第八章

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“至少四個月。”他隨口給個期限。

“不行，太久了。”她立時搖頭，“最多隻能再待一個月。”她緊張說道。

聞言，他濃眉一攏，臉難看。

“你該不會先跟別的公司應徵好，答應對方上班期？”她需要這麼急著離開嗎？這兩年他待她不好嗎？

“我…”她躊躇了下，只能點頭撒謊。

“兩個月。”他語氣不快地折衷。

“最快也得等兩個月才能走人，這段時間會忙到不可開，我沒多餘時間找新會計。”他悶悶地道。

“可是我…”她想縮短時間，怕兩個月仍太長，屆時已懷孕四個月的她，不容易隱瞞。

“就這樣，還有異議就直接做到年底再說。”他起身，不容她再討價還價。

“我出去了，你下班時間到就可以關門離開。”代完，他匆匆步離辦公室，前往施工現場與其他同仁會合。

自那之後，葉佳欣和譚勁似陷入一種半冷戰狀態，他對她淡漠，而她更不敢和他主動熱絡。

懷孕進入三個月，她開始出現孕吐症狀，慶幸的是辦公室幾乎只有她一人留守，譚勁或其他男同事進來，多是拿個資料或代一下她代為聯絡處理的事便離開。

怕被發現異常，她除了穿寬鬆衣物外，也顯得有些神經緊繃，格外小心翼翼的。

譚勁察覺她異樣，誤以為她悶悶不樂、心神不寧是因不情願被困在這裡，急於離開想開始新的工作和生活。

他心裡更窒悶，一度想提早放她走，卻又希冀她能改變決定，願意繼續留下來。

然而，她終究離開了。

甚至最後，兩人竟無話可說。

幾個男同事為她辦了送別會，他雖出席參與，但從頭到尾兩人沒說半句話。

他不知道為何會演變成這種局面，他曾當她如親人手足般信賴，而她最後竟是連正眼都不願看他。

兩人幾度無預警地視線會，她立時別開臉，轉而找其他男同事笑談。

他心口一扯，終於再也待不住，適巧手機響起，是女友來電，原向對方告知今晚有飯局，他忽地改變決定，接起電話向女友表示要過去找她。

沒待到送別會結束，他起身代一句便拿起帳單先行去付帳，離開包廂、離開有她在的地方。

自此，兩人沒再見過面。

今晚，譚勁躺在病上，思緒飄飛，不由得一再憶起過往、憶起她。

四年了，自葉佳欣離職後，匆匆已過四年。

這幾年，他陸續又換過幾任女友，之後對總是維繫不長久的戀情到厭倦，於是把全部時間力投入在工作中，不再費時間女友。

每當忙完一檔期的工作，在接續下一件設計案的空檔，他總不經意會想起她。

想著她單純的笑靨，經常在他身邊叨叨絮絮的關懷，也許因少了她殷勤替他叮嚀三餐，原就挑食且三餐不繼的他，這幾年對吃食更挑剔，不僅偏食愈嚴重，更因忙碌經常廢寢忘食，終於種下致命病謗。

待他意識到身體不對勁，忍無可忍就醫檢查，萬萬沒料到竟直接被判死刑！

他同時罹患胃癌和大腸癌，兩者皆已是第四期，且轉移到肝、肺等部位，醫師宣佈只剩三個月生命。

他今年才三十二歲，正是青健壯的年紀，連冒都很少得的他，這一病竟就是重症不治。

三個月呵！他只剩三個月時間，對這數字一時覺得模糊，沒有太確切的概念。

進一步深想，三個月能做什麼？

三個月應夠他再接兩筆室內設計案，進度趕一點的話，或許能從繪妥設計圓到參與施工裝潢完成，他能再添兩間掛上他名字的設計住宅。

三個月，足夠他將打拚多年的公司做結束，讓旗下設計師有時間另一主，並將他所擁有的動產、不動產清算妥，全贈予在美國的父母。

他也許能去美國度長假，利用這三個月陪陪移居那裡的父母，讓一年見不到他一兩次面的父母，每天能看他看到厭煩。

但他要如何向膝下僅有一子的父母告知，他們唯一的兒子將不久人世？

三個月…他想見她。

忽地，腦中閃過這念頭，在生命的最後期限，他其實最想見的人，內心隱隱一直存著的牽絆，竟是她！

這念頭一萌生，譚勁便湧起強烈衝動想見葉佳欣一面，想知道她這些年過得好不好。

他對她的情仍定義在家人妹妹上，分開未聯絡這些年，他無端常對她心生懷念，卻從沒想打探她的去向，也許因她後來對他冷淡，心裡還生著悶氣，只能任彼此就此形同陌路。

他於是掏出手機，按下一組數年未撥打卻也沒刪除的號碼，內心不由得緊張，想著開口該說的第一句話。

沒料到那頭傳來空號的語音宣告，表示這組手機號碼已停用。

驀地，他心頭一沉，只能將手機擱放一旁。

躺在病上，他一夜難眠，翌決定向其他人打聽她的下落。

譚勁費了一番功夫，花了一個月時間才終於得知葉佳欣的確切去處。

沒想到要找她會這麼難，他原以為她跟幾個男同事多少有些聯絡，或至少保留e-mail可通信。

可她當初離開，就與同事斷了往來，只曾在離職那年的聖誕節以手寫卡片寄給幾個男同事，卻獨獨漏了他，那令他心生計較與不滿，之後刻意不再提起她。

雖說與她認識多年，他自以為視她如親人手足般，但慚愧的是他完全不清楚她的友圈，不清楚她有什麼情要好的朋友。

他不惜去了趟臺南她外婆老家，雖只曾在大學去過一次送上社團集資的奠儀費，他仍記得那住址，然而房子雖在，早已易主，他沒能問到關於她的任何消息。

他不死心，轉而找到她大學畢業那屆的畢業紀念冊，一一撥打她的同班同學，探問她的消息，記不得他打了多少通失敗電話，終於找上與她有聯絡的同學。

她不是如當年所言回臺南老家生活，反倒在高雄工作定居，因好不容易才打探到葉佳欣的去處，譚勁不想隔著電話遠距離問候，決定親自去見她一面。

也許，這樣突如其來大老遠跑去找她，她未必會欣喜見他，但這段時間一直查不到她下落，他想見她的慾望更深，無論如何也要親眼見見她，哪怕只是暗中看一眼都行。

他對自己積極尋她且心心念念想見她的行為無法理解，不確定見了她之後要做什麼，只清楚她是他在回顧人生過往時，唯一一位令他無法抹滅淡忘的女。

似乎，若沒能在離世前見她最後一面，確認她過得很好，他內心會存著遺憾。