第八章

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拖著湘芹的手離開現場。

湘芹問他:“盒子裡是什麼？”

“打開來看好了。”

“方不方便看？”連環笑笑。

湘芹到底還年輕，忍不住掀開那隻四方型的硬盒子。

她看到一雙鞋子。

如果是玫瑰河諦鞋或金涼鞋倒還不那麼令她詫異，她此刻看到的鞋子，才一點點大，是雙小小童鞋，而且從沒穿過。

值得這樣珍而藏之？

盒內其餘東西就比較容易瞭解:一柄舊童軍刀，籃球隊的徽章，一疊一百分的卷子，作文獎證書，幾張同學合照，紀念冊子…。

湘芹發覺連環漸漸肯給她機會，好使她緩緩進入他內心世界。

湘芹十分動。

她伸出手去，按住連環的手。

連環訝異，沒想到湘芹的手那麼有力，似要把他自一股旋渦扯出。

連環蓋上盒子。

這個時候，他們倆聽到故意裝出來的咳嗽聲。

連環一抬頭，見是徐可立，有點尷尬。湘芹卻活潑大方地笑“天氣乾燥，喉嚨容易不舒服。”徐可立馬上覺得這女孩子不簡單，他替連環高興，她肯定會幫到男朋友。

老區退休之後，他負責的瑣事更多更雜，徐可立不知多希望連環可以幫他，最好把這位聰明能幹的林小姐也帶過來。

“你還在考慮？”徐可立說“香氏出的薪酬比外頭多五十個百分點。”連環搖搖頭，微笑道:“我同湘芹都已找到工作，我喜歡教書，她愛當記者。”徐可立懊惱道:“太令人沮喪了。”連環他的盛情，但是，父母親已經為香氏服務十多年，他不願意再加入隊伍。

徐可立又說:“鄧女士要把香紫珊帶走。”湘芹聽得非常專注。

徐可立說:“她尚未到法定年齡，生母理應照顧她生活。”語氣十分安，如釋重負。

連環想問徐可立:所以你與香寶珊才賣掉大宅，擺脫香紫珊？

徐可立像是明白他要問什麼，輕輕地答:“她母親會照顧她。”這等於說，是，我們的確不再想背這個沉重的擔於。

徐可立看到連環臉一沉，便改變話題“我們切切要繼續聯絡。”徐走開以後，連環心中百集，他竟設計擺脫香紫珊，他繼承了香權賜的產業，卻趕走他的女兒，這樣做會不會太聰明瞭一點？

這時，湘芹在一旁緩緩地說:“每個人都有苦衷，主要是我們都比較自私，想把生活中不愉快的成分剔除，那算不算壞？”連環沒有回答。

他低著頭，下巴擱在膝頭上，雙臂抱著兩腿，雙目直視。

每當沉思的時候，他用的便是這種姿勢，自小到大都如此。

上一次沉思到這一次，當中隔著五年時間。

這一天，湘芹到大學的高等員工宿舍來看連環，他坐在寬大的臺上，正在凝思。

湘芹用手搭住他的肩膀“想什麼？”連環抬起頭“大學‮試考‬制度規定考生遲到三十分鐘以上便不準進人考場，是否太嚴？”湘芹坐下來笑問:“誰遲到？”

“一個學生。”