第七章

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###昇平殿中，皇上和皇后正宴坐欣賞由龜茲傳進來的新舞蹈，永樂公主和其他幾位宗室之女及後宮嬪妃一旁伺候成歡。

“稟皇上，鎮國將軍八王爺入宮晉見。”一名老太監匆勿入內，驚破了舞殿上的管絃之聲。

“八王爺？他終於回京了…但朕並無旨意召見他呀。”皇上猶豫了一下。

“稟皇上，八王爺目前人已在昇平殿外。”

“這…”皇上轉頭看看劉後。

“就召他進來呀，難道你還怕他不成？”皇后嗤之以鼻地說。

“是、是。”皇上轉頭傳旨，“讓他進來。”眾歌伎舞女退出之後，殿上進來-個高大威武、紫臉蚪須的大漢，只見他一身堅厚鎧甲，間佩帶著寶刀，直走到皇上而前。

“末將參見皇上。”因為身著軍裝，不便全禮，八王爺只稍稍欠了欠身。

“八皇叔免禮、免禮。”皇上連忙說道。

在這威風凜凜的鎮國將軍面前，即使貴為九五之尊的皇上，氣勢也在不知不覺間矮了半截。

劉後看見皇上還是那副忌憚八王爺的聲氣，不由得心中大為不悅。

她覺得皇上的地位是崇高無上的，本來就沒有人可以匹敵，但偏偏這個皇上一點氣兒也沒有，畏懼身為臣下的八王爺好似小子見了老子一樣，真叫她看了就有氣。

八王爺算什麼，怎麼能跟他們分庭抗禮呢？以為負責鎮守邊關，君今不及，就可以據地為王了嗎？她可不會讓他如意。

好不容易才將八王爺從邊關調回來，她一定要好好挫挫他的傲氣，讓他認清楚這到底是誰的天下！

心中想著，劉氏皮笑不笑的對八王爺說道:“諒想八王爺戍守邊疆多年，連一些基本的朝禮都給忘得一乾二淨了。瞧瞧，見到皇上不叩拜也就罷了，連刀都敢帶到皇上御駕之前，莫非是想造反嗎？”皇上聽皇后說出這樣挑釁的話，急著想制止，但八王爺比他還早-步作出反應。

“玄龍寶刀是先皇御賜，末將雖不肖，也不敢須臾不放在身邊。這樣說，你有意見嗎？”八王爺直稱劉氏溢“你”更加怒了她。但她隱忍不發，冷笑著說道:“即便是如此，見駕的時候還將刀隨身攜帶，是向皇上炫耀你鎮國將軍的威風，還是意圖不軌？”

“哪有此事？皇后你別胡說。”皇上連忙說道。

八王爺仰天大笑，“如果你想知道我為什麼帶刀進宮，我也不怕你知道。我這回特地回京的目的，其實是為了——”他一邊說，一邊緩緩拔出中寶刀。

寶刀出鞘，劉後只到一陣陰風森冷，那亮晃晃的刀身已從她面前劃過，正落在她前方的酒席上。

“你想做什麼？”劉後大吃一驚，呆在椅子上動彈不得。

殿中眾人見八王爺拔刀架在皇后面前，都嚇得紛紛離席，圖靠過來。

“清除君側！”八王爺握著刀柄，猙獰地笑。

“八皇叔，你不要亂來…”皇上緊張地說。

“亂來？我沒有亂來，亂來的人是她！”八王爺舉起寶刀，直指到皇后面前。

“我有什麼不是？”皇后雖然嚇得面無人，但還兀自嘴硬。

“你的不是，天下百姓怨聲載道已久，相信你自己心裡有數，現在我也懶得與你事費舌。”八王爺轉向皇上說道:“皇上，你受這不賢的妖婦蠱惑控制許久了，今末將就替你除了她，永絕後患！”

“八皇叔先別衝動、有話慢慢說…”皇上站起身來，有些遲疑地說，此時千百個念頭轉過他心頭——讓八皇叔替他除掉皇后，難道不好嗎？他對於越來越囂張跋膳、目中無人的皇后早已忍無可忍，自己卻又沒有膽量廢掉她，所以才會睜一隻眼閉一隻眼縱容裴玄真他們刺殺皇后，誰知道裴玄真竟沒這能力；如今八皇叔要替他斬了這妖婦，豈不是正中下懷？

然而…想到這裡，皇上看了皇后一眼，心中不又生出憐憫之情。

雖然皇后跋扈尤遭，侵佔他的皇權已久，但畢竟他們是多年的夫，從他登基之前就一直互相扶持。如今要他眼睜睜地看著皇后死於非命，終究還是於心不忍。

就在皇上兀自猶豫不決的時候，八王爺自鎧甲中掏出一張紙，丟到他面前。