第十章

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“那天在雜貨店，我說過報社的人要到老人之家採訪，你預先知道這個消息。是你放走陽光而且害我遲到的是嗎？沒錯，一定是你，你故意陷害陽光。你、錢克貝和潘由利。”她用拳頭敲向桌面。

“你們三個人聯合起來陷害陽光。”

“老天，我們真是狗急跳牆，對不對？我絕對沒有和仟何人聯合起來從事任何勾當。我只是和錢代表很，所以瞭解他的心意。”荷莉突然厭倦和他玩遊戲。

“好嗎，雷諾，你到底要什麼？你來這裡的真正用意究竟是什麼？”他站起身子，笑容僵硬。

“我已經解釋過了。只要你同意退出籌募捐款的活動，我可以說服錢代表設法撤銷對那條狗的控訴。如果你拒絕，它可能就活在你的回憶中了。”在雷諾離開後，荷莉衝出去找翠娜。

“卑鄙！”她叫道“雷諾和錢克貝都是卑鄙的小人。”幾分鐘後，她和彼得談話時，仍然重複著這句話。

午餐時間，她開車前往鎮上，站在第一國家銀行裡面，對尼克重複那句話。

“卑鄙。那對卑鄙的小人。”她已經在車上為陽光哭過一回，現在淚珠還在眼中滾動。

“即使我願意向他們屈服，也不敢信任他們。”她知道自己看起來一定很糟糕，鼻子紅紅的，雙眼腫起，絕對無法引任何男人。可是，除了尼克以外，誰會了解陽光在她心目中的地位呢？

他伸臂環住她。

“沒事，”他安撫道“一切都不會有事的。才他擁抱她，然後握住她的手臂“我還沒吃午飯，我們去找家咖啡館吧。”荷莉為時已晚地注意到其他人好奇的目光。或許尼克最擔心的就是她在這裡當眾出醜，才急著把她出去。不，這是偏執的想法。尼克當然不希望她當眾出醜，而且他最關心的就是她的覺。她是一個關懷他人的男人…這也是他如此引女人的原因之在咖啡館裡，荷莉先在盥洗室洗臉和補妝，然後在尼克對面坐下。

“雷諾的來訪並非全無好處，”她設法振作起神。

“彼得猜想那些攻擊陽光的電話是否安全屬實，這一切或許都是錢克貝在幕後策劃的。”

“噢，對了。”尼克的神情憂鬱。

“今天早上，我打電話給你的鄰居珍娜，問她那部卡車的事。她記得那是一部棕的車。”

“尼克，這太好了！”荷莉不知道他也在暗中調查。

他的神情並未開朗起來。

“我詢問每一個來銀行的人是否見過那樣的卡車。當我解釋為什麼想知道時，他們都嚴肅地表示很樂意幫忙。但也不希望讓一隻殺害雞的狗兇手逍遙法外。”現在她瞭解為什麼他神情憂鬱了。

“原來大家都相信陽光有罪。”

“或許不是真的如此。”他下巴“這附近的人大都很喜歡狗，只是還沒到熱愛的地步。農夫要看門狗、狩獵犬，要它們有所貢獻。如果有任何疑慮…”

“就把它除掉，”荷莉為他說完，設法用開玩笑的語氣，但是，她的聲音顫抖。尼克握住她的手，輕輕捏一下。她嘆口氣“我們應該往好處想，陽光還沒有被處決，已經算是我們運氣好了。”尼克再次捏捏她的手，然後靠向椅背，注視女侍送來的食物。

“如果是錢克貝在幕後主使，”他在女侍離開之後說道“我相信一定是他，他或許不敢傷害陽光，因為那也許會帶來不利的影響。可是，利用那條狗來威脅你…這又當別論了。”荷莉的覺神一振。

“這表示，只要錢克貝還主掌著這一切，陽光就會安全無恙。”她設法出笑容。

“讓我們保佑他繼續搞下去吧。”那天晚上，荷莉打電話給尼克，討論的卻是另一件完全不同的事情。

“電視臺的駱愛雅剛才打電話來，要我準備明天接受新聞採訪。他們要追蹤陽光過去的殺雞記錄。有人告訴愛雅應該去訪問傑得，報社的記者也得到相同的資料。”尼克的反應是憤怒。

“什麼過去？陽光才八個月大.還是一隻小狽。你有沒有打電話給傑得，我們不能讓他們報道不實的謠言，那會影響所有的人對陽光的觀。”

“這是最槽糕的地方，”荷莉回答“這不只是謠言而已。陽光的第一個主人不要它，就是因為它總是繞著雞圈狂吠，不肯停止，像發了瘋一樣。那些雞因此不再下蛋，所以主人才送走它。”

“可是它從來沒有咬死任何一隻雞。”

“那只是因為它本沒有機會。至少，那些人是這樣告訴傑得的。而且，在幾個星期之前，有一個人曾經打電話給傑得，向他要陽光以前主人的姓名。傑得本沒有想過這會有什麼問題，直到他度假回來後聽說了潘先生的指控。他沒有向我提過陽光的過去，因為那與老人之家的工作無關。可是，現在他猜測那個打電話給他的人，一定是想挖掘陽光的秘密，而且他得手了。”尼克低咒一聲。

“又是錢克貝，我猜報社和電視臺也都急著要挖出最醜陋的一切。”