第九章

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“韶荏，天不早了，該走了。”嚴碩催促著，怕管念禧後腳追上來。

“珍重了。”默啜衷心道。

“再見！”韶荏朝她揮揮手，另一隻手任嚴叔牽走…

她知道她這一走，再也不會踏上苗疆這塊土地。

**始畢長老這一病可不輕，時而清醒，時而昏，他自知大限將至，趁著自己神智尚在時，把愛孫管念禧召至榻前，謹慎地代後事。

“你們都退下。”始畢長老揮揮年邁的手，遣去奴僕。

避念禧束揖在御榻前，面凝重，聽候長老的旨意。

“念禧，外公不行了，你是外公最得意的孫子，外公想把長老之位傳給你…”

“外公，念禧沒那個擔當。”管念禧趕緊接口。

他答應過瑤夫人，把長老之位讓給宇文慶。

“唉…你不要推三阻四的，外公知道你無心繼承，但是為了苗強子民，你一定要槓下這個重任。”始畢長老不容實喙。

避念禧的心頓時更加沉重，真不知該如何拂逆外公的旨意，這對別人來說，是求之不得的事，長老之位是多少人夢寐以求的寶座，但對他而言，是極大的包袱。

“表哥比我更勝任…”他知道自己這麼說，一定會被外公罵得狗血淋頭。

“宇文慶他不配，他在各方面都不如你，又喜歡結黨營私、攬權自重，他若當了長老，族人一定怨聲載道。我知道他對長老之位一直虎視耽耽，可是他實在不行。”始畢長老說得太動，管念禧真怕他身體負荷不了。

“外公，你先歇會兒。”

“不需要，我今天身體狀況比較好，所以才要趕在我閤眼之前，代好一切。”始畢長老倔強地道。

“外公還是把身體養好，繼續輔佐族長，這二十年來，苗族在旅長的治圖強，更加茁壯，連大唐也不敢小覦我們。”他見風轉舵，希能拖延此事。

始畢長老長長地嘆了一口氣。

“唉！好漢不提當年勇，再幹的人也有老死的一天。念禧，你難道就不能讓我這垂死的老人安心嗎！”他沉默不語，內心戰，左右為難。

“外公若傳位於我，姨母難免會怨…”

“你是要做大事的人，不要受親情影響，你姨母那邊由我來說，她自己也應該知道怯鄔那孩子不成材。”長老堅決的語氣，實在很難令念禧反駁。

他惴惴不安地，擔心會衍生出什麼問題來。

簾帳外，一名內侍悄悄地竊聽長老和管念禧的對話，偷偷地把聽來的話，傳回去給瑤夫人。他是瑤夫人安在長老身邊的一名心腹。

匆匆來到宇文府，在瑤夫人耳畔掩手低語，將消息正確地傳訴。

“長老當真要傳位給念禧！”瑤夫人臉鐵青，怒火攻心，她巍顫顫地從太師椅上站起來。

這麼多年來，她處心積慮、千方百計，到頭來還是落入別人手中。

她咬牙切齒，好不甘心！

為什麼阿爹那麼偏心，以前疼愛小妹，現在又要傳位給小妹的兒子，太不公平了！

她不可能眼睜睜地看管念禧接位，他答應過她的啊！

早知如此，她應該要斬草除，不該有一念之仁。