第九二章

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于歸的吉期定在十一月二十一，自初十以後，王府井大街東廠衚衕的榮府，送禮的就不絕於門了。

頭一天發嫁妝，用了一千多名的的挑夫。伴送嫁妝的全副儀仗之中，最煊赫的是四對“高腳牌”八匹“頂馬”高腳牌是俗稱，宮稱叫做“銜名牌”朱漆金字，第一對是:“太子太保”、“文華殿大學士管理戶部事務”；第二對:“軍機大臣”、“世襲騎都尉兼雲騎尉”；第三對:“賞穿黃馬褂”、“賞戴雙眼花翎”:第四對:“賞穿帶嗉貂褂”、“賜紫城內及西苑門內乘坐二人肩輿”八匹“頂馬”一棗騮，不足為奇，難得一見的是，八匹頂馬上騎的是八個紅頂花翎的武官。這是當榮祿總領武衛軍時，袁世凱獻媚的花樣，由他的武衛右軍中，派出兩名二品參將到軍中大營去當差，於是其他各軍，如法辦理，榮祿便有了八名紅頂子的材官。這是從年羹堯以來，所未有之事，而年羹堯當時還不敢在京城“擺譜”又遜榮祿一籌了！

當大街小巷轟傳著“去看榮中堂小姐的嫁妝”時，福妞正由她的嫡母帶著，在宮裡給慈禧太后請安。

福妞自然是盛妝，但也不怎麼按規矩，穿一件白狐出鋒的紅緞旗袍，襯著碧綠的玉鐲，俗氣得有趣。臉上本來有紅有白，只為害臊的緣故，不染胭脂之處，亦複如明霞。慈禧太后這天特別高興，一見面不等她行禮便即笑道:“好俊的新娘子！”

“老佛爺別說了！”榮壽公主陪著笑說:“本就羞得抬不起頭，再拿她取笑，更讓她受不了。”

“你看，福妞，”榮祿夫人接口說道:“大格格都衛護你！”福妞是受了教來的，當時便向榮壽公主請安道謝，而慈禧太后卻收斂了笑容，要說正經話了。

“福妞，打明天起，大格格可就是你的大姑子了！在婆婆家，可不比在孃家，由得你任。你那婆婆可憐巴巴的，而且有病，想來也不會說什麼。可是，你別忘了，你還有一個大姑子在這裡！旗人家的規矩，你是知道的，倘或你大姑子要說你，連我也不能攔她。”

“是！”福妞很機警“奴才不能不懂規矩。”

“懂規矩就好。在家做姑娘，跟在婆家做兒媳婦，是兩回事。再說，你是福晉的身分，好些禮數，也該學學。”

“是！有大格格教導，奴才不怕學不周全。”在慈禧太后面前，不容有私人的酬酢，所以榮壽公主雖有好些勵中含著規勸的話要說，此時也只能淡淡地客氣幾句。

“我還得給你一點東西，”慈禧太后看著福妞說:“可實在想不出你還缺什麼？索你自己挑吧！”福妞急忙跪下來說:“老佛爺賞得夠多的了。”

“明兒是你大喜的子，再進宮來，就是我侄兒媳婦了，照規矩得給見面禮兒。你今天自己挑好了，等過了明天進宮，我再給你，不就省事了嗎？”這一說，福妞就不知道該怎麼回答才合適，只好直跪著候命。

“大格格，你把我那個盒子拿來！”名為“盒子”其實是個箱子，得兩名宮女抬來。這隻四角包金面上壓出暗花的小皮箱，是專為盛貯首飾而特製的，裡面黃綾襯底，分做四格，第一格是珍珠；第二格是五寶石；第三格是各種美玉；第四格是雜件。

榮壽公主照慈禧太后的指示，命宮女端張長方紫檀矮几來，將四個格子都取出來，順次排好，一眼望去，目五，只覺得樣樣都好，卻說不出那一樣最好。

“你自挑吧！”慈禧太后說:“挑六樣好了。”

“只怕奴才一樣都挑不出來。”福妞笑道:“怪不得說是‘如入寶山，空手而回’，敢情到那時候就不知道挑那樣好了！”

“我教你一個法子吧！”慈禧太后說:“你先在雜件那一格里挑。”福妞何嘗不會挑，只是那麼說著湊老太后的趣而已。此刻聽她教的這個法子，正中下懷。因為雜件之中，貴賤懸殊，珊瑚瑪瑙不算珍貴，但外國來的金剛鑽，自從西風東漸以來，聲價上，為多珍之冠。福妞早就在晶光四、耀眼生花的一堆金剛鑽首飾中，看中了一隻戒指。

這粒金剛鑽大小約如銀杏，等她拿到手裡，只聽有人咳了一下，抬眼看時，站在慈禧太后身後的榮壽公主，她那“兩把兒頭”上的絲穗子，無風自動，頓時會意，不宜奪愛。

“奴才可還沒有那麼大福氣，使這麼大的金剛鑽。”說著，放下鑽戒，另取一隻鑽鐲把玩。

“那隻鐲子不錯！”慈禧太后說:“你戴上我看看！”

“是！”將鑽鐲套在右腕上，連左腕一起平伸在慈禧太后面前。

“好！”她得意地說:“正配你那隻翠鐲。大格格，你看，翠鐲戴一對就俗氣了，倒不如這麼搭配，反顯得別緻！你說是不是？”

“老佛爺的眼光，誰也比不上。果然好看！”榮壽公主說:“乾脆就別取下來了！”

“對了！”慈禧太后向福妞說:“你就戴著吧！”福妞喜不可言。因為這隻鑽鐲戴在腕上，明天做新娘子的時候，會奪盡貴婦名媛的光彩，何況打聽起來，說是慈禧太后御賜，這個風頭就出得更足了。

等著下拜謝過了恩，慈禧太后說道:“你還是挑六樣好了！”吉數為六，留著做見面禮，那隻鑽鐲算是額外賞賜，福妞更覺志得意滿。不過，她很機靈，並沒忘了忌諱。

慈禧太后生平恨事第一次進宮，不由大清門而入，因此忌諱妾媵所用的綠。但此刻福妞將成為醇王的嫡室，如果不選綠，反會觸動慈禧太后的心事。因此，她首先選了一個玻璃翠戒指，表示對紅綠並無成見。

果然，這一下子做得很對，因為榮壽公主已有嘉許的眼。福妞心想，今天的一切都很順利，難得的機會，不可錯過，除了東珠不敢用以外，將慈禧太后頂兒尖兒的幾件首飾都挑走了。

其時已到宮門下鑰之時，榮祿夫婦帶著福妞叩辭出宮，由東華門一轉入王府井大街，便覺轎馬紛紛，熱鬧異於常時，及至一進東廠衚衕，更是冠蓋相接。落猶在，明燈已懸，由敞開了的大門望進去，燈火璀璨，鑼鼓喧闐，為男客預備的，四大徽班的名伶羅致殆盡的堂會，正當熱鬧的時候。

女客更有文靜的消遣，是“走票”的一班“子弟書”早年有班“旗下大爺”飽食天家俸祿，閒來無事，別創新聲，腔調略似大鼓，而講究詞雅聲和，有東城、西城兩派。

“西城調”更為縈紆低緩，一個長腔，千迴百折，似斷若續，久久不息，最宜於飽食終的人品味。