第八章
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行人道，不能生育。”就好像打足了氣的球被戳了幾個
，宋桂生一下子軟了。雙膝一彎，頹然坐倒在沙發上。半晌，才悶悶地問出一句:“這些，你，怎麼知道的？”
“哈哈，我自有來路。以前，你未免太小看我沈天求了吧！”天術故意賣關於閃爍其詞。
他原先對這幾條道聽途說而來的消息是否全是事實，也吃不太準，現在看宋桂生這副灰溜溜被霜打了的樣子，才確信那是實情了，心中不免竊喜。
“不過，桂生，我們朋友一場，而且說不定將來還成了親戚，只要你夠意思，這些事兒我絕不會往外講。”他又話中有話地說。
“既然你知道這些，為什麼還要促成我和你堂妹的親事？”宋桂生想想不覺有點氣憤，也實在
不明白，他在沙發上
一身子，責問天求“我要真和凡姝結婚，我那黃臉婆找來，你堂妹能答應？”
“那不怕，這事包在我身上，”天求拍拍
脯“我幫你一張離婚證書，黃臉婆再鬧也沒用。”宋桂生已從剛才被揭穿秘密時的驚恐、頹唐中鎮定下來。他猜想，沈天求必定有什麼利害攸關的算計，才急著要把凡姝推銷給自己。既然如此，自己倒不妨用心探究一番。他不急不慢地說:“我有那麼多不如辛子安的地方，讓凡姝和辛子安結婚有多好。即使辛子安實在不情願，也總能找到比我強的人做你妹夫麼。”
“桂生，凡姝是沈效轅的獨生女兒，你和她結婚，萬貫家產就落入你的手中。再說，她那麼醜，結婚後，你要出去尋花問柳，她也管不著。”天求說著把手搭到宋桂生肩上“老兄，我這可全是為了你啊，誰讓我們是好朋友呢廣宋桂生毫不客氣地把天求的手從自己肩上挪開，冷冷一笑:“沈先生，我也是場面上混混的人，你這種話只好去騙騙三歲的小孩子。”他慢條斯理地在沙發上坐正，用手櫓了一下梳得溜光的分頭，
著他那京腔說:“沈天求，今天你要是肯告訴我實話，說不定我還能同意與你合作。若是你一味想糊我，那我現在拔腿就走，從此咱們一刀兩斷。”天求仔細掂量著宋桂生的話。他想，看來也只好對他
一點底兒了。
據他對宋桂生的瞭解，他有把握在明降一切後，宋桂生不可能抵禦得了眼前這塊“肥
”的誘惑。至於他會不會把風聲走漏出去呢？估計也不會。宋桂生不是個笨人，如果把今晚的事兒走漏出去，那麼他自己的那些醜聞和秘密也就保不住了。
於是，天求鄭重地說:“好吧，我把一切都告訴你。不過，今晚這話，只能是天知、地知、你知、我知。”
“這還用關照嗎？沈哥，我宋桂生連這點規矩都不懂，還想到處跑碼頭吃這碗開口飯？”一聽天求願意說出實情，宋桂生一臉真摯地說。
天求便開始從沈家的遺產繼承法說起。
原來，沈家祖上有一個規定，所有的產業都只歸長子繼承，其他子女則可以分到一筆可觀的現金。據說，當年天求的高祖創下這份產業，並立下這個規矩。因為他看到不少富豪之家往往由於後代弟兄間的傾軋而使家業衰敗。所以他規定產業歸長子後，其他子女絕對不得
手。但是，如果長房裡沒有男
繼承人，那麼產業就應移
到二房，並依次類推。
沈效轅、沈效禹的父親沈廷休是長子，他繼承了產業後，又按規定傳給長子沈效轅。沈天求的父親沈效禹當然對沈氏宏泰產業無從染指，這使天求頗為不平。然而，可喜的是，沈效轅至今沒有兒子。伯母家勢力很大，伯母輾轉於病
多年，就是不許伯父討小，因此看來這輩子沈效轅不會再有“
”的可能。
沈效轅只有一個寶貝女兒凡姝，如果凡姝將來生下男孩，而且男孩隨母親姓沈的話，產業仍可保留在沈效較這一房裡，但是倘若凡姝不育或只生女兒，那麼沈效轅死後就應將宏泰企業移給二房沈效禹的兒子天求，何況沈天求已有了兒子小寶，不但繼承產業合理合法，而且實際上也就意味著宏泰將長期掌握在沈天求手中。
這是沈天求朝思暮想，暗暗算計過無數遍的理想方案，這是一個不費吹灰之力而獲得億萬家財的絕妙途徑。
“哦，原來如此，怪不得你選中了我，你是想讓沈效轅絕子絕孫啊！”宋桂生這才恍然大悟，但他馬上問道:“如果婚後，凡姝發現我不能生育而提出離婚，或她因此而和別人出個孩子來，你這一番心血豈不照樣白費！”
“放心，老兄，”沈天求笑道“我們沈家歷來門風謹嚴，就因為高科規定，家族成員一律不得停婚再娶，而且財產繼承人必須是嫡生，連姨太太生的都不能算數，這也是伯父甘心不討小的原因。你想，何況是私生子！”
“所以，凡殊和我結婚之後，即使懷孕，你也有證據證明這孩子絕對不是我的，對嗎？這可真是萬無一失！”宋桂生嘲諷地說“不過，我不明白，我又何必要來演這齣戲？將來財產都歸了你，我有什麼好處？除了得到一個晚上不敢面對的老婆以外。”
“桂生，我夭求會讓你吃虧嗎？這些年來，宏泰為沈效轅賺了不知多少萬的錢財，這都成了他的私產，你和凡姝一結婚，將來都是你的了。我還準備和你另外商定，只要你做了我堂妹夫，等我掌管宏泰之後，每年按照百分之二十給你分紅，那就是幾百萬銀錢啊。這在我們沈家可是破天荒的。”這對宋桂生來說，確實是極有誘惑力的。特別是目前他背了一
股債的時候。唯一使他猶豫不決的是，沈凡姝現在這副可怖模樣…
宋桂生的腦子飛坑邙緊張地思索著，額頭不覺冒出汗珠。他從長衫口袋裡掏出一塊雪白的綢絹，翹著蘭花指輕輕地扇著。
沈天求有意不打擾他，到廚房去端了兩碗赤豆紅棗湯出來。
“來，邊喝邊談。這是件大事，是得從長計議。”天求把赤豆湯放在宋桂生面前。
宋桂生端起小碗，優雅地用勺兒舀了半勺湯放到嘴裡:“你認為，在和辛子安訂婚後，凡姝還肯解除婚約嫁給我嗎？”沈天求心中一喜，看來宋桂生已經心動了。
他馬上說:“現在可由不得她！我敢肯定，辛子安決不會再和她結婚了。”同時，他心中想:我還得放出點風，一是讓辛子安知道，按沈家規矩，與凡姝正式結婚後，就再不能離婚，將來再要反悔可沒機會了。二是他若不顧凡姝的醜陋而娶她，大家都會認為他是圖謀沈家的財產。這種輿論，辛子安那麼個驕傲的人，怎麼受得了！
“我看，你伯父不一定會同意把凡姝嫁給我吧。”宋桂生又提出一個顧慮。
“你這就錯了！他是抱孫心切，何況這場大火使凡姝身價一落千丈，只要有人肯娶凡姝，他還有什麼不同意的！何況，你也是一表人材，又有名氣…”
“但是，我早看出，凡姝是真的愛李子安，她肯放過辛子安嗎？”宋桂生仍不無擔心地問。
“哈哈，看來你對我這位堂妹太不瞭解。她可不是個淑女，從小就有一股子野。剛從廣東回來那陣，雖然掩飾了一些，但我看，江山好改、本難移，現在又出本相來了。‘真愛’這兩個字，在凡殊那裡是沒有的。她對辛子安。也無非是愛慕虛榮而已。她不是對你也一直很好嗎？一旦辛子安冷落了她，憑她那任、乖庚、蠻橫的脾氣，一定會受不了。這時候，便是你大顯身手的機會了。你去撫愛她，體貼她，填補她
情上的空白，準能跟她一拍即合。”天求不厭其煩地勸說著。末了，又親呢地拍拍宋桂生的臉說:“憑這張小白臉，只要你稍稍拿出點兒《西廂記》裡張生那股子風
來，這事兒，準行！”林媽擺好碗筷，過來招呼子玄和天姿說:“大少爺說他不餓，不想吃。二少爺，天姿小姐，你們就先來吃吧。飯菜都快涼了。”子玄與天姿默默無言地向餐桌走去。
林媽還在嘴叨:“老天爺真瞎掉眼睛！大少爺這麼個好人，偏偏命苦。凡姝小姐原先多水靈的，聽說她燒壞了臉，我真心疼！”子玄說:“林媽，你該回去了，天都黑了。”
“不急。我去燉點兒粥，過個把鐘頭，等熬好後，你們端上去讓大少爺吃一點，人是鐵，飯是鋼啊！”這時，客廳的門鈴響了。
子玄剛要站起身，林媽說:“二少爺，你吃飯，我去開吧。”門一打開，林媽嚇一跳。