第二章

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天邊初曙光，天地泛著一片濛濛灰意，檀玲回到了降魔教的秘密藏身處時，天已漸漸亮了。

前方看來沒什麼特殊的一株需數人合抱的大樹樹幹中，有一個可容人旋身的樹，大樹緊依山壁而立，除了降魔教的人，沒有人會發現其實這內另有一番天地。

一名藏身在樹上盯梢的男子一見檀玲，馬上飛身下樹相見。

“檀玲，你深夜上哪裡去了？現在才回來？”

“曹大哥，你在等我？”檀玲抬首望住一臉憂心的男人。

這人名喚蒼艫，是雲飛天的得力助手之一，雖未曾正式拜在雲飛天門下，但與檀玲一同長大、練功的情誼上可算是她的師兄。

“見你又一夜未歸，我自然是擔心的，尤其你今又回來的特別晚。”擔憂之全寫在蒼艫那顴骨稍高的方型臉上。

“沒什麼好擔心的，我會武功，你知道一般人近不了我的身。”相較於他熱絡的態度，她反而顯得較為冷淡，她轉過身，往樹的方向而去。

她說的是實話，她的武功雖非完美，但在雲飛逃卩年嚴苛的訓練下，已有中上水準，若是有惡人欺她是女子，保證會被她打得落花水。

但這層自信在經過昨夜遇上那男人後，悄悄在她心裡崩毀…

一想到這，那男人佞俊逸的臉龐與瘦削的身形又躍入了她的腦海，形象清晰到幾乎就像站在她面前似的。

她腦裡盤踞的影像都是他，他低沉磁的聲音、他鎖著冷光的氣面容，他俊逸非凡的身影，他的一舉一動，當然還有他所說過的話，尤其是他口中所說的那項…賭局！

蒼艫注意到她飛離的思緒，心中暗暗警鐘大響，於是試探地問道:“檀玲，可不可以說說你今為何特別晚回來？”飄離的思緒倏地拉回現實，檀玲回頭望著蒼艫，輕聲道:“沒什麼，只不過是練功忘了時間罷了。”她隨口編了個理由，沒把遇到那莫名其妙的男人的事告訴他。

為什麼不說？她也不知道，只是心裡覺得沒什麼必要說吧。

其實面對他的關懷，她也是心喜的，因為這降魔教上上下下，也只有他這個與她一同長大的對象真心關懷著她，與她一同度過師父嚴苛的訓練，那段她這輩子都不願再回想的恐怖子。

聽她說只是練功練得太晚，他便放下了心。

面對她冷淡的回答，蒼艫也不以為意，因為他知道她本如此，冷漠、少言、少笑，農家裡的十七歲少女，此時該是如花般的無憂年紀，而她卻早已揹負了沉重的使命。

“走吧，待會我還得去見師父。”檀玲望了他一眼後說道。

“嗯，走吧。”蒼艫跟在其後。

突然間，檀玲不知想到什麼似地，突地止住了腳步，回過頭望住他。

“怎麼了？”蒼艫問道。

“曹大哥，”檀玲輕蹙著柳眉，認真思索地問道:“你有沒有聽過『南宮翎』這號人物？”

“南宮翎？”蒼艫沉了片刻後道:“武林中是有個南宮家，其下能人輩出，個個武功了得，離咱們這兒約數十里之遙，前些年，教主還曾想聯合南宮家一同為斬妖除魔的理想而戰，不過被他們拒絕了，教主還曾為此氣得半死，不知這南宮翎是不是這南宮家的一員？”

“喔，是這樣。”檀玲在心裡悄悄地咀嚼著蒼艫的話，心想，昨夜那令人印象深刻的男人，應該就是這個南宮家族的人沒錯。

“怎麼了？怎麼突然問起這個人？”檀玲搖搖頭，輕聲道:“沒什麼，只不過是無意間聽到這號人物，一時好奇隨口問問罷了。”

“真的？”

“快走吧，還得見師父呢。”

“嗯。”###位置隱密的大樹後方得先經過一段石道，過了約數十步的石道後，出了口，就見一處由奇石山巒所環繞的小小山谷。

如此隱密的位置，難怪朝廷始終無法尋獲其落腳處。

小山谷大約像一個小村莊般大小，內有幾處房舍，檀玲與蒼艫兩人安靜地緩緩踱在長廊上，最後她心情沉重地站定在廊道盡頭的一扇門前。