第一章

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二00三年,萬華韓雨音坐在老張羊爐店已經一個多鐘頭了。

熱呼呼的湯與店外冷颶颶的天氣,成了強烈的對比。

她看起來白淨、瘦弱,食量應該不怎麼大,若不是那雙明亮靈活的眼睛以及那一口接一口舀湯的動作,沒人會相信她這樣一個小女人,竟會使用“以時間換取空間”的策略,花了約莫一個半鐘頭的時間,讓湯頭甜美的羊爐見底。

其實,她也想全家出動一起來圍爐,可惜家人都在南部,只有她一個人因為工作的關係在北部獨居。雖然一個星期前妹妹雨樂順利考上北部研究所,搬來跟她一起住,但妹妹初來乍到臺北,就像脫紀的野馬似地,每天早出晚歸,她通常只有在深夜起來幫她開門時才會碰到她。

找她吃羊爐?比登天還難!

沒有親朋好友的陪伴,她只能獨樂樂,一口口慢慢地把一人份的羊爐吃完。

她白天是在一間專門進口歐美餅乾糖果的食品公司上班,從事一般的行政工作,聽說公司最近經營不善,隨時可能結束營業,包括她在內,所有員工現在都人人自危,能省則省。

她喜歡吃羊爐,但也是忍了一個月,才來奢侈一次的。

恩及此,她知足的再把一塊送進嘴裡。

“老闆,再來一鍋羊爐!”背對她而坐的男客揮揮手,向老闆再叫一鍋。

昂貴的名牌外套在半個鐘頭前已被脫下,掛在椅背上;袖子卷至手臂,領釦也解開兩顆。

夏英豪俊酷的面容上、全是被熱氣供出來的汗水。

“有這麼好吃嗎,英豪?你確定要叫第二鍋?”坐在一旁的大美女,楚美美很懷疑地問。

正確來說,她該稱他為二經理,不過她自動免了這疏離十足的稱謂,反正夏英豪從沒跟她計較過,她也樂得跟他搞親密。

她與夏英豪、以及同桌這四名廚師,都是知名的法國餐廳——‘費派”的員工。

今天是‘費派”每月一次的公休,經理夏英豪提議大家出來嚐嚐傳統美食,看能不能刺出新靈,因此大夥兒便聚在一起“圍爐”了。

說到‘費派”它並非名不見經傳的小餐廳,相反的,它乃是被美食雜誌評選為媲美五星級飯店的高級法式料理餐廳;不僅如此,自從三年前大老闆黃言慶從法國將‘費派”引進臺灣之後,在短短三年之內,即以驚人速度攻佔北、中、南三大都會區的法式料理版圖。

夏英豪是大臺北地區的門市總經理,掌理北部五間分店的營運狀況。靠著極佳的行銷能力與判斷力,加上對消費者市場有驚人的銳度,他一路由‘費派”的小職員坐上門市總經理的大位。

北部的五間分店,除了他親自坐鎮的東區店面外,其他四間分店各有一位門市經理,四位門市經理必須定時向他回報公司狀況,好讓他適時調整北部分店的營運方針與特

老闆相當信任他的能力,對於他作出的決定甚少過問,他儼然成了資派最不可或缺的管理大將。

而她則是他的御用會計兼秘書,兩人親密的程度可想而知——至少她個人是這麼認為。

眸光轉,美美又以飽含愛慕之意的眼神盯著他。

“小心吃壞肚子啊!”她假意溫柔地提醒他。

“才七分他而已,還早得很!吃啊,你們也一起吃!”

“不了、不了,你自己吃!你自己吃!”四個廚師連忙回拒,一個個全都是快吐了的表情。

他們就算沒被前三鍋羊撐死,也被他驚人的食量嚇飽了。是不是人啊他?

“十五、十,沒有!”也不曉得是誰先起的頭.後來等夏英豪“終於”吃飽後,眾人索划起酒拳。

“再來…二十——”夏英豪喝地一聲,以壓倒氣勢勝出。

“我又輸了!”敵手灌下一杯酒,下臺一鞠躬。

“換我來!”另一名廚師興沖沖地跳上來戰。他從剛剛就技癢難耐,曾經被喻為酒國“漂撇男於漢”的他,才不會像前一個那麼腳。

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