第九章

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茶藝館果然還在，只是陳舊多了，尤其位在已經過氣的西門町，更讓人有種頹圯的覺。

桓竹推開門才走進去，角落裡便有個高瘦的人站起來，示意她過去。

桓竹第一個覺是他瘦了，不但瘦，而且白，不怎麼健康的那種蒼白，更奇怪的是，坐在昏暗的茶藝館中，他竟然還戴著一副墨鏡。

“桓竹，六年不見，你比以前漂亮得太多、太多了。”他毫不掩飾他心中的讚賞說。

“謝謝。”奇怪？從什麼時候起，兩人之間變得如此生疏客氣呢？

“昌祥，這些年來你到哪裡去了？為什麼連一封信都不曾寫給我們？”

“若沒有辦法衣錦還鄉，光寫信給你有什麼用？”

“對我來說，你平安與否才是最重要的啊？”

“真的嗎？桓竹，你還關心我嗎？”

“你怎麼會有這樣的疑問？我當然還關心你，你是我從小到大，除了華維之外，最崇拜、尊敬的大哥哥。”

“只是大哥哥而已？原來我在你心目中，一直只是大哥哥而已？所以你才會不等我回來，就嫁給了別人？”他不等桓竹辯解，隨即低下聲說:“不過也難怪啦，當初我只叫你等我三年，三年早過了，你當然有嫁人的自由。”都怪自己不好，早知道當初就該把話講清楚的。

“昌祥，這幾年你都在哪裡？”桓竹只得轉移一個話題。

“在東南亞各國，其中又以在泰國住得最久。”昌祥嘆了口氣，好像很累、很累的樣子。

“你怎麼知道我結婚了？是我小扮告訴你的嗎？”

“不是，是我大妹說的，他對你好嗎？”

“很好，非常好，”桓竹端起杯子來輕啜一口。

“這次回來，你打算留下來了嗎？”

“不一定，要看情形，”昌祥突然想到了一件事。

“對了，桓竹，你送給我的那個懷錶…，很對不起，我不但自己沒有辦法兌現三年一定回來的諾言，連你最鍾愛的一個表也丟了。”

“沒關係，”桓竹安他道:“那些都是身外之物嘛，或許是它和我、和你的緣分都盡了，所以才會搞丟。”

“不，桓竹，你不明白我的意思，那個表其實不是我丟，而是被搶走的。”

“搶走的？”

“嗯，”昌祥捲起他左手的袖子，出一條長疤，嚇得桓竹不倒一口冷氣。

“搶的人勢在必得，這一刀，砍得我昏了三天三夜，也毀掉了我衣錦還鄉娶你的夢想。”

“在什麼地方發生的事？”

“泰北，當時我已離開臺南兩年半，好不容易在泰國落腳，而且你知道嗎？我找到了一條礦脈，紅寶石礦脈？！”雖然已是多年前的舊事，但他講起來卻依然十分動，面頰也有了血。

“桓竹，當時我的工人每天幾乎都可以挖到上好的礦石，我甚至已經想好要保留最重、最大、最美的那一塊，帶到你家去提親，讓你阿姨無言以對，讓她乖乖的把當年那些瞧不起我的話全部嚥回去，然後再用那塊礦石切割出來的紅寶石打造全套的結婚首飾給你，想不到…”他甩甩頭接下去說:“想不到有人眼紅，硬是霸佔了我的礦區。”

“為什麼你不報警呢？”昌祥聞言竟哈哈大笑，好像她說的是全天底下最滑稽的笑話一樣。

“桓竹，你太天真了！不用說是落後的國家，連一些先進國家，都是有權有勢者當道，他們想做什麼、愛做什麼，都可以為所為，更何況是連駕駛執照都可以公然在面下易換來的泰國呢？”泰國，那個篤信佛教的國家，會有昌祥說的這麼不堪嗎？那不是於軒曾住餅多年的所在？

“桓竹，”昌祥喚她道:“桓竹，你在想什麼？”