38道聽途說

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冬去來，夏老爺已盡數把鋪子，田莊與紫薇，自個兒留在家中享清福。夏府的後院安靜了不少，夏家氏被足，整整一年未能出院落。趙姨太見夏老爺對紫薇是言聽計從，而紫薇對夏家氏這樣的親外婆都那麼狠辣，自是不敢再觸鋒芒。

自從夏霜芝死了之後，趙姨太的心彷彿也隨著去了。本是保養得宜的臉面上，漸漸出現了皺紋紅斑，並氾濫的一發不可收拾。趙姨太也不管它，只是悉心教導外孫女。蘭心懂事不少，說話神態間都沒有了以往的戾氣。趙姨太寬的同時，轉過了心思。她知道自己的外孫女鬥不過紫薇，何況，而今夏家已經完全掌控在紫薇的手裡。再鬥，不過是害自己無處容身。

早一年，趙姨太仍有奪權的心思。但這些子看下來，紫薇接手夏老爺的身家，夏府非但沒有頹敗，反而過得愈發紅火了。家中的奴才漲月錢、吃食比以前更緻、過年丫鬟小廝都添了兩套新衣、連帶她們這些姨太都受了不少好處…

趙姨太冷眼觀察，知曉紫薇的羽翼已經豐滿，即便是夏老爺反口，只怕也奈何不了她了。趙姨太怎麼也沒想到紫薇區區十五歲，就把夏家給拿下了。她心嘆著長江後推前之際，未免要為蘭心重新打算一番。繼承夏府眼見是不行了，但今後總不能在紫薇手底下討生活吧？她自己已算是半腳入土的人了，可蘭心呢？才剛過豆蔻年華，她如何忍心？

趙姨太仔細伺侯著夏老爺，想讓他給蘭心找個好夫婿。認為嫁了出去，總比留在紫薇掌心裡好。

夏老爺對這個大外孫女有一份歉意，覺得對死去的霜芝和蘭心，確實有照料不周之處。何況，如今夏府的一切都給了紫薇，蘭心留著也是添堵。夏老爺怕趙姨太又生出么蛾子，鬧得後宅起火。因此痛快的答應了，對趙姨太的提議也做出上心的樣子，招來濟南城中有名兒的媒婆，請對方謀劃。

無奈，前來的媒婆一聽是夏霜芝的女兒，紛紛搖頭告辭。就是有貪財的，看在銀子面上跑腿，也盡數牽不成紅線。不是男方嫌蘭心名聲不好，就是為了夏家家財勉強答應的。可是，為財而來的，趙姨太怎麼會答允？她希望的是外孫女在夫家過得好，可不願看到蘭心同霜芝一樣被休回孃家。

為了選婿之事，夏蘭心對趙姨太發了一通火。說自己不想在濟南城丟人現眼，就是一輩子不嫁，也不願意這麼被人品頭論足的。趙姨太無法，只得命心腹婆子暗暗查探摸索，話中之意是寧可人窮些，只要品格好就成。

可惜，濟南城對夏蘭心知之甚深。何況，還有夏霜芝這樣犯了罪，被砍頭的母親。即便是一窮二白的人家，聽說是給夏蘭心說合，也沒有一個肯點頭的。趙姨太無奈，只得設法讓人去鄰縣打探，說是種田農戶也不打緊，勤快便成。

婆子去了久久未歸，趙姨太牽掛著心事，整憂心忡忡的。倒是紫薇自從接手了夏老爺的身家，每忙裡忙外，整個人都鮮活起來。

這一，紫薇帶著鸚哥兒、黃鸝出門巡視茶館。紫薇坐於包廂之內，敞開門扉，聽著其外歇腳之人的談話聲。

“唉，這次我可賠慘了。想我趙萬也是大半輩子和人打道的，從來都是別人在我手下吃虧的。沒想到，這次居然栽在一個嘴上沒的小子手裡！”

“哦？”有人好奇的追問道:“居然有能讓你吃癟的人物？誰啊？說來聽聽。”

“還能有誰？不就是揚州富商詹莫問嘛！”趙萬憤憤不平道:“要說到此人，嗨，揚州城上下沒一個知道他的來歷。據推測，一定是個外鄉人去揚州經商的。可是，你們想想，揚州有多少的客商啊？一個外來的，居然能站住腳，實力可想而知啊！”有人認同道:“趙老說的是。揚州客商富的油，那浮華之地都是金銀啊，誰不想去撈一把？可哪個做成了？揚州那也是有商行的，一同排外。要想出個名堂，太難太難了！”

“怎麼不是啊？可就是這麼難，那詹莫問也給拿下了，你說歷不厲害？”

“的確，後生可畏啊！”

“不過，你們看。這詹莫問會不會有朝廷在背後撐啊？要不，揚州的商會肯罷休，平白分銀子給他？還有，那些客商能怕了他嗎？”

“是啊！”有人附和道:“揚州商行背後，可有知府做主的。上頭要孝敬的大人，更不知有多少。那詹莫問能比得過嗎？”

“噓，噓！這雖是明眼人都知道的事，但也不要大聲說出來。免得惹禍。”趙萬嚥下口中的茶水道:“我想不會，沒見他與官府有來往的樣子。要是朝中有人，何必些手段讓人防不勝防？”

“哎，別猜了。猜中了又如何？趙老並非敗在他的權勢裡，而是詹莫問經商的手段了得，不是嗎？”

“好，就依豐兄的意思，不猜了。”有人喝著茶笑道:“不過，聽趙老這麼說，我還真想會會這個詹莫問。過些子，小弟就要下揚州做生意了，一定要去拜訪詹莫問，即便討教幾手，也是好的。”趙萬失笑道:“那你可要失望了。”

“怎麼？”

“什麼意思？”眾人不解的追問。

趙萬笑著回道:“那詹莫問還真是個不罷休的主兒，這幾年，在揚州佔了一席之地。如今，又南下去蘇杭兩地添加商鋪，據聞還要在廣州開店，真是年輕有為，敢闖敢做啊！”

“被你們一說，這般的人物，我都想見見了。”有人慨，自也有人驚奇，問道:“趙老，我可是認識你大半輩子了。從沒見過你那麼服人，詹莫問到底是怎麼制服你的？”

“是啊，說來聽聽。”

“就是！不要藏著掩著，有什麼不能說的？”眾人起鬨道。

趙萬拍著八仙桌，待眾人靜下方道:“難道你們沒聽過嗎？江湖有個逍遙客，江南有個孟嘗君？”

“噯，這句話我倒是聽說過。”有人疑問道:“不過，與這詹莫問有什麼關係呢？難道…”

“不錯！”趙萬朗聲笑道:“這詹莫問，就是江南的孟嘗君。和詹莫問做生意，你可能會賠個傾家蕩產。不過，倒並非詹莫問施手段，而是有人專設了套子讓他鑽，但都被他一一識破，倒打一耙罷了。可，凡事他不會做絕，都留與人一線，而且平常常施粥鋪路，有事相求，只要說得是實話，他沒有不應允的。”趙萬歇了口氣，喝茶潤了潤舌道:“這些年間，敗在詹莫問經營手段之下的不知多少。他們一文不名被人嘲笑之時，也是詹莫問出資給他們本錢，讓他們重新來過。”