第一章神秘的年輕人

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這是一個已有歷史的賣藝班子，那面代表班子的布旗已經經不住風霜侵蝕，不但褪了，也看不清上面的刺繡了，但是這面旗子仍是具有它的引力。

二十年來，大江南北、省城大邑一個個地轉下去，每個地方只耽三天，既不多，也不少，更不管生意的好壞，每年每地只演三天，每天一場，決不更改。那怕颳風下雨，他們也是固定的演出。

就是在下著傾盆大雨的子，他們也能賣個滿座，因為他們演出的場子不是在天，有戲園子的城市，就是在戲園子裡，沒戲園子的地方，他們就在當地最大的茶樓中。而且要瞧他們的玩意兒還真不簡單。

起三更，趕半夜，午後未正演出，大清早就得去排隊佔位子不算，不論大口小口，每人三錢銀子，那怕是抱在手中吃的孩子，也照樣算一口。

三錢銀子可實在不低，一個普通的長工，幹足一個月，也不過才賺那麼多，瞧一個下午的把式就要那麼多錢，這會有人瞧嗎？

沒人會為這個擔心。

很多人算計著他們前來演出的子，早幾個月就開始攢錢。因為他們的玩藝兒實在是好，道地、-、緊張、刺、熱鬧、新鮮、玄奇。大家寧可餓上三天不吃飯，也不願意漏掉看一場表演。

二十年來，翠雲班在那兒，那個城就轟動起來了。

最絕的一件事，翠雲班收費那麼多，該只有富貴人家才會去光顧吧，其實卻又不然，去參觀欣賞的，大都是些小戶人家以及苦哈哈，有錢的人不是沒有，卻少得可憐。

這也不是有錢人家不欣賞他們的玩意兒，而是有錢的闊佬們養尊處優，沒神跟著大夥兒一起去擠。

翠雲班就有一點硬的地方，繳了三錢銀子進場，佔到什麼位子就是什麼位子，座位一滿還可以放進三、五十個站位，如不滿位子，那怕出再多的錢也無法通融，客滿了就停止進客，大門口有他們的班主自己把守，準出不準進。

所以有人預先派人去佔了位子也不行，後來的本不讓進，萬貫家財的大富翁與身無片瓦的窮小子完全同樣待遇，一切照規矩來。

因此，每年到了這時候，許多苦哈哈們存心跟有錢的大老爺們別勁兒，也要趕早擠滿位子，把那些大闊佬摒諸門外。

有沒有人逞勢想強佔位子呢，早幾年是有的，有回當地縣太爺公子想在客滿後硬進去，把門的班主雲振天就是不買帳，那位少爺下不了臺，動手想揍人，結果反叫雲班主一巴掌打落了滿口大牙。

縣太爺自然大為震怒，派了公差一鏈子把雲班主鎖到縣衙，結果還不到一炷香時間，又鞠躬如也的送了出來，沒到一個月，撫臺大人立刻撤了那位七品父母官。

據說雲班主在縣衙上亮了兩封信，縣太爺立刻面如土，連聲拱手道歉卻已遲了，雲班主是狠狠地訓斥了他一頓才出來的。

因此大家都猜測雲班主有幾個做大官的朋友，足可吃得住地方官兒，也有人說他本身就是微服私訪的大官兒。

有人問過雲振天，他笑而不答，既不承認，也不否認。

翠雲班仍是年復一年的穿城過縣走江湖，所不同的是他班子裡的人手，三、五年總得換一些人，因為他的班子裡全是女弟子，一個個郡是年輕貌美、技藝出眾，刀槍，十八般武藝通不說，更兼能說能唱、會吹會彈。

“女兒家大了，不宜再拋頭面，總得找婆家求歸宿，所以不帶她們出來了，換些小徒弟出來見見世面。”這是雲班主對人的解釋，倒也過得去，而且他換的新手只是面目新，玩藝兒卻不會遜，臉模子身材更不會差，經常換些新面孔瞧瞧，誰都會歡的。

登場獻技的固然是女孩子，但打雜的、帶腔敲鑼打鼓的卻還是男的，翠雲班拉拉雜雜一共有三十來個人，二十名女弟子是足額不能少的，因為最後的壓軸好戲，羅漢鬧觀音，必須要有二十一個人才能湊齊。

二十年來，扮觀晉的一直是雲振天的渾家凌翠仙，善才龍女以及十八羅漢則由全體女弟子一起登場，十八羅漢各顯神通，觀昔寶相莊嚴，善才足登風火輪，龍女翩翩起舞，足踏蓮花，美妙無匹，令人目為之，單看這一場就覺得三錢銀子不冤。

每年，他們都要從每個地方撈足上千兩銀子，東止濱海的連雲港，西止秦中的酒泉郡，這是他們活動的範圍，總計有五十餘城，每個地方三天，外加一天的趕路，一個圈子兜下來，總計是九個月。

可是還有三個月他們在那裡呢？每年他們賺進的銀子總在五、六萬之譜，這些錢用到那兒去了時？沒人去想這個問題，也沒人追究，因為他們在每個地方都只留三天，而且足跡太遠，綿延數萬裡，誰也沒這麼長的子與耐心去探究。

二十年過去了，少年英俊的班主雲振天已經鬚髮花白進入中年了，他的渾家凌翠仙卻依然烏髮朱顏，明眸皓齒，如霜賽雪。

雲振天的人雖然老了些，他的神卻愈見矍鑠，目光更是銳利，神態也更為凝練了。

只是，今夜，他卻顯得有點憂慮，鬱鬱寡歡。

班子已經從茶園子裡表演回來了，他們住在一家大客棧裡，靠近河邊，介於江橋與楓橋間，夜漸濃，遠處傳來寒山寺的晚課鐘聲，益增秋意。

這是秋天的江南，姑蘇城外。

雲振天對著一壺冷酒，悶悶地獨飲著，下酒的是一碟花生米和幾塊醬豆乾，他吃得很細心，很認真，一大口酒後，摸起一粒花生，掉外皮，剝掉那一粒胚芽，而後才小心地放進口中，再咬一小口豆乾，仔細地咀嚼著。