十七英俊王子

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“那時，你見到他啦？”皮埃爾沒有猶豫，以超乎年齡的勇氣，清晰地回答說，聲音嚴厲:“是。”這簡單的字擲地有聲，就似在這沉寂中停滯下來一般。

“哦！

…

你知道誰是…你敢肯定，”畫家結結巴巴地說，臉越來越蒼白。

然而他似一個被困的野獸慾尋出路一般，想了想，後來暗示地說:“聽著，皮埃爾，我不想指控任何人，但是我聽說代-奧比埃先生正缺錢，他遭受著放高利貸者的擠兌。你知道，他非常瞭解福萊特。你沒見到小偷的穿著嗎？”

“是的。有人穿著代-奧比埃先生的衣服，但是我知道不是他，我瞭解他，你聽清楚了嗎？更讓人噁心的是，這個強盜卻藉機嫁禍與人。”比卡伊仍舊思考著，後來他聳聳肩，神情冷漠地說:“這可能，總之這與我何干？”他扣上箱子，裝出一副冷漠的樣子。皮埃爾走到一由再生織成的響鈴繩前。這繩子拴在紅棉布的圍上，客棧中可憐的小便是用這些布圍起來的。

“你做什麼？你做什麼？”比卡伊大聲說，跳了起來。

“我拉鈴，好叫老闆進來把你的箱子送到火車站。”

“沒必要，小白痴！我有力氣，很有力氣，我不需任何幫助。我已經結過賬了，火車站就在那兒。”

“不，”皮埃爾說“箱子太沉了，沉極了，我知道。”

“你這是什麼意思？”這人的聲音裡充滿了威脅。皮埃爾稍為一震。在這場不公平的拼鬥中，他擔心力氣不支。他坐了下來，疲力竭。不！這種態度是懦夫。說不清的力量，受教育時學到的堅定原則支持了他。他模模糊糊地到——並沒有意識到，因為他太年輕了——正直的情與清醒的頭腦就是他的武器。他站起身，重新走近鈴繩。

“一會兒，小客棧的老闆便要進來。當他來的時候，我告訴他在你的箱子中有隻銀的匣子是你偷的。”

“你瘋啦！你瘋啦！”比卡伊叫著說，拳頭緊握。兩對眼睛互相視著。

這會兒，皮埃爾到了死亡的呼。陽光不帶任何欺騙，尤其不會騙小孩。它照在強盜臉上，這張絨絨的白臉已經扭曲。我們每個人身上都有一種獸的本能，這種本能這時已經湧上來。為了維護榮譽，他可能會殺人。

那讓人受不了的目光僅僅持續了一會兒。皮埃爾頂住了這瘋狂的目光。在人類史上，有些事絕不新鮮，這時它又出現了:天使戰勝了魔鬼。在孩子充滿指責的清澈目光中，比卡伊輸了，頹然潰塌了。

他搖搖晃晃地走了幾步，找到個位置坐下，淚如雨下。

“是的，皮埃爾，是我。我是個小偷！啊！皮埃爾，你知道嗎，自從我做下罪孽之後，我便一直受到痛苦的煎熬！然而，我只能意識到這點…答應我說你理解吧？皮埃爾，我以最聖潔的心向你發誓，我並不是想得到你的同情，才這樣說的。你想怎樣就怎樣吧！我是個不幸的人。我經不住誘惑，我墮落了。哦！皮埃爾，皮埃爾！你不知道這意味著什麼…這裡，不幸的人在說老實話，他早已習慣甜美的生活，變得貪婪。你，一個富人家的孩子，當然不知道這意味著什麼！一世的勞，終生的受苦，住在麻瘋免費的地區，吃著三分錢買來的羊角麵包，因為他想在事業上有所成就，因為他喜歡這裡的某位姑娘，因為他想娶她，因為他有個窮困潦倒的老母親…”

“對，”皮埃爾用第二人稱單數稱呼說，這表明他在崇高的時刻接受了對方的悔意“你不僅偷了東酉，幹了壞事，而且你還指控了一個無辜的人…”比卡伊的膛因哭泣而上下起伏。在他心裡，後悔之倏忽而起，他的天良還沒被惡習腐蝕殆盡。

“是的…這是可怕的。但是皮埃爾，想想誘惑，想想在家裡飢餓的子，也請為我的未來想想吧！這關係到我一生的命運。我昏了頭，這錢在那兒睡大覺，這老婦人甚至不會用它。哦！皮埃爾，真的，我是個不幸的人。我向你保證，不幸的人是經不住誘惑的。我發誓，我這是第一次，也是最後一次犯錯誤！”在皮埃爾的內心中，進行著一場劇烈的鬥爭。他知道為人應該正直，但是他也知道，慈悲之心對初次犯錯誤的人來說，是必不可少的。當他還是個小孩時，父親對他這樣講過:如果希望這個社會之中沒有壞人的話，就應該讓初次犯罪的壞人有羞恥之心，有犯罪。忽然，一個非常古老的故事，準確地說，是他父親給他講的故事，又出現在他的腦海。他不再猶豫，決定馬上將這個故事用在現實生活之中。儘管他還年輕，他在戰勝並原諒這個人後，便莊重地說:“比卡伊，你會成為一個誠實的人，但是我應該得到你的保證，請給我寫張字條。”

“你這是什麼意思？”

“是這樣，你馬上寫…我不能說這事必須怎樣寫…總之，你馬上給我張紙條，在上面寫明你乾的壞事，並保證這是最後一次。以後，只要你行得正，我就撕了它。你只能寫好這條子…我嗎，不知道怎樣寫，你懂了吧。”

“你瘋啦！”畫家厭惡地回答“我用信譽擔保就足夠…”

“信譽擔保？”皮埃爾淡淡地說，抬起明亮的有疑問的眼睛“…你的榮譽？

…

”畫家低下了頭。

“的確，”他說“應該重新找回，找回榮譽。”他站起身，大步地在室內走著，低聲地說著些沒頭沒腦的話。

皮埃爾看著他，走向鈴繩…

“我喚人啦！”他說。

“沒必要！”比卡伊用疲倦的語調說。

後來，他再度癱軟下來，像一塊破布。他來到那張鋪著嗶嘰檯布的桌子前。在搖搖晃晃的桌子上，在墨水紙旁，顯著地放著缺口的墨水瓶。他猶豫一下，拿起來，又扔開，再拿了起來。

最後，他一氣寫下來:我承認，在我茫的時刻，犯下了有辱斯文的嚴重錯誤。今後，我一定努力工作，擔負起人生的責任，以彌補該過失。

維克托-比卡伊鵝筆在簽字的時候筆尖斷了。

他將紙遞給皮埃爾，後者閱看起來。

“好，”他說“收拾你的箱子，但是給我…你知道是什麼東西。”比卡伊好似在夢臆中一樣既像在做事，又像在嘮叨。他拿出匣子，遞給皮埃爾。

“再見，”孩子說“因為我們還能再見，我敢肯定。”

“再見，皮埃爾！我的前程就捏在你手裡了。你想作小紳士，不一定能成功。我怕你濫用這個秘密…”

“啊！”皮埃爾淡淡地說。

“謝謝，你畢竟救了我。”比卡伊害臊地將手伸出來，想與皮埃爾握手。

“以後再說吧！”皮埃爾說“會有這一天的，我肯定…”他走了。

幾分鐘之後，皮埃爾長大了，也變老練了。他腋下挾著珍貴的匣子從市鎮裡出來，向磨坊走去。這時，成千上萬的思緒織。碰撞在他糊糊的大腦之中。他到自己還沒有看懂生活，便直截了當地蹬上了人生的活舞臺。

仙女、神仙、吃人妖、小矮人、靈，所有這些森林深處的人，他這時總算懂得了他們在寫人間悲劇的作者筆下，是多麼的不現實與幼稚。

為了趕回去讓福萊特放心，他是跑著去的。當他趕到磨坊的時候，已經疲力竭了。他對自己的表現非常自豪，福萊特一定會謝謝他！屆時，她不知有多高興！

但是…實際上…不！這時他在想什麼呢？他不應該見福萊特。她會向他問許多問題…他不知該如何對答。再說，布斯加爾妮埃夫人不是教過他，做了好事不得自吹自擂嗎？

當然，他對獨自品嚐成功的喜悅頗有點遺憾。這孩子來到磨坊，將匣子放在裝運食物的小筐內。這時的小筐，在微風的拂動下好玩兒似地搖曳擺動著。他再回到渡船邊，好似他自己就像強盜一樣，全速返身，以免讓福萊特看見。不過福萊特也沒出現。

“哦！你來啦！你從哪兒來呢？你好像太疲勞了！”是維奧萊特在這樣講話，她好似淡忘了她的仇恨。皮埃爾在路上差點兒與她撞個滿懷。當時她正在那兒獨自散步。

“有點累，是真的，但是很快活。”皮埃爾說“我把別人委託我的匣子送還給福萊特了。”

“可能嗎？可能嗎？有人將匣子委託你？哪兒？怎麼回事？什麼時候？為什麼？誰？講，快講，快點！”

“不，小維奧萊特，”皮埃爾莊重地說“算是給我個大面子。這事，請別問我…請別問我，千萬別問我！”

“你這個白痴！為什麼？”

“為什麼？因為我沒有權力回答你。我沒有權力對任何人講。”

“不對任何人？”

“啊！不，不對任何人講！”

“甚至你母親？”

“不！甚至連母親也不講！”

…

皮埃爾這次吃午飯又晚回去一小時，布斯加爾妮埃夫人有點嚴厲地指責他說:“絕不準這樣！皮埃爾，你以後就不能理些！”她說“看看，你到鄉間玩成什麼樣子啦！如果你再繼續下去，就不給你吃餐後水果。今天算我原諒了你。”