第五章

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荷莉找到的助手就是翠娜，她不但是荷莉的老朋友，同時也能勝任這項工作。彼德同意她的推薦，並馬上在荷莉的辦公室外設立一個新的工作站。翠娜繼續擔任開車的工作，但她的另一項職務則給芮絲，並支付薪資給她。

星期三晚上，尼克打電話來時，荷莉向他解釋。

“芮絲一直是我們最熱心的義工之一。可是，她和史蒂現在買了房子，需要一份有酬勞的工作。我很高興我們可以付一些錢給她。”她邊說邊猜想尼克為什麼打電話來，一定是為了那些石頭吧。

“現在你有了助手，是不是表示不需要在週末工作了？”他問道。

“我從事的工作是與人相關的工作。”荷莉然大怒。男人為什麼無法忍受女人在週末工作呢？

“老人院的居民不會在星期五下午五點準時躲進屜裡，等到星期一早上八點再跑出來。”她很懊惱。為了這件事，不知道已經和雷諾爭辯過多少次了？

“如果週末有特別的活動，而且需要我在場，”她動地說道“我一定會去參加，不論我有沒有助理。”

“是的，小姐。”尼克清清喉嚨。

“讓我再重新措辭一次吧。你認為這個星期六需不需要工作？”

“噢，不需要。”其實冷靜想一想，尼克或許本沒有批評她的意思。

“我星期六沒事。”

“那麼，你是否願意陪我去劃獨木舟？”約會。他想邀請她出去玩！

“我非常樂意。”一個從來不和同一個女約會兩次的男人，當然不會誘惑她與他地久天長。

他們又討論了一些細節，在掛上電話後，荷莉忍不住嘆口氣。

那個星期，除了平常的工作外，荷莉還接受報社記者的採訪，並前往電臺參加一個談話節目，向他們解釋為什麼必須向鎮民籌募資金。

一開始的順利使她充滿信心。或許，錢克貝並不是那麼卑鄙的小人，他們可以和他正大光明地作戰。但在拜訪當地的電視臺時，她終於遭遇困難。電視臺的經理告訴她，錢克貝已經召開午餐會，並宣佈他對土地的所有權，以及開發公司將如何利用那塊土地為更多的鎮民服務。

那天晚上，尼克打電話給荷莉，說他星期六中午才能過來接她。他接著詢問她那天的工作進展，她道出電視臺經理所說的一切。

尼克低咒一聲。

“錢克貝似乎果真如傳聞中那麼卑鄙。”荷莉苦著臉。

“完全正確。你有沒有看到今晚的電視新聞？”

“沒有，我希望我早知道這些。”

“好惡心。錢克貝衣冠楚楚地站在那兒慷慨陳詞，想誤導大家以為有一群自私的老傢伙，為了自己安逸的生活，完全不顧其他鎮民的福利。”

“他真的那麼說嗎？”

“他的措辭當然圓滑多了，不過就是那個意思。他解釋購物中心會帶來多少工作機會，還說脫離現實的老人，本不瞭解年輕家庭必須為兒女的衣食掙扎奮鬥。他甚至把目前的老人之家吹噓得像天堂一樣，讓大家以為只有貪得無厭的人才會要求近一步的改善。”尼克設法安她。

“如果我沒有看新聞，或許其他人也都沒看。”

“即使他們沒看，錢克貝也會想辦法讓大家知道他說了什麼。毫無疑問，戰爭已經正式展開。”她苦澀地嘆口氣。

“在你告訴我那些事之後，我無法相信自己還會如此愚蠢，竟然以為錢克貝會採用正大光明的方式。現在，不只是籌募資金的問題而已，更是正雙方的大決鬥，鎮民必須選擇他們要靠向那一方，媒體也會趁這個機會大作文章。”荷莉的那個星期愈過愈艱苦，幾乎沒有一件事情順心。星期五，她下班後，本沒有力期盼明天和尼克的約會，一心只想爬上睡它個一星期。

星期六中午，尼克穿著短褲和球衫來到荷莉家，並按下電鈴。她打開門時，他看她一眼，驚駭地後退一步。她的頭髮…他甚至不敢相信自己的眼睛，那是油漆，還是什麼？

“這是怎麼回…”他衝口問道，突然他了解荷莉是在尋他開心，並開始大笑。

“這是某種嶄新的面貌嗎？”