第二章鋒芒初露

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衡山，位於湘省東南部，為我國五嶽之一的南嶽。

主峰在衡山縣西，有吐霧、天柱、紫蓋、芙蓉和祝融諸峰；系屬五嶺山脈之越城嶺，自桂分支入境，蜿蜒東北至湘資二水間；林壑深沉，奇峰峭立，仙道勝蹟，傳人口。

一天，紫蓋峰下的三塘集，來了長幼二人，長的是位中年文士，儒衫飄忽，態度安詳，顯然是個有道之士；幼的約在十二三歲，紅齒白，面目清秀，令人喜愛。

兩人親如父子，走進一家客棧住宿。

這就是應清華和他的師父，自臨江村出來後，一路經湘潭。板橋白果，渡涓水而至三塘；沿途曉行夜宿，時經半月，始達此地。

本來，以清華師父的腳程來說，這一點路程，只須一天即可到達。

但為了要磨練應清華的心，才像常人一樣地慢慢走路，好讓清華漸漸養成耐勞吃苦，不怕困難的習慣，以便適應山上清苦的生活和繁重的技藝訓練。

在這半個月內，清華從師父口中知道許多事情，尤以師門方面，更有了深一層的認識。

原來，他那位中年師父，即是武林中眾人欽頌的三奇之一。

亦即武當派掌門人，一清道長的俗家師叔；只因童身修練，內功純，所以年近百齡，貌猶中年。

他幼入武當，深得其玄慧真人的喜愛，武當絕藝，均得真傳；技成出道，復得奇遇，功力更是猛進。

但因生淡泊，喜作山水之遊。

除每年返山謁師一次外，餘皆消磨在探勝尋幽之中。

中或有作除暴安良之舉，亦因心慈面和，極少下絕手斃人；故黑白兩道，稱他為“慈善書生。”真實姓名李欽道三字，反而不見人傳了。

自其師仙遊，師兄虛雲道長接掌門戶後，更少返回師門。

只有在五十年前，正決鬥於天目山之時，曾在最後幾場中，突然現身卻敵，大展神功，擊斃幾個魔頭，挽回一次武林浩劫。

但亦神龍一現，替武林留下一段佳話。

其實，自正決鬥後，慈善書生更參透人間世事，歸隱心堅，便選擇了衡山紫蓋峰結廬而居。

六十年來，不理人間恩怨，確因修練得法，駐顏成真。

近幾年間，因在靜坐默唸間，常有武林劫運再現的預，才引起他收徒傳藝的念頭。

所以，在一年前的秋天，破例下山遨遊，在臨江村巧遇應清華，旁觀側探，見他稟賦質地均屬上選之材。

喜得衣缽傳人，本想立時帶回衡山傳藝，卻因紫蓋峰頭，風寒氣冷，常人難耐；才先授本門內功心法，以期打好基。

他們在三塘集一宿之後，便開始登山；起初，清華尚可拉著師父之手前進，雖然山路崎嶇，走得汗浹背，小臉通紅，亦不叫苦。

使慈善書生動非常，深喜愛徒堅忍剛毅神。

最後，因到處斷澗巉巖，叢林荊棘，實在無法前進之時，才由師父揹負，施出絕頂輕功越險而上。

慈善書生潛修之地，是塊數十丈寬的小平地，高峰頂尚有百丈；實是凸出之斷崖，下臨無地，上面蒼松翠柏，古木參天。

南面群峰羅列，雲海變幻，湘江如帶，風景絕佳。

靠裡有修竹一叢，後面有茅屋數椽，便是慈善書生居所，旁邊山泉一，從示隙中外，水雖不多，足供數人食用，餘則雖是山居峰頂，依然花草不凋，益增環境幽美。

師徒兩人上得山來，已是申初時分；即由慈善書生使他參拜祖師遺像，算是正式入門，然後跪於師前，請求訓示。

只見慈善書生神壯嚴，雙目神光奕奕，注視著清華道:“今天是你正式入門之，本門大概情形，想來你也知道的不少；願你從此之後，努力上進，謹守戒律。每按照為師所定功課，文武循序並進，不明之處，隨時間我，住食之事，不用擔心，為師已有安排。但我生平只收你一人，願你能夕用功，莫負師心！現在，可出去散散心，順便看看四周進出之路，明天再開始練習。”清華領訓出來，便在門前負手閒眺，只見萬峰疊翠，暮雲飛繞，夕照霞，林壑深沉；彷彿置身天上，超脫人間俗界。