第六章重逢古道

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地處邊陲的固原鎮遠離中土，糧草供給全都得靠腹地的運送，而另有一些散碎的東西，朝廷便只是撥下銀款，靠兵營自己採買。比如說過冬的寒衣，療傷的葯材，伙房裡的鍋碗瓢盆，還有軍中所需的戰馬。

這裡面光是戰馬一項，便讓文定聽的怦然心動。

往常興盛和從外蠻族手中換回的駿馬，都是轉手給其他商人，由他們再賣給軍旅，如果少了這道中間環節，那獲利便會更加豐厚，而且減少這循環的週期，必將會提高興盛和馬隊的效率。

文定開出的價格也比那些中間商少了近一成，再加上楊遊擊的極力推薦，軍需官當然不會拒之門外。當然，在楊遊擊的暗示下，文定也知道適時的給軍需官一筆不菲的孝敬。

這些個孝敬都是文定發自內心願意的，以前他不是沒想過走軍營的渠道，只是一直苦於找不到門路，上趕著送禮都不知該送往何處，就是送對了地方，人家也未必會收下。這回有了楊遊擊的介紹，一切自然也就是水到渠成。

這原先八十人押運的貨物，光是他們三人自然是無能為力，好在興盛和還有飛鴿傳書這項特有的聯絡方式，過了十來天，經過休養生息的興盛和馬幫便出現在文定等人面前。

最興奮的莫過於祖個那小子了，遠遠的聽到那清脆的馱鈴聲，便手舞足蹈的奔了上去，與自己那些生死與共的老夥計們暢敘別情。

那青海分店的陶掌櫃倒也是位人物，在文定的授意下，不但讓馬幫在數月之內恢復了元氣，還愈發的壯大了。這趟馬幫的大鍋頭正是由陶掌櫃自己擔當，這可是興盛和馬幫受重創以來的第一擔買賣，又是重振聲威的一趟，是以容不得半點馬虎。

有了這麼個沉穩幹練之人領隊，文定自然也是放心的很，將貨物直接給他後，又囑咐將此次換回的戰馬直接送往固原軍營，不必再另尋找買主。

這消息讓馬幫中幾位主事的鍋頭興奮不已，往裡這些個馬匹買賣都被少數與軍營有良好關係的商家把持著，總是要對他們辛苦換回的戰馬進行盤剝，不是壓低價格，就是在收馬時故意將馬匹的等級劃低。

可偏偏朝廷上有規定，從外換回來的戰馬只能轉賣給軍旅，不然就會取消邊商的資格，而軍營裡又只認那幾個馬販，不得已，明知吃虧的他們也只能忍痛出售。

這一回可好了，興盛和有了這麼一層關係在，後就再也不必看別人的眼行事了。

這幾位主事對文定也是佩服的五體投地，每每到局面不可收拾的時候，東家才會親自來到青海，可每一次遠道而來，不但能解決燃眉之急，還總能有意外之喜。

頭一次來是解決連城爭端，最後竟然連魯智土司都成為了興盛和的堅實盟友。這一次雖說二東家至今下落不明，可不但找回了丟失的貨物，還攀上了固原軍營的關係，真讓人不服不行呀！

回程的路上，仍舊是文定、齊鐵柱與祖個三人，原本祖個要回歸馬隊，同自己的夥伴一道繼續那無盡的生活。

可這些子來的接觸，讓文定真正認識了這個機果敢的藏族少年，特意將他給留了下來，以待將來派上大用場。

“怎麼了祖個？嘴翹的那麼老高，還想著馬幫那種無憂無慮的生活呢！”看著他愁眉苦臉的模樣，齊鐵柱忍不住揶揄他起來。

“不是。”

“還狡辯，瞧那臉耷拉的，快跟那頭騾的馬臉一般醜了。”

“別不懂裝懂，頭騾可是馬幫中最漂亮的牲口。特別是我們興盛和的頭騾，哪一匹不是百裡挑一的識途好馬，不但體形高大、光水滑，而且膘肥體壯，有很強的耐力。每回起程，我都會對二東家的那匹白馬進行心的裝扮，頭上戴一朵火樣的紅纓花，當中嵌一塊熠熠生輝的鏡子，比你那張老臉可漂亮多了。”頭騾在馬幫中很有威信，往往是它一動，整個馬幫即隨之動；它一停，整個馬幫亦隨之停止，只要控制住它便能控制好上路的節奏。

說是不在意，可言語間處處透著對馬幫生活的留戀，文定回過頭來安他道:“祖個你別急，過些子，等我們興盛和的業務擴大之後，說不上會讓你獨自率領一支馬隊。”

“東家，我真不是在想這件事。”說的如此肯定，不像是在說違心之言，齊鐵柱好奇道:“那你還能是為了什麼？”

“還不是那批山裡的贓物。”祖個忿忿然的說道:“那批贓物如今都成了無主之物，您幹嘛不要呀？就這樣全留給那姓李的，豈不是便宜了他？”一想起李二桂那張得意洋洋的臉就讓他難受。

“是呀！”連齊鐵柱也忍不住道:“李二桂那狗頭軍師不知幫魯隘做了多少壞事，不綁他送官就算是仁義了，幹嘛還把那些個錢財留給他？就算是給他引路費用，我們這麼些人也可以拿大部分呀！您幹嘛一線都不准我們拿呀？”原來是那些財富在作祟，文定寬他們道:“銀子，不錯，是好東西，人人都喜愛。可不義之財不可取，別以為前人的話都是空談，這裡面暗藏著許多的道理。就算是咱們昧著良心拿了這批貨，後也會有不盡的麻煩，苦主找上門，官府追究，名譽受損等等。”

“就算不曾被別人發現，自己的心也將永遠是懸掛著難以落定，稍微有些風吹草動便會引發擔心，惶惶不可終。做買賣就跟做人一樣，坦蕩一些方才能問心無愧，不至於徒然耗費力在這些無謂的事情上。”文定做買賣的經驗便是將一切儘量控制在朝廷和行會規定的範疇內，用誠信樹立起自己的聲譽，以公道的價格以及優良的服務建立起自己的貨源與客源。好些人另闢蹊徑，雖然會在短期內發達起來，可這些都不是長久之計，不論你掩飾的如何如何隱匿，終有一會為人所知。

惟有依照規矩來，方才會將買賣做大做強，單筆利潤雖比不上人家，可只要與買家賣家建立起了信任，再加上自己的眼光，財富這東西還愁不會來嗎？

這可是文定早年間在源生當積累起來的經驗，不論是原來的東家章傳福，又或是那縱橫長江的燕大老闆，還有那天下第一鹽商汪老闆，在他們各自的行業中都可以說是登峰造極。可他們依然是謹守著行業的規矩，不會去肆意破壞，這些成功的典範便為文定驗明瞭恪守行規的重要。

雖說離開當鋪的時候十分狼狽，可文定心裡卻一直深以為，前十來年的當鋪經歷是他莫大的財富，會讓自己一生受用不窮。他十分願意將這些傳授給自己的夥計，只是一般人會認同這種淺顯的道理嗎？這就得看各人自己的造化了。

“東家您看，又是那兩個女子耶。”齊鐵柱突然打斷文定的思路。

文定還不曾由思緒中拔出來，祖個已經接下了話茬:“誰呀？”