第七章苦苦相勸

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翠花樓裡的公子哥兒們開始輪走到吳葆仁那裡道喜。這是他們拍吳家大公子馬的最好時機。而這又是他們來此的唯一目的。等他們完成任務之後，就三五成伴地去尋找自己喜歡的姑娘去了。

楊煜喝完最後一口茶，也站起身來走到吳公子處拱手笑道:“還是仁兄財力雄厚，楊某甘拜下風。”

“哼！”吳葆仁這一哼，充分表達了對楊煜漫無邊際地抬價這種惡劣行為的忿恨之情。如果今晚沒有楊煜摻和，他吳葆仁可能一萬到兩萬兩銀子就搞定了。這可惡的楊煜最少讓他多掏了一萬兩白銀。就是富貴如吳國舅家，這一萬兩也不是個小數啊，足可以買一座大宅院了。

面對吳葆仁的傲慢和冷漠，楊煜也不生氣，他向吳葆仁道過喜之後，轉身想走，卻突然發現有一個美麗的女子正注視著自己。這女子正是天香樓的名霍小玉。

霍小玉最終看到了她不想看到的結果，就匆匆下了樓，站在了楊煜的面前。楊煜也是天香樓的常客，跟霍小玉往頗深。霍小玉清楚，如果今天晚上羅菲惹惱了吳葆仁，唯一有力量保護他們的就是這位楊公子了。所以，她決定無論如何也要把楊煜留下來，絕不能放他走。

楊煜笑道:“噢，原來是小玉姑娘。找我有事嗎？”霍小玉行了個禮說:“好久沒見到公子了，想請公子到小玉那裡坐一坐。”

“好啊。”楊煜上下看了看霍小玉笑著說“姑娘不會是看我楊某今天輸了，特意來安我的吧。”

“哪裡，公子是個生灑脫豁達的人，哪裡需要小女子來安啊。我只是想跟公子聊聊天，敘敘舊，咱們也有好久沒見了吧。”

“好吧，能和小玉姑娘說說話兒，楊某今晚也不能說是一無所獲了。只是不知道是去天香樓還是…”

“不用啦，這翠花樓裡的胡媽媽跟我很要好，在這樓上就有我一間房，咱們不如去那裡坐坐吧。”

“恭敬不如從命，小玉姑娘請前面引路。”前些子霍小玉幫羅菲排練舞蹈時，胡媽媽專門給霍小玉收拾出一間屋子，省得她天天從翠花樓到天香樓來回跑。

霍小玉領著楊煜來到自己的屋子，又吩咐侍女給楊煜上了茶，然後兩人在屋裡說著些不鹹不淡的話。霍小玉很擔心羅菲那裡，想在吳葆仁這個死胖子進房前再做做羅菲的思想工作，讓她捏著鼻子忍過這一夜就萬事大吉了。所以霍小玉在陪楊煜說話時就顯得有些心不在焉。楊煜是個聰明人，早就看出來霍小玉心中有事，就對她說:“小玉姑娘是不是還有什麼事啊。有事儘管去忙，忙完了再來陪我吧。”

“是有些事，可是把公子一個人丟在屋裡，這多不好啊。”

“有什麼關係呢，你我又不是外人，再說這屋裡有這麼多書和字畫，還有琴，我不會寂寞的。你儘管去吧。”霍小玉像逢了大赦一樣，向楊煜行了一禮，高興地推門出去了。

霍小玉先攔住樓上遇到的侍女問了問現在的情況。侍女說，吳公子此時正在樓下沐浴，而羅菲姑娘已經得知吳葆仁獲勝正在閨房裡發脾氣呢。

霍小玉不敢耽擱，三步並作兩步來到了羅菲的房間。在屋裡胡媽媽和花姑兩個人都在苦口婆心地勸說羅菲，但從兩位媽媽愁眉苦臉的表情來看，勸說收效甚微。羅菲穿著新娘子的裝束正一臉怒容地坐在上。

“哎呀，小玉姑娘，你可來了。”胡媽媽就像看到了救星，高興地站了起來。

“是啊，你們是好姐妹，小玉姑娘幫著勸勸羅菲姑娘吧。”就是明如花姑現在也是愁眉緊鎖，束手無策。

霍小玉坐到羅菲的身邊笑著叫了一聲:“姐姐。”羅菲回過頭來對霍小玉說:“小玉妹妹，不是我食言，但凡換一個普通人我都能忍了，可是那個吳胖子太醜啦！我受不了！你們今天就是說出大天來我也不幹！他今天要是敢進這個屋，我羅菲就敢把他從這個窗戶裡踢出去。”

“哎呀，有什麼受不了的？你可知我剛到東都時第一個接的客就是這個吳胖子啊。我也很噁心啊，可我捏著鼻子不就忍過來了嗎。”霍小玉現身說法，可沒有用。羅菲說:“妹妹子好，凡事都能忍，我可忍不了！你們要想讓我跟他上，除非殺了我！”

“姐姐啊，只要你能忍過今晚，小玉肯定給你找一大堆帥哥美男來陪你，算是對你今晚造成的神損失的賠償好不好？”霍小玉想以男誘之。

花姑見縫針地說:“我和胡媽媽認識好多京城裡英俊的王孫公子。回頭我們一定給姑娘牽線搭橋，讓他們都來拜倒在姑娘的石榴裙下。”

“是啊，是啊。姑娘就答應了吧。”胡媽媽一邊說一邊作著揖，她老人家的額頭上綴滿了汗珠。

羅菲聽了這話在心裡合計了一番:要是我今晚忍了，她們肯定會給我找許多英俊美男來，那當然好啦。可今晚呢，這死胖子那麼難看，我怎麼忍啊？再說了，從來都是我羅菲享用男人，或者互相享用，哪裡有讓男人享用我，而我又要捏著鼻子忍受的道理。如果真是這樣，那我這清風寨上的三寨主豈非一輩子都抬不起頭來了。想到這裡，羅菲看了一眼兩老一少三個女人，說了兩個字:“不行！”霍小玉差點被氣暈過去，那兩個老女人也絕望地蹲在了地上。

這時，一個侍女跑上樓來稟報:“媽媽，這吳公子已經沐浴完了，是不是可以上來了？”胡媽媽忙擺手道:“不能讓他上來。”可不上來又能做什麼呢？所以侍女沒走，她在等胡媽媽的吩咐，胡媽媽已經沒了主意，站在那裡發愣。

還是霍小玉腦子快，她對那個侍女說:“你下去找個理髮師給吳公子刮刮臉，再找個修腳師傅給他修修腳，然後再找個薰香師給他的身子熏熏香。”

“是，我馬上就去。”侍女走了。

霍小玉急得在屋子裡走來走去，兩個老女人也跟在霍小玉身後走來走去，一邊走嘴裡還一邊哀求道:“小玉姑娘，我知道你的心眼兒好，你想想辦法，救救我們吧。”霍小玉停下腳步轉過身來，對兩個老女人說:“我也想不出什麼好辦法來啊。”這時，那個侍女又急急地跑了上來，稟報說:“吳公子急了，他說他的臉刮過了；他的腳上沒雞眼，不用修；還說他的身子一直香的，不用燻什麼香。還說，要是再不讓他上來，他可要自己闖上來啦！媽媽，你說怎麼辦啊？”霍小玉柳眉一豎，怒道:“你跟這位吳公子說，就說這是翠花樓幾百年來的規矩。處子的初夜豈是那麼容易得到的！他要是不願意，我們就退給他三萬兩銀子，請他到別的地方找姑娘吧！”

“是，我這就去說。”侍女下樓去了。

霍小玉看侍女走了，頹然坐在了椅子上。她知道這只是緩兵之計，要是羅菲死活不答應，這位吳公子最終還是會鬧起來的。真要到了那一步，什麼計都不好使了。

兩個老女人也坐了下來。四隻眼睛看看霍小玉又看看羅菲，然後搖頭嘆氣。

閨房牆上來自海外的美掛鐘在嘀嗒嘀嗒地響著，提醒著人們寶貴的時間在一分一秒地過去。

樓下好像安靜了些，那個吳胖子現在可能在修他那隻大肥腳，或是在燻他那個碩大的肚子。可燻完了怎麼辦？總不能還不讓他上來吧？

霍小玉靈機一動，附在胡媽媽的耳邊說了幾句。胡媽媽聽了之後忙說:“行行，我這就去辦。”說完匆匆出了閨房。

霍小玉看了看正扭著頭望著窗外的羅菲，然後悄悄地走了過去。走到羅菲的面前突然撲通跪了下來。羅菲嚇了一跳，忙起身來扶霍小玉，邊扶邊說:“妹妹這是幹什麼啊？趕緊起來。”霍小玉兩眼淚光閃爍，拼命搖著頭，死活不肯起來。花姑吃了一驚站了起來。這時，胡媽媽把除了正在上幹那事兒脫不開身之外的所有翠花樓的姑娘和侍女都叫了來。大家進來之後齊刷刷地跪在霍小玉身後。包括胡媽媽都跪在了霍小玉的旁邊。

霍小玉著眼淚說:“羅菲姐姐，我知道，以姐姐這般花容月貌和高潔的品德，今晚要是被那姓吳的睡了，確是委曲了姐姐。可那姓吳的是皇親國戚啊，手眼通天，只要他一句話這東都警備廳就能把翠花樓給封了。甚至連胭脂巷的姐妹們都會受到牽連。我們這些姐妹們在這煙花柳巷裡討生活不容易啊，吃的苦受的委曲三天三夜都說不完。如今真要得罪了這位吳公子，我們這些人在東都城將無立錐之地。現在滿世界都在打仗只有這東都城還算太平些，如果在這裡呆不下去，你讓我們去哪裡討生活呢？姐姐啊，為了我們這些姐妹們能有一口飯吃，為了讓我們有個立足之地，我求求姐姐了，就答應了吧。”霍小玉說完淚滿面地給羅菲磕了一個頭。

“是啊，就答應了吧。”跪了一屋子的姑娘們也都哭著給羅菲磕頭。

“快起來，快起來啊，你們這是幹嘛啊？”羅菲看到這個場面心裡非常難受。

花姑走到羅菲面前說:“羅菲姑娘，老身我今年六十六歲了，在胭脂巷裡混了一輩子，見的事情太多了。這些嫖客們高興了什麼都好說，不高興了還不是又打又罵，有誰能把我們當人看啊。幹了這一行，除非能遇到個特痴情的，不在乎我們跟那麼多男人睡過覺。除此之外，誰能娶咱們啊？下半輩子能指望得上誰啊？還不是靠年青時掙的一點積蓄了此殘生嗎。要是不小心再染上些花柳病，那就真是生不如死啦。羅菲姑娘，這些姑娘們在此討生活真是不容易啊，那裡面有多少血和淚啊。如今真要得罪了這位吳公子，砸了姑娘們的飯碗，你讓她們下半輩子怎麼活啊？”

“是啊。羅菲姐姐，求求你了。”

“姐姐就答應了吧，看在我們可憐的份兒上。”

…

羅菲情剛烈，從來都是吃軟不吃硬，要是你硬她，她寧死也不會順從，可她最受不了的就是別人哀求。如今她看到這麼多人哭著跪在地上哀求自己，心裡酸楚難當。眼淚也忍不住了下來。

羅菲抹了抹眼淚說:“你們都別哭了，都起來吧，我答應你們就是了。”說完就扶起了霍小玉。

霍小玉沒想到羅菲的心這麼軟，一哀求就答應了，高興地站起來笑著說:“謝謝羅菲姐姐。”花姑也笑著說:“是啊，羅菲姑娘對我們有再造之德啊。”

“真得謝謝羅菲姐姐。”其他跪在地上的姑娘們也都站了起來。

胡媽媽緊緊抓住羅菲的手，動得一時竟說不出話來。

羅菲想了想說:“姐妹們，我羅菲也只能答應你們盡力去做，可是我脾氣不好，萬一我要是控制不住，那也沒有辦法。”羅菲對自己的自制力沒有多大信心，她怕自己到時候會忍不住。她接著說:“不過，我羅菲從來都是一人做事一人當，要是今晚真闖出什麼大禍來，我會一力承擔的，絕不連累大家！”羅菲的話說到這個份兒上，大家也就不好再說什麼了，紛紛走出羅菲的閨房，去幹自己的營生去了。

霍小玉又好言勸了羅菲幾句，還教了她一些能讓男人儘快完事兒的秘訣。說到隱秘之處，羅菲哈哈笑了起來。

胡媽媽和花姑看羅菲的情緒不錯，就以看看羅菲和吳公子的房佈置的情況為由出去了。

霍小玉一邊跟羅菲說笑，一邊給羅菲補了補妝，又收拾了一下羅菲身上的新娘禮服。一切收拾停當之後，霍小玉走遠幾步望著羅菲心醉神地說:“別說男人了，就是妹妹我看著都喜歡得不行呢。”話音剛落，幾個侍女魚貫地跑了進來，其中一個領頭的說:“小玉姑娘，吳公子已經燻完香了，胡媽媽讓我們領小姐去房。”