第十章儂只今生結目前

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京畿城南大街。

熱鬧擾攘是白天永遠的景象，大街兩邊店鋪林立，除了沒棺材店，幾乎啥兒都齊全了，再加上叫賣的攤販，沿街兜售的小玩意兒、竹枝糖葫蘆，賣藝走江湖的，比劍耍刀，劍火，聚引不少人。

然後，直直往前走，一直到了盡頭，轉一個彎，那兒有一幢大紅宅第，門上掛著當今聖上御賜的匾額，黑實木上燙金宇，亮燦燦的，教人不敢視。陶公豆子府。

“俗氣。”那名老者剛下自家頂轎，身著官服，應是由朝廷下班，他不馬上進屋，站在大紅前一臉的鄙夷。

“哼，沒品味。”不僅宅子的顏不對，連名字都取得難聽。

“老爺，您回府啦。”與大紅比鄰而居的一幢大綠宅，兩扇銅門打了開，老管家探出頭來，他是見轎子都回府了，卻遲遲未見老爺，就猜他老人家八成還逗留在外瞪著隔壁那幢，反正，每天總要來個幾回。

兩府之間的明爭暗鬥，也不是一兩的事。

“我說鍾全啊，”他終於甘願回自己家門了，他山之石，可以攻錯，他忙著跟老管家代:“咱們家的銅門能多亮擦多亮，門前能掃多幹淨就掃多幹淨，別落得與隔壁一樣，灰門塵地的，沒點兒朝中大臣宅第該有的氣派。懂不懂？”

“是。老爺，小的為您盯著呢。”

“還有啊，鍾全，”他向前幾步後又走回來，“我問你，你覺得咱們府上的那塊匾額好看，還是隔壁的好看？呃…我是指顏方面，你儘管說。”老管家抬頭瞧了瞧高掛的匾額，說出正確解答，“老爺真愛說笑，當然是咱們的好。又亮又威嚴。”

“是啊是啊，咱們的好。”他笑咧嘴，捋了捋白鬍，自在地進廳了。

“唉…”老管家搖頭苦笑，再度合門，而門外那塊大匾，黑實木上燙金字，亮燦燦的，教人不敢視。

鍾公太保府。

同樣是當今聖上賜予，若論有何不同，也只有上頭的字了。

他總是用那種奇異的眼神看著她。

原來不懂，久了，還是不懂，不過，倒是習慣了，習慣地黑黝黝的眼瞳中，靜靜地映著兩個自己，不需任何話語。

“竹青，你又爬牆啦。”她放下筆，將爺爺規定的練字課程暫拋腦後，跑向那名攀坐在閣樓窗子的男孩。

“唉，你總是不走正門。”她瘦弱的手臂支著實，想穩著讓他爬進來，可是男孩身手靈無比，一個翻身已蕩進屋來，雙腳穩當當地站著。

“走正門，只怕進不來。”陶、鍾兩家的大家長鬥成這樣，他這個陶家大孫若是光明正大地踏上鍾家大綠宅，指名找鐘太保的長孫女兒，九成九被人拿掃帚掃地出門。他微微笑著，伸手撫過她的頰，見她小臉微縮，有些羞澀，才緩聲道，“頰上沾了黑墨了。”

“是嗎？”她趕緊搗住，一手掏出帕兒擦著。

“給我，這兒沒鏡子，你擦不乾淨的。”他半強迫地接過帕子，一下又一下拭著她瑩玉般的臉蛋，專注、又有些溫柔，還有一些…她也說不明白的東西。他每回這樣瞧她，自己就忍不住思緒紛飛。

九歲，那是四年前的事，他第一次出現在她面前。

打出生，她就是個病胎，也不知染著什麼怪症，三天兩頭的發燒，全身熱得燙人。她還記得那些川不息的大夫們，甚至在朝為官的爺爺和爹爹還為了她跪求御醫過府治病，每天要灌進好多黑呼呼的藥汁，苦得她舌頭都沒其他味覺了，可是病還是病著，整天燒得昏昏沉沉，而孃親幾乎是終以淚洗面。

然後，那一個夜晚，風好大，將閣樓外的花草吹得作響，咿呀一聲也吹開她的窗子，她不想喚丫頭來，勉強撐起身子想下關窗，揭開帷，他就坐在那邊望著她，那是與他首次見面，也是首次有異闖進她的閣樓裡，一個與自己年紀相同的男孩子。

“你是誰？”她輕問，微微咳了起來。那個年歲的孩子對男女之防尚稱模糊，她心中不怕，只是覺得好奇，不知他如何進得了閣樓來？

“你可以喊我竹青。竹子的竹、青青河邊草的青。”她喜歡他的聲音，很溫和很好聽。但後來她知道了，他的名字並不是如他說的，尚有另外一個，可是，他堅持要她喚他竹青。

“你來這裡做什麼？”她軟軟的問，不知覺學起他的語調。

“我有一件東西放在你這兒，現下，該取回來了。”這話她不懂，正再問，全身卻燒得難過，那怪症又發病了，來得極其突然，她倒回軟墊，就覺得熱，好熱好熱，剛開始幾年她會熱得痛哭，可如今，已懂得哭是沒用的，只有咬牙撐過，撐過，就會舒坦了。

“你走吧…我、我睡了，不陪你說、說話…”她模糊地瞧著他，納悶著為何還不走開，她不想讓外人瞧見自己痛苦的樣子。可是，他好奇怪，猶記得當時他手掌撫摸她頭髮時的兩道目光，帶著瞭然的神態，她雖小，卻知他其中的憐借。

他的臉湊近她的，“別怕。”他說。然後口對準她的口，一瞬間恍惚了，僅覺得肚腹中一股熱源不住地向他，有光，好亮，這是她那一次最後的印象。再清醒時，窗外的天好藍，陽光這麼溫暖，小鳥唱著歌喚她出去遊玩，她下了，在閣樓外的庭園追蝴蝶，玩了一身汗。從今而後，再也毋需飲那些苦煞人的黑藥汁。