第九章天津寶山由此定位尚書州官籌

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茅趁著慌亂，離開陳瑄的海運舟師，一個人在直沽口的大街上亂跑，可是她舉目無親，不知道該到哪裡去。

陳瑄回到船上，發現茅不見了，立即發動士兵和當地的衙門挨家挨戶地去找。很快就在街上抓到了茅。

陳瑄生氣地對茅說:“你是欽犯之女，載入樂籍的，能往哪裡去？誰敢收留你，那不是死罪嗎？”茅想想也確實如此。從此，茅認命了，安心留在陳瑄的船上，但是，她仍然視陳瑄如寇仇，更不允許任何人靠近自己。

永樂皇帝朱棣帶著徐皇后一路巡狩來到北京。由於還沒有新的皇宮，仍然住在過去的燕王宮裡。大學士解縉、老和尚姚廣孝等大批的官員們也都跟著來了，北京的行在六部也組建起來了，仍擠在原來的北平府衙裡辦公。

然而，最大的問題還不是住房緊張，由於近來北京城人員急劇增加，糧食成了大問題。一貫大明寶鈔竟然買不了一斤糧食。

一，永樂皇帝正在為糧食發愁，中官太監來報，陳瑄押運的糧船從海上來到了，準備在積水潭碼頭卸貨。朱棣喜出望外:“我們的救命糧終於等到了，再不來，我們都要喝西北風了！走，到積水潭碼頭去接他們！”朱棣和大學士解縉、老和尚姚廣孝等官員們一起來到積水潭碼頭。卻見陳瑄和幾名將官光著上身，揹著船板，踉蹌著走來。

陳瑄等人見到皇帝，納頭就拜:“臣等罪該萬死，只運來了一半的糧食，另一半的糧船，一部分在颶風中沉沒，剩下的被倭寇搶走了。”朱棣生氣地說:“你這平江伯，怎麼到了海上就成了蝦兵蟹將了，我這裡糧食彌足珍貴，你不知道嗎？”陳瑄:“臣罪該萬死。”朱棣說:“北京城幾十萬百姓嗷嗷待哺，你卻將朕的糧食餵養魚蝦，贈送倭寇，來人——，給我推出去斬了！”大學士解縉趕緊勸解道:“聖上，且慢，前元時期，糧船經海上運輸，損失都在六成以上，近年又有倭寇騷擾，陳瑄帶領舟師實屬不易，請聖上原諒。”大臣們都跟著下跪:“請聖上原諒！”朱棣說:“陳瑄，你還有什麼話說？”陳瑄說道:“臣死不足惜，惟希望在淞滬口建一座土山，上置燈塔，為來往船隻指引方向。在直沽口設立一座衛所，抗禦隨時出現的倭寇。”朱棣說:“那就依你，在淞滬口堆積一座土山，朕給它命名為寶山，在直沽口設立一座衛所，可以稱作天津衛。你戴罪立功，馬上回吳淞江口，將宋禮在四川採伐的金絲楠木，從海上監運來京。”陳瑄說:“聖上英明，這些措施使海上運輸有所改善。但是，海上路程畢竟太遠，許多風險仍然無法預測。金絲楠木太珍貴，一旦丟失，無法挽回。”朱棣生氣地說:“你不是怕承擔責任吧？”陳瑄:“末將早已把生死置之度外，赴湯蹈火，在所不惜，如確實沒有更好的辦法，末將願往。”大學士解縉主動上前，稟告道:“聖上，這金絲楠木萬分珍貴，需要採自四川的深山密林之中。那裡人跡罕至，‘毒蛇鷙獸出入山中，蜘蛛大如車輪，垂絲如幻絙，罥虎豹食之。採者以天子之命，諭祭山神，縱火焚林，然後敢入’。伐倒的楠木，也往往是‘一木初臥，千夫難移’，每一楠木上都粘附著民工們的血汗和生命！百姓有‘入山一千人，出山五百人”的諺語。自蜀至京，不下萬里，要經歷多少次礁觸灘擱，多少陣風吹打，多少回雷擊電閃，多少遍曬雨淋，其運送週期通常都在三年左右。以至於一木至京，費銀萬兩。竊以為，宜從路上運輸為妥！”朱棣:“唔，這金絲楠木也是將來建設北京皇宮之棟樑之材，萬萬不可有閃失，解學士言之有理，就依解愛卿所言吧。”寒風呼嘯。工部尚書宋禮在濟寧同知潘叔正的陪同下，押運修造北京宮殿的金絲楠木來到濟寧長溝。可是，長溝以北運河不通了，宋禮急得直跺腳。他要求縴夫們拉上岸，由陸路運往北京。

此時，汶上彩山村的無良青年顏開靠著投機取巧和一張三寸不爛之舌，已經被管河的官員任命為小河工頭兒，他狐假虎威、頤指氣使，指揮著李老大和河工們在河裡砸冰取水，潑在路上，水很快成冰，人們喊著號子，拉著大木頭在冰上滑行。

在一片此起彼伏的勞動號子中，楠木一點點向前挪移。一天下來，也只能前行臥牛身子那麼長的一點兒地方。

宋禮天天愁得不得了:要運到千里之外的北京去，要等到猴年馬月啊？

顏開圍在宋禮身邊，討好地說:“尚書大人，我明天再多上人，讓他們使足勁兒，還能加快。只要鞭子催的響，老牛就是有力量！”宋禮搖搖頭。

濟寧同知潘叔正勸說:“尚書大人，您切莫發愁，整個京杭運河，只有從濟寧到臨清衛運河的會通河這一段不通，大約有二百多里地，只要這一段修通了，整個大運河就通了！我們修通了運河，嗨，不撐兩天，就能從河裡運過去了！”宋禮盯著潘叔正說:“真的嗎？如果你說的是真的，修通這會通河濟寧一段確實是好事兒，我要上報朝廷，疏浚修復！”潘叔正信誓旦旦:“千真萬確，我親自沿著前元時期的老河道考察過。我還核算了一下工程量，只需要十五萬民工，三個月的時間，就能完工。”宋禮眼中的火苗兒熄滅了:“十五萬人，三個月挖河，雖然不是大工程，可眼下也不容易啊！靖難之役後人民困頓、需要休養。北元犯邊，皇上眼下正準備北征瓦剌、韃靼，咱們就讓百姓口兒氣吧！”潘叔正急了:“難道就沒有辦法了嗎？”宋禮說:“眼下還不是時候，皇帝最近聽信了和尚姚廣孝的讒言，說隋朝滅亡是因為大運河，元代紅巾軍造反是因為修黃河，凡是建議修河造堤的，一律問成死罪。”潘叔正問道:“這和尚為什麼與運河工程作對？”宋禮說:“是你非知，這和尚雖是佛門中人，卻是滿腹韜略。他攛掇皇上起兵發跡，位列三公，天下初定，頗受冷落，這不，又要勸說皇帝打仗了。”潘叔正:“天下還有這樣的和尚？真是今古奇觀！”宋禮臨時有事，要去北京一趟。臨走。他拉著潘叔正的手說:“惟獻啊，會通河重新開通是一件功在千秋的大好事，我一路為皇上運送巨木，深受運河不能通航之苦，我將在朝廷上積極奔走，如能取得山東地方上支持最好！”潘叔正說:“開河之事儘管艱難，也許丟官，也許殺頭，但我會努力爭取，還請大人在上面積極斡旋！”宋禮又告誡說:“這畢竟是一件大事，你要深入想想，你的方案還有哪些不足之處？”潘叔正拍著脯說:“請宋大人儘管放心，元代馬之貞治河有成功的經驗，我也實地考察過，大人運輸巨木，也是經過這條路線，肯定沒有問題！”宋禮信任地點點頭。