠢到在休息時睡著了而到懊悔。

如果他沒有睡著，他就可以不慌不忙的踏上回家的路程，也不會傷自己的腳踝，可能還有時間去懸崖上面的小溪邊探險。現在，一切都破滅了，他至少要下個星期才能再次回到這裡。當然，如果馬格沒有因為他空手而歸而再請另一個男孩來代替他的話。

帕格試圖避開這讓人渾身難受的大雨，他決定是該換個地方休息的時候了。他站起來然後試了試受傷的腳，高高腫起的腳踝以劇烈的疼痛來對抗這次測試。但帕格並沒有在意，他一瘸一拐的穿過草地來到了他存放東西的地方，他揀起了他的揹包、柺杖和彈弓。

他發誓他幾乎聽到了正在城堡裡的士兵吃喝的聲音。他看著被撕爛的揹包——裡面的麵包和酪已經不見了蹤影。獾熊？或者是地鼠？他不肯定。噢，接下來還會有什麼災難？他依偎著他的柺杖，深深的了一口氣，開始穿越橫跨整個海崖的矮山到大路上去，在那上面，聳立著一些小樹，但很快，帕格失望的發現那裡不比別處好多少，幾乎沒有什麼東西在海崖上，待在樹下面並不比蹣跚著回到小鎮淋的雨少。

狂風又颳了起來，帕格溼透的後背開始覺到了寒冷。他顫抖著，在狂風的怒吼下，小樹開始傾斜，帕格覺得好像有一隻有力的手在把他向前推。到達了大路，他開始轉向北走，他聽到一種陰森的聲音從東邊的大森林裡傳來。那是猛烈的颶風穿過高大橡拭的枝葉縫隙的聲音，這更增加了帕格一絲不祥的預。森林中黑暗的空隙或許並不比國王大道危險多少，但是那些關於土匪和妖的故事讓男孩到喉頭一陣發緊。

穿過國王大道，帕格順著山谷的底端前進，以便能躲開一些雨水。但狂暴的颶風包裹著雨水讓他睜不開眼睛，雨水和淚水一起落在早已溼透的襯衫上。在暴風雨中，他險些失去了平衡而摔倒。水開始湧進峽谷，他不得不小心翼翼的走每一步以防踩到那些深不可測的水坑中。

他在暴風中穿行了近一個小時。路開始轉向西北方向，讓他不得不正對著暴烈的狂風，帕格走進暴風中。身上的短衫被吹起，緊緊的裹在身上。他到呼困難，巨大的力量讓他恐懼，他知道他正處於危險之中，這場暴風雨遠遠超出了他以往的經驗。一道閃電照亮了黑暗的天空，勾畫出了大路和樹木的輪廓，耀眼的光亮和濃稠的黑暗，讓人目眩，黑與白織在一起，長時間的停留在他的視野中，拒絕著其它的官。可怕的巨響在他頭頂炸裂，就好像同時發生了上百起化學爆炸。現在，他覺他對暴風雨的恐懼已經遠遠超過了那些關於妖和土匪的故事。他決定到路邊的拭裡去，或許，在橡拭的枝葉掩護下風會小一些。

正當帕格接近拭的時候，一個不同尋常的聲音讓他立刻停下了腳步，在陰暗的暴風雨中他勉強分辨出那是一隻叢林野豬跑從拭中跑出來。它在奔跑中突然一腳踩空，摔倒在地，當它踉踉蹌蹌的爬起來時，帕格已經可以清楚的看到那豬正在死死的盯著他，左右搖晃著它的腦袋。兩隻巨大的獠牙好像是雨中的兩道陰暗的閃電。恐懼讓它的眼睛睜得大大的，兩隻前爪不停的刨著面前的地面。野豬的壞脾氣是眾多周知的，但它們一般不會攻擊人類，不過這隻顯然是受到了暴風雨的驚嚇。帕格明白如果它攻擊他，他可能會受傷，甚至可能會被殺死。

雙方仍然僵持著，帕格已經準備好隨時揮出他的木杖，但他還是希望它能自己跑回到森林裡去。野豬抬起頭，試著在大風中分辨男孩的氣味。它粉紅的小眼睛就像兩團微微閃動的火焰。一個聲音讓它回過頭去看了看森林，然後，它低下頭開始進攻。

帕格揮舞著他的木杖劃過一個弧形從側面打中了野豬的頭顱，使得整猛衝過來的野豬一個不穩向路邊的泥裡滑去，但它仍然蹭過了帕格的‮腿雙‬，帕格立刻失去了平衡，像那隻豬一樣滑倒在泥水中，躺在了冰冷的地上。他看到野豬飛快的爬起，掠過他的身邊，然後轉過身來，開始第二次攻擊。野豬以更猛烈的速度朝他衝了過來，帕格本沒有機會站起來，他徒勞的將木杖向前擲去想把野豬的攻勢化解，但野豬躲過了飛來的木杖，帕格試圖以滾動躲開這致命的攻擊，可他已實在沒有氣力支撐起身體的重量。他絕望的將手遮擋在面前，雙臂護住口，等待著被體野豬利齒穿透的瞬間。

過了一會，他意識到野豬沒有將他刺穿，他慢慢放下捂在臉上的雙手，發現那野豬就趴在他的腿上，一支嵌有黑羽的箭紮在它身上。帕格向拭裡望去，一個穿著棕皮衣的人站在拭的邊緣，正快速的將一把長弓用油布包好，以防這件有價值的武器被雨水所磨損。然後，那個男人向男孩走了過來。

他穿著寬大的鬥蓬掩蓋住了他的臉。他在帕格身邊跪下，他的聲音透過暴雨的轟鳴就像他從男孩腿上搬開死去的野豬一樣容易:“你還好嗎？孩子。”他看了看帕格的腿“骨頭斷了？”

“我想沒有。”帕格大聲回答，自己檢查了一下。他的右半邊身子都在疼痛，‮腿雙‬象是被針扎似的疼痛，腳踝仍然使不上任何力氣。他覺得今天真是糟透了，但是值得慶幸的是並沒有留下什麼終身的傷害。

“拿著！”陌生人命令道，把他的手杖和弓遞給了男孩，帕格接過它們，陌生人掏出一把大獵刀，開始收拾死去的野豬。完成工作後，他轉向帕格“跟我來，孩子。我的主人和我有一座不錯的小屋，離這裡不遠。不過我們得快點，在這該死的暴風雨變得更糟之前。你能走嗎？”帕格站起身來，蹣跚的試著走了幾步，然後點了點頭。陌生人沒再說什麼，從帕格手中拿過了自己的弓，然後向著森林走去。帕格不得不使盡全力才能跟上他的步伐。

在森林的掩護下，風似乎也變得溫和了一些。一道妹戳的閃電劃過天際，在那一瞬間，帕格看到了那個男人的臉，他開始試圖回憶是否曾經見過這個人。他看起來就像一個居住在森林裡的普通獵人或是護林人，寬闊的肩膀，高高的個子，厚實的膛。他有著一頭黑髮和鬍鬚，一張由於長期在外而飽經風雨的臉。

有一陣子，男孩猜想他是一個強盜團伙的成員，躲藏在森林的中心。他很快又放棄了這個猜測，因為一個強盜是不會在一個明顯的身無分文的孩子身上費時間。

記得那個男人提到過他有一個主人，帕格猜想，或者他是一個住在森林裡的地主的僕人，他為那個地主服務，但是又不像那些奴隸。一個自由的僕人，為主人種地、放牲口、收穫糧食。他一定是自由的，沒有任何一個奴隸會被允許攜帶弓箭，那種裝備太昂貴了，而且，也太危險。帕格不能記起有任何地主住在這個森林裡，這對於男孩來說很神秘，很快，他的好奇心就將今天所發生的一切的不愉快都拋到了腦後。