第三章

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葉高霍地起身，一手抓起那柄特別長大的橫雲古劍，冷冷道:“那很好，今你施施然而來，想必是認為我們都是徒有虛名，決計奈何不得你了？”薛陵靜靜地望住他，過了一會，才道:“我知道你平生最傾佩的人是朱公明，是以如今想用言語煽動在座諸位，群起對我攻擊，假如我猜得不錯，你此舉未免太自貶身價了。”葉高其實並無此等存心，但所說的話卻足以令人誤認為如此，是以氣得他一聲怪叫，提劍大步走出，他身材極為矮小，但手中之劍卻特別長大，對襯之下，相當奇特可笑，他喝道∶“我一個人就夠啦！你亮劍吧！”薛陵拱拱手，道:“對不起，在下竟錯估了你的意思，敢情非是如我的猜測，不過，在下如若畏縮不前，恐怕今也難善罷干休。”秦三義厲聲道∶“你說得不錯，今你若想從容退出此地，只怕沒有那麼容易。”薛陵舉目一瞧這座寬敞的廳堂，曉得假如不是群毆的話，地方足夠了，當下微笑點頭，道∶“在下來時亦不曾打算如此容易脫身，說老實話，在下乃是有心前來獻醜一趟，讓諸位曉得我薛陵以前東躲西逃，並非沒有真才實學之輩。”蔡金娥柔聲道:“那麼你為何東躲西逃呢？”惡州官閻弘狠狠地瞪了她一眼，心想這個蕩婦已看上薛陵啦！否則她的聲音決不會如此嬌柔。

薛陵道:“在下乃是已陷入難以自拔的陰謀之中，假如受迫不過而出手與諸位決鬥的話，萬一有了傷亡，天下武林都將把我列為第一號敵人。”葉高仰天冷笑一聲，道:“聽你的口氣，竟是因為技藝太高，怕傷了我們這些人，才不願動手的？嘿！嘿…”薛陵很認真地道:“在下不敢說定必贏得諸位之中任何一人，可是在下的武功確實得有真傳…”葉高一聲斷喝，道:“空言無益，我先瞧瞧你的武功再說。”他左手一揚，劍鞘已飛墜一邊，出森寒的古劍。

薛陵也掣出長劍，道:“很好，在下先說明一件事，那就是在下的武功可不是得自朱公明所傳，葉老師請吧！在下頗想見識滄快劍的威力。”葉高揚起古劍，運聚功力，倏然邁步盤旋，找尋可以出擊的空隙，他此舉已顯示出他極為重視對手，方會如此慎重行事，原來這葉高到底是開宗立派的名家高手，眼力極是不凡。

他單是從薛陵掣劍的動作之中，已覺察出此子具有名家大匠的氣度，他自家的一世英名得來不易，豈敢大意斷送？

薛凌長劍斜出，指住對方，隨著他的身形轉動，霎時間已轉了十餘圈，葉高仍然找不到空隙，心中大駭。

大廳中使劍大行家還有兩位，一是武當沙問天，一是崑崙方錫，他們的劍術各有源，造詣極高，這刻亦瞧出薛陵的劍法具有一種古今罕有的霸道氣象，門戶勢式極為兇野，假如沒有十分把握而妄行進攻的話，定然反而死在他的劍下。此所以葉高遲遲不敢出擊。

其餘的人亦莫不是武林高手，雖是觀察得不及沙、方二人深微，卻也看得出一個大概，頓時全廳愕然，靜寂如死。

薛陵長劍微微移低了一點，登時出了破綻，說時遲，那時快，但見葉高的古劍已幻出一片劍，洶湧卷將過去，他反應之快，出手之準，果然不愧是當代高手。

葉高的滄劍乃是武林一絕，瞬息之間，已劈出了十餘劍之多，卻絕不拖泥帶水，每一劍都清楚玲瓏，有有脈。

薛陵被這排空劍影得連連後退，轉眼間已退了七八步，像這等名家高手之爭，講究的是主動之勢，以及那一線的機先。任何人如若被迫得連退七八步，那就等如山崩柱倒，大勢已去了。

全廳之人都在等候薛陵敗北的那一剎那，他們猜測也許還要一會兒工夫，也許就在下一瞬間就出現。

然而放手進攻的葉高卻到不大對勁，儘管他的攻勢依然如長江大河般湧卷出去，但對方劍上那股絕強的潛力卻漸漸侵入他劍圈之內，使他呼已不調，必須運功抵禦，這真是極為可怕而又陌生的經驗，他從未聽說過有這麼一種功夫，可以使對手血氣受到制的。

眨眼間他又劈了十七八劍，薛陵這會子居然寸步不退，面上泛起了微笑。

他已運起剛剛才悟通的內功，從劍上發出一股真力，在無形中反擊敵人，現在敵劍上力道銳減。可知已經奏效了，這可是他值得大為慶賀之事，因為他的內功又進了一層，只須再有一段時間讓他修煉，必臻成功之境，他若不是要試驗一下他的內功威力的話，早先一上手他就將使出師門傳神功絕藝，揮劍先攻，那是“巨靈六手”化入劍法的招數，總是先行攻擊，而且具有無堅不摧的威力。

假如薛陵單單仗著這一路師門絕藝，應付今的局面，很可能殺人血而不能善罷干休了，昔年他的老恩師歐陽元章便因巨靈六手太過霸道，出必傷人，是以自號無手將軍，不肯出手，便是此故。

薛陵面上笑容一斂，出凜然之，頓時威儀赫赫，震懾人心，這正是他要施展師門絕藝的徵象。

但聽他大喝一聲，在千百道劍光中突然揮劍直劈“當”的一大響過處，名震武林的葉高竟然站不住腳，蹬蹬蹬連退四五步。

他手腕已經痠麻不堪，難以運劍，而他心中更知是對方這一劍若然不是故意找他的古劍劈落，而是向他身體攻擊的話，只怕早就橫就地了。

他冷冷的凝視著薛陵，心中回憶他這一劍的出勢手法，但覺威猛絕倫，霸氣猶自籠罩著自己，簡直無法可破，尋思了一會，不覺頹然長嘆一聲，提劍走回座中。

要知葉高並不是如此容易就會被薛陵擊敗，換了金明池亦不是三招兩式就可以得手，不過薛陵武功路數特別，他的一劍和一百劍都是一樣，如若贏得，一劍就夠了。如若不贏，一百劍也是不贏，金明池便不相同，他可以從功力招數之間求勝，變化較多，不似薛陵如此死板。

因此之故，葉高算來算去總覺得他這一劍實在是抵擋不住，便只好退下，暫時認輸。

全廳之人都沒有聲響，薛陵收起長劍，平靜的道:“在下的武功別走一格，家師複姓歐陽，諱元章，自號無手將軍，他老人家從不踏入江湖，與金明池他的師父一樣，亦與他師父徐斯齊名。”武林中至今尚無人曉得金明池的師承派，因此，薛陵的話使他們大興趣，都默默傾聽。

薛陵笑一下，道∶“徐前輩自號孤雲山民，罕得與俗世之人往還，他的武功博大深，幾乎是無所不識，無所不，金明池亦是如此。”沙問天道:“如此說來，金兄的武功與金浮圖無關了？”薛陵道:“在下不大清楚，但大概沒有關連。”他尋思了一下，決意把朱公明的武功源公諸世間，此舉或者在將來對自己有幫助，當下又道:“當世之間有幾位異人，俱不為世所知，而事實上他們的武功造詣確實超越世俗，古今罕見，想來金浮圖內那兩位前輩異人遺下的武功，差不多都被他們追上了，這幾位異人，其中之一便是朱公明的師父。”此言一出，廳中更是靜寂無聲。

要如金刀大俠朱公明的聲名在武林中響了數十載，不論是白道或黑道中人，對他無不景仰之極。目下當然尚是如此，他的惡行還未曾揭破，誰也不會想到他竟是那般大大惡之徒，然而在座一眾高手為何都肯靜聆薛陵說話呢？原因竟有兩個之多，一是薛陵自從被追捕之後，至今已達三年之久，在這段時間內，薛陵從未作過惡孽，沒有得罪過或跟任何一派結過仇恨，是以他縱然當鑄下武林盡皆不齒的大錯，但眾人卻對他沒有任何仇恨，加以這些高手們個個經驗豐富，凡事沉穩小心，薛陵既是抖過絕世武功，又有話說，當然先等他說完，再作道理。

第二個原因便是因為朱公明的武功淵源，當世從無人知道，這個話題太引人入勝了。

薛陵瞧瞧眾人沒有異議，便又道:“朱公明的師父姓袁名怪叟，創立大門，一身武功，出神入化，朱公明大概已盡得真傳，成為大門的第一位人物，不過，他的淵源尚不止此，那袁怪叟尚有一個哥哥，自號萬孽法師，此人乃是古今第一等的大魔頭，生平用不著親手作孽，但數十載以來，字內上至兵燹災禍，下至狙襲謀殺，幾乎都與他大有關係。”他特地停頓一下，等待眾人提出疑問，果然沙問天開口道∶“這話未免近乎牽強了，你容或說的是實情，但教別人聽了，卻不無誹謗中傷之呢！”薛陵道:“這個評論十分中肯，但在下卻要反問一聲，在下如若捏造故事，對朱公明加以誹謗中傷，難道就能洗清在下的蒙冤麼？自然是萬萬辦不到的，在下既毫無得益，何須多費舌？這當然是事實俱在，不容狡辯的，諸位肯讓在下繼續說下去，足見諸位心地光明，並非不分皂白，心存偏袒之人。”他稍稍尋思一下，又道:“萬孽法師創立萬惡派，袁怪叟的大門隸屬其下，朱公明亦須歸萬惡派節制行事，事實上朱公明卻是萬孽法師一手做成的得意傑作。萬孽法師不但武功高絕，心計更是震古爍今，通醫藥之道，甚至連世間各種學問亦無一不，他曾經訓練過一個人才，於舉世之學無所不窺，此人複姓夏侯，名空，當幾乎把湖隱屋出來的紀香瓊姑娘難倒，可見得這位夏侯空的中之學，何等高明瞭。”眾人都驚訝相顧，他們乃是直到薛陵提到紀香瓊，又指出紀香瓊是湖隱屋一派之人，方始信了幾分，只因他們無不曉得湖隱屋以智謀博學為最高宗旨。薛陵居然引出這一派之人作證，可見得夏侯空真是機智博學之士，雖然直到這刻尚未能夠證明萬孽法師為惡之事，可是已初步使人相信真有這麼一號人物了。

薛陵徐徐道:“萬惡派認為世人盡是自私貪鄙之徒，如能誅殺越多，對這個人世更有好處，是以像朱公明建立了仁俠大名，其實暗中做盡惡事，萬惡派更幫助臣擾亂朝政，以致西北有俺答及土蠻之亂，沿海有倭寇入侵，軍民骨填溝盈壑，朝中忠良也大都遭受滅門之禍，這都是萬惡派的傑作，在下且舉沿海倭禍為例，倭寇由來雖遠，但如若不是朝政不修，邊將無能的話，無法坐大，加上倭寇內部不斷的分裂，亦增加了沿海居民受害之劫。”雲峰禪師道:“阿彌陀佛，施主這話似是有點令人不解，倭寇如若內部作亂散裂，力量自然減弱，何以反而為害更大呢？”薛陵道:“這些倭寇個個兇悍無比，素殘酷，假如由一兩個首領統率所部，雖是力量強大，但攻掠沿海之時，反而不致見人就殺，而且謀定後動，亦不會行劫。但一旦零星分散，全無軍法部勒，各自為政，為禍百姓之大，可以想見。”這個道理大出眾人之外，人人俱瞠目無言，薛陵又道:“萬惡派在沿海負責此事的人姓華名元，是三海王，手下有五鯊侯，俱是武功極強，悍無比之士。他們一直使倭寇分裂，是以沿海百姓的劫難，有數起，當真慘酷無比，聞者變，幸而在下這次踏入江湖之前，已把這一批惡人全部殺死了，在下今如若不說，萬惡派永遠也查不出來。”他隨即略為把三海王華元盤據水晶宮之事說出，最後轉變話題，談起昔年殺死江山之事，人人聽得萬孽法師能把人變成怪物，都暗駭然。

薛陵最後下結論道:“萬惡派所作所為，完全是惡絕倫之事，即使是黑道高手，也將受不了這種種惡毒暴行，是以當今武林同道，俱應留心提防這一派之人，更應當合力消滅他們，為世除害才對。”廳中眾人都默然尋思這件聞所未聞之事，不過他們一想到朱公明居然是萬惡派的主將，都覺得難以置信。

薛陵微笑道:“諸位的想法在下十分明白，諸位用不著相信朱公明乃是一代罪魁，但萬惡派的存在卻是的而且確，絕無虛假，諸位可知道萬孽法師既然如此厲害，為何從未在江湖上出現過的原故麼？”姚海道:“這卻是什麼原故？”薛陵道:“萬惡法師生來只怕一個人，假如他的作惡一旦公開，這位前輩異人定然無法袖手旁觀，這位異人姓邵名玉華，外號廣寒仙子，武功通玄入聖，如今已達百歲高齡了，但容顏猶如少艾。”蔡金娥一聽有這等事，連忙問道:“你親眼見過她麼？”薛陵道:“在下當然拜見過她老人家，而且蒙她老人家指點，方始能拜在家師歐陽元章門下學藝，她老人家就是齊茵姑娘的師父。”眾人都恍然點頭，只因齊茵昔在齊家莊曾與金明池較量了一下內功，這些大行家們都瞧出了，直到如今都很納悶，同時由於他們之間的關係已清楚，大家這才明白齊茵何以會跟薛陵在一起之故。

薛陵接著又道:“萬孽法師並非真怕邵老前輩，因為邵老前輩淡恬隱退，從來不肯參與世俗之事，但邵老前輩有兩個好朋友，俱是能與她頡頏的異人，一是家師，另一位就是金明池的師父，他們全都很聽邵老前輩的話，假如他們聯手去對付萬孽法師的話，不管萬孽法師使毒手段何等高明，或是擺設任何陣圖埋伏，都攔不住這兩位異人。”眾人一想到那金明池的武功，加以剛才親眼見到薛陵的威力，都覺得他的話沒有吹牛。