第十六章邪毒

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“上天堂，下蘇杭”而揚州與蘇州齊名，猶勝於杭州。

“玉樹瓊花，綠楊明月”不亞蘇杭，而其金粉之盛，遠過於秦淮，東南數百萬漕舶，浮江而上，此其咽喉，商旅什九，有十里長街及二十四橋之勝，風光麗，熱鬧繁榮，揚州即江都，處江淮之要衝，為兵家必爭之地。

揚州地並不大，臨近運河的一帶，遍植楊柳，所以，古詩中有那麼一句:“綠楊城廓是揚州”與杭州的白堤垂柳齊名。

到過揚州的人，那自不必說，沒到過揚州的，也該聽說過，那十里珠簾香影廊，朱樓畫閣，朱欄翠檻，紙醉金的“瘦西湖”還有那當歐陽修與文人騷士假以招傳花，盡情暢飲，往往深夜戴月而歸，傳為千古風韻事的“平山堂”還有那“二十四橋明月夜，玉人何處叫吹簫”的廿四橋。

還有那每逢六月十八夜，通宵達旦，寺中如香火海，由城北廣儲門起至觀音山下，沿途店鋪林立，廟會之盛況與泛舟遊瘦西湖，波光鬢影，笙歌鼎沸相映的觀音山古剎。

更有那…

這，都是那麗風光帶點風味的。

如今，再看看那令人熱血沸騰，髮上衝冠之餘而肅然起敬，恭立悲悼，值得追思效法的。

那是在廣偕門外，梅花嶺上一代忠臣史閣部祠“萬點梅花，盡是孤臣血淚，一懷故土，還留勝國衣冠。”

“萬點梅花亡國淚，二分明月故臣心”饗堂中，有史閣部手書，寄夫人遺筆真跡石刻，有血有淚，不忍卒讀。

手書對聯雲:“斗酒縱觀廿四吏，爐香靜對十三經”筆力工而勁。

“心痛鼎湖龍，一寸江山雙血淚，魂歸華表鶴，二分明月萬梅花。”

“殉社稷，只江北孤臣，剩水殘山，尚留得風中勁草！

葬衣冠，有淮南壤土，冰心俠骨，好伴取嶺上梅花。”嘉定三屠，揚州十，民族覆亡之一頁痛史，這就是與揚州共存亡，大節凜然的一代民族英雄，為萬世所仰敬。

實際上說起來，揚州的繁華，與鹽官、鹽商、文士要結不解之緣，揚州本民貧地瘠，可是，豪富甲天下。

隋唐時，江南之始，以揚州為中心，官商均研食譜，招傳花，所以有了那句:“纏十萬貫，騎鶴上揚州”也就因為揚州處處畫舫歌樓，優娼舞，所以小杜有了那首:“落拓江湖載酒行，楚纖細掌中輕，十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”小杜，他風煞人！

口口口口口口在那揚州城中的東街，高高地矗立著一座美輪美奐的酒樓，酒樓，大招牌，紅底金字:“揚州第一樓”！

再看看兩旁巨柱上那副聯:“風閬苑三千客，明月楊州第一樓。”好大的口氣！

難怪，本不愧第一樓之稱，建築豪華，擺設雅緻，招待親切，那自不必說，便是那醇酒美人，也是揚州城中，其他酒樓所望塵莫及。

更難得的，是樓主人不惜以斗量金，聘來十多位南國紅粉，北地胭脂，藝雙絕的歌。

就憑這，瞧吧！每當華燈初上之際，這場州第一樓燈火輝煌，人聲沸騰，門前是車水馬龍，川不息！輕歌妙舞，鬢影釵光，樓上，透過了垂簾，那猜拳行令之聲，與陣陣絲竹之聲，悅耳動聽的曼妙歌聲…

這一切的一切，令人意馳神往，腳下不由自主地往那兒移，而且，唯恐是移慢了一步。

今夜，是華燈初上，座中早無虛席，空氣中，瀰漫著逗人發饞的菜味酒香，與那引人遐思的脂粉味兒。

夥計們往來奔走於酒客之間，汗浹背，卻笑逐顏開。

一眼望去，黑壓壓的一片，熱騰騰的一片，士，農、工、商、達官顯貴、豪富巨紳…品極其之雜。

酒酣耳熱，猜拳行令之聲更高，高得幾乎壓過了那透自重簾後的陣陣絲竹之聲。

不過，滿樓酒客中，也有顯得比較文靜的，悶聲不響的靜坐著。輕品淺嘗，縱有談笑，那聲音也很低。

那是四個人，為數極少的四個人。

這四個人，有三個是共據一桌的，而那一個則獨佔一席。

共據一桌的三個，是兩名文士裝束的中年人，與一名布衣褲、面貌清癯的老者。