第八章

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馬車在一座外觀儉樸古老的宅邸前停下，嚴忍冬牽著眠的手下了馬車，站定在好幾年都未曾來過的大門前，他不有些怔忡。

門板的顏有些褪，灰沉沉的大門深鎖透出一種拒人千里外的氣氛，跟母親一模一樣的氣息，與父親在世時截然不同。

案親在世時，家裡總是高朋滿座，府邸也每年上新漆，顯得簇新發亮，燙金的匾額高懸著。

那塊匾額在父親過世時被取下，同時這座宅邸的生氣也彷彿一起被取下。

嚴忍冬下定決心上前敲了敲門環，過了片刻，一個老家丁出來開門。

“哪位…天哪！大少爺！”老家丁的聲音在認出嚴忍冬的身影后頓時拔高，欣喜不已。

“祥叔，您還沒退休呀？”嚴忍冬也有見到故人的雀躍。

“在沒看到大少爺回來之前，怎麼能退休呢！”嚴祥動得似乎眼眶都微微泛紅，他嘆道:“您總算是回來了，府裡沒有您，夫人一直鬱鬱寡歡，前陣子還生病，直在鬼門關前走一回。雖然夫人止我們提到您或是叫您回來，但我覺得她很想見您。”

“那是您心腸軟才這麼想，事實未必如此。”嚴忍冬神情複雜地道。

“哎呀！這麼多年了，大少爺怎麼還在責怪夫人呢？”嚴忍冬抿不語。

嚴祥搖頭嘆息，突然發現了一旁的裴眠“太少爺，這位是…”

“我的未婚，裴眠。”眠微笑地朝嚴祥點頭問好，嚴祥驚喜地大嚷:“這可不得了，要辦喜事啦～～哎喲！我得快點去通報夫人才行，瞧我這老頭兒淨把你們拖在這裡呢！你們趕緊進來吧！”眠隨著嚴忍冬一起走進主屋的大廳，她環顧四周，陳設依然樸素，沒什麼裝飾，令人不由得產生一種壓迫。

他們在大廳裡坐下等待嚴老夫人的來臨，眠看見嚴忍冬不自覺繃緊的神情，便故意找話題來緩和。

“剛剛看到的是這裡的僕役嗎？大爺家住有哪些人呀？”

“剛才看到的人叫嚴祥，我們都叫他祥叔，他從我父親年輕時就跟在身邊了，算是資格最老的僕役。府裡本來就只有我們一家四口，再加上年輕時就守寡的姨娘，還有幾名幫傭的人，不過父親過世，妹妹出嫁，現在住在府裡的應該就是我姨娘和母親。”

“只有兩個老人家生活一定很孤單。”眠嘆道。

嚴忍冬不願回應這句話。

沒過一會兒，嚴老夫人就在侍女的攙扶下進來了，眠和嚴忍冬從椅子上起身。

嚴老夫人身著銀灰的襖襦，灰髮用黑絲網包起，紮成大盤髻，臉頰瘦削、眼神銳利、鼻子高，看得出來年輕時是個美人，但在歲月的滄桑中臉上線條變得略顯嚴厲。

能與兒子再度相見應該令她十分動，但沒有很明顯表現在她臉上，她的嘴角依然緊抿著。

裴眠注意到，只有當她第一眼瞥見兒子的臉時，嘴角微微鬆動，身子也幾乎無法察覺地抖顫了一下。然而，在她坐到太師椅上後，她臉上的動搖已完全拭去，彷彿有沒有見到幾年未見的兒子對她並不重要似的。

嚴老夫人坐著，嚴忍冬和眠佇立不動，有那麼一瞬間，氣氛僵硬到讓眠以為會就這麼變成化石，不過嚴老夫人終究先開口了“你們坐下吧！”嚴忍冬和眠默默入座，雖然覺得一直沉默也不問安很不禮貌，但眠決定暫時尊重嚴忍冬的心情。

“沒想到你會有回來的一天。”嚴老夫人犀利的目光盯著嚴忍冬道。

“如果可以，我也不想。”嚴忍冬面無表情道。

這句話刺傷了老夫人的心。

“那麼你現在就可以走了，老身早當沒有你這個兒子。”嚴老夫人咬牙道。

“我不能走，我的未婚堅持想住在這裡一陣子，雖然我百般勸阻，但她似乎仍對您抱持幻想，認為您是個值得孝敬的婆婆。”嚴忍冬諷刺道。

“大爺，你怎麼可以對自己母親用這種口氣！”眠忍不住生氣地出聲責備。

嚴老夫人首度望向眠“你是他未婚？你們訂婚了？”她尖銳的眼神讓人到無所遁形。

“是的，伯母您好，小女名叫裴眠。”眠連忙起身鞠躬。