第一章
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京畿應天，城郊數十里處，有個名叫舞陽的小村落，世代以農維生，原是個默默無聞的淳樸小鎮，但，在這一、兩年間，名氣卻突然間扶搖直上，聲名冠蓋全國，大有直達天聽之勢。
她的名氣，與其附近綿延百里太行山脈中的黑風崖，同列為應天兩大名勝。
說起這個舞陽跟那個黑風崖，其實都不能算什麼名山勝水，當然更不是什麼古蹟礦脈，如果您想遊覽此地，那可能就會大失所望。
舞陽之所以會一夕成名，是因為在兩年前，出了一種名喚朝
的美酒，據說那朝美酒，酒醇氣香，開壇時，香氣醺人於十裡。除了酒香之外，還有那個釀酒的人，更是增添舞陽朝名氣最重要的原因。
楚清霧，一個人如其名，美得如晨霧的清豔女子，是她，讓朝與舞陽在一夕間聲名大噪，也是她，讓舞陽成了文人墨客無人不曉、商旅遊人無人不知的打尖小鎮。
楚家娘子所開的朝酒樓，被列為舞陽鎮上第一“名勝”天天高朋滿座，人聲鼎沸，每到用餐時間，生意更是好到連屋簷下都不夠坐，當然，
引客人的除了那朝美酒外，楚清霧那身媚得比酒騷的身段與
際手腕，更是比酒香有過之而無不及。
一個不過雙十年華的絕
美女，能幹地在短短兩年間捧紅一家酒店、一個村莊，你說這傳不傳奇，不引人才怪！
這天，慣例的，又是個高朋滿座的午後，雖少了一些吃午膳的人
，但卻多了一些不需為生活忙碌、美名為附庸風雅的名門富賈上門來
詩買醉，這些人士的造訪，使得店裡仍舊坐無虛席，而店裡更不時傳來藉機與老闆娘情調的對話。
“楚老闆，我看你乾脆就移師到應天去好了，這樣一來，我們就不用長途跋涉才喝得到朝，何況在天子腳下，你風騷娘子的生意一定會大發利市，銀子賺得更多。”說話的是中桌一名稍有醉意的紫衫男子，與他同桌的是舞陽首富陳大富，今天他就是老遠從應天慕名而來，兩樽朝入喉，再見到那個讓陳大富神魂顛倒的風騷娘子，他就是不醉也難。
“這怎麼可能，吳爺您說笑了，瞧瞧咱們陳老爺來我朝竟只點茶喝，朝的名氣看來是徒有虛名，難登大雅了。”楚清霧帶笑地往中桌走去，一身柔媚地對兩人出一記苦笑，話裡似嘲似怨，聽得在場男人心窩全酥了。
“沒有的事，沒有的事，因為我人不舒服，不能喝酒。”陳大富見佳人眉黛緊鎖，心跟肺也跟著揪起來。
楚清霧還沒答話，陳大富身邊的男子吳達迫不及待又開口了:“算了吧！陳爺，是不能喝酒還是不敢喝酒，依我看是朝的酒太香太濃，怕回去嫂夫人聞出來又賞你白玉
睡，所以不敢喝。”配著話，一杯朝又下肚。
“什麼白玉啊？”吳達的形容詞聽得楚清霧一臉
糊。
“哎呀，就是地板石嘛！陳夫人不喜歡陳爺上楚老闆這兒喝酒，只要一聞到陳爺身上有酒氣，就跟他沒完沒了。”在舞陽，陳大富怕老婆是出了名，上一回出了一件事，陳夫人更是下令不准他再碰朝一滴，這事，舞陽城裡無人不知。
“你好了沒，哪有這回事。”陳大富被吳達的話
得臉上一陣青一陣白，急忙否認著。
這邊楚清霧一聽，卻是大大地嘆口氣。
“哎喲！喝我的朝害陳老爺睡地板，清霧真是罪過、罪過。”哀聲嘆氣中，投給陳大富是一道極端抱歉的眼神，水汪汪的眼眸幾乎已經淌下愧疚的淚水。
陳大富快醉了，這些
子受的苦，瞬間消失無蹤。
“楚娘子，你別聽吳狗子鬼扯，沒這回事，真的是因為這茶好喝，跟朝一樣好喝，沒別的原因。”當然配著美人的巧笑倩兮更好喝。而為了再見佳人的笑容，也為加強話裡的真實
，陳大富說完，馬上大口飲下一杯清茶，以示對朝的死忠。
楚娘子當真被
動得破涕為笑。
“謝謝陳爺的抬愛，那今兒個陳爺的茶就算清霧的賬好了，您多喝點，也多吃點。”說著，一雙纖蔥玉手輕巧地夾起一塊東坡
放入他嘴中，又為他斟滿一杯香片。
這等溫柔伺候，讓陳大富那塊的滋味比王母的王番桃還甜
。
“好，好，好，多吃點…”強忍著襲擊玉手的衝動，陳大富猛
著口水，不能喝朝有什麼關係，得到風騷娘子的青睞比喝朝還值得，茶縱不醉人，他人也已經醉了。
除了伺候好朝的大客戶，楚清霧一面招呼其他客人，一面回頭打量角落那桌單一的客人，一位絕對令人印象深刻的男人——半面人。
每次一見到他，她總會泛起微微的不安，到底是什麼不安她說不上來，只知道這兩年來，他是唯一讓她產生這種覺的客人。
半面人，顧名思義就是在人前只一半的臉孔，而另一半的臉孔被一片模子給覆蓋住，整張臉只出一雙冷邃的眼眸，聽說整個舞陽的人沒人見過那鐵皮模子下的面貌如何，但光從那在外頭，型如刀雕的半邊臉看來，她敢打賭，那絕對是張英氣
人的臉孔，甚至還是一等一的俊秀出。
半面人從三個多月前成了朝酒樓的另一個特，雖是不定期的出現，但每回總是引全屋所有人的目光。打從一開始，大夥競相猜測那張鐵皮下該是怎麼個恐怖景象，可惜的是，三個多月來，還是沒人能摘下那片鐵模，看清他的面貌，更沒人有機會與他談，久而久之，半面人成了朝另一個絕響，大夥兒期待遇見的對象。
楚清霧不自覺地又將目光投向他，不可否認地，她真的對他好奇，也對他起了一絲奇特的覺，她知道他很冷、很孤僻，就像在人後的她一樣。
半面人每次來都坐同一個位子，喝同一種酒，唯一與別的客人不同的是，他不多話，也不曾跟楚娘子打情罵俏，說的更明白一點，是他
本無視風騷娘子的存在，縱然她曾多次溫柔嫵媚的為他斟酒，他依然故我，自顧自地喝他的悶酒。
楚清霧對他好奇，不是在那半張神秘的臉孔，而是他的身份，在舞陽開店這些子以來，還沒有她摸不透的客人，就只有他——一個令她心顫又好奇的男人！包是一個與她無言較量了三個月的男人。