第七章堅壁清野

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殘陽如血，照耀著剛剛被血浸透了的狼關。天邊的雲霞絢麗得令人悲傷。

狼關最後一面飛豹旗在美麗的霞光中飄落下來，同時黑的飛鷹旗正冉冉升起。看到這一幕，許多邊防軍團的士兵都哭了，其中也包括葉楓。葉楓一邊走，一邊回頭看，一邊抹著眼淚。他知道狼關丟了意味著什麼，意味著成千上萬大公國和其他省份的老百姓將飽受戰火的煎熬。

伊普雷沒有哭，他從兜裡掏出一塊染了點點血跡的手帕遞給葉楓說:“別哭了。”

“狼關丟了，難道你就不傷心？”葉楓覺得很奇怪，別人都在哭，為什麼伊普雷不哭。

“有什麼可傷心的。狼關就像帝國的嘴，嘴要是不張開，怎麼才能把敵人吃掉啊。”葉楓想了想說:“也有道理，可能公爵大人想的和你一樣，所以才讓撤兵的。”伊普雷面容淡定地說:“公爵大人怎麼想的我不知道，但我知道佔不著便宜的仗我不會打。剛開始我們佔有地利的優勢當然應該打，狠狠地打，打得越久越好，因為敵人的傷亡比我們大。可後來，我們沒有地利優勢了，再打就很愚蠢了，所以撤退是明智的。”

“話是這麼說，可情上總難以割捨。”葉楓的語氣裡有對柯爾納深深的同情。

“戰場是實力的較量，是用鐵和血說話的，不講情。”

“是啊。”葉楓沒有再說什麼，他在想:“只半天工夫邊防軍團就有這麼多年輕美好的生命消失了。這些年輕的戰士都有自已的父母，子，兒女，他們眨眼之間就失去了兒子，丈夫和父親，心中該有多麼悲傷啊！有多少家庭因此而破碎。這也太殘酷了。戰爭！為了滿足一個人或幾個人的慾望和野心就要用這麼多人做犧牲嗎？要是天下太平該多好啊，大家都安居樂業，和和氣氣地生活。不過，這只是一廂情願罷了，從今天起，帝國的老百姓將永無寧了。唉！”葉楓望著霞光中如詩如畫的江山，一時慨萬千。

走在北征大道上的這支隊伍狼狽不堪，瘸了腿的用槍桿支撐著往前走，走不了路的被抬上了馬背，直不起的就只好兩個人用擔架抬著，也有半路上因失血過多而死掉的，就在路邊挖個坑埋了。最忙的是隨軍大夫，他們騎著馬一會兒跑到隊伍前面一會兒跑到後面。

葉楓的追風馬也被貢獻出來馱傷員了。

柯爾納率領著七千餘沒有受傷的士兵照看著五六千傷病員走在前面，洪邁的騎兵師團斷後，由於傷病員太多，整支軍隊行進的速度都很慢。

天很快就黑了，好在北征大道路面寬闊，不用火把也不會路。

大軍行進了一半，突然見前面有許多火把在遊動。柯爾納命令部隊停止前進，並派探馬前去打探。探馬回來報告說是阿爾夏王國的邊防軍團。

“多少人？”

“有一個師團。”

“他媽的，這也叫增援？天都黑了，仗也打完了，他倒來增援了。”柯爾納很生氣。

這時洪邁也率軍趕了上來，他催馬來到柯爾納跟前問:“什麼情況？”

“是阿爾夏王國的邊防軍團，說是要增援我們。”

“好啊。正求之不得呢。”

“現在來頂個用啊！”

“讓他們替我們斷後，咱們也好安心趕路。萬一敵人連夜派追兵過來，他們也能抵擋一陣。”

“你去跟他們說吧。”柯爾納現在心灰意冷。

洪邁去和阿爾夏王國的軍隊協商，該師團的總兵答應斷後，這樣他也算是完成了增援任務。

不管怎麼樣，有這支軍隊來接應，在心理上總是一個安。洪邁下令騎兵師團去替換那些抬傷員的邊防軍團的士兵，這樣一來行軍的速度明顯加快了。這麼長時間敵兵都沒有追來。說明巴特隆進攻狼關也是倉促決定的，他並沒有做好大舉進犯的準備，否則不會這麼輕易就讓他們撤回盧龍城。當然，他們不知道監軍將軍被救的事。葉楓為了監軍將軍的安全並沒有將這件事告訴柯爾納，這種事當然是知道的人越少越好。

柯爾納率領軍隊走在北征大道上，走著走著，就發現大道上的老百姓越來越多。有些老百姓的牛車、馬車、人力車上馱著糧食蔬菜、衣服被子、鍋碗瓢勺…，還有那牽著豬、趕著羊、拉著牛的，凡是家裡能帶的都帶上了，然後舉家向盧龍城趕路。而且路上這樣的人越來越多，最後多到整個大軍行進的速度都不得不放慢了。寬闊的北征大道上現在竟變得擁擠不堪。牲畜的叫聲，大人的呼喊聲，小孩的啼哭聲響成一片，好不熱鬧。

柯爾納坐在馬上往前望了望，北征大道上這條火把匯成的長龍一眼望不到盡頭。柯爾納驚奇地問身邊的洪邁:“怎麼回事？”洪邁說:“可能是老百姓知道狼關丟了，正在逃難吧。”柯爾納說:“不可能這麼多人都知道。而且這麼井然有序，顯然是經過組織的。”洪邁說:“確實是，剛才我看見老百姓的隊伍中有穿著巡警署制服的警員。”柯爾納派衛隊長邵仲威去找個警員問問情況。邵仲威不一會兒就跑回來報告說:“有個警員說這是公爵大人下的命令，要求堅壁清野，把盧龍城附近的老百姓都移到城裡去。”洪邁說:“看來公爵大人是下定決心死守盧龍城了。”柯爾納說:“太好了！咱們幫助公爵大人死守這座城！”洪邁揶揄道:“是誰剛才在狼關要死要活的？”柯爾納不好意思地哀求道:“老洪，咱們共事這麼多年，這情也不淺了。你能不能別在公爵大人面前提這件事？”洪邁大笑道:“我聽說你家裡藏著幾罈子好酒，你貢獻兩罈子出來我就答應你。”柯爾納也笑道:“好說，回頭我派衛兵給你送到府上去。”洪邁說:“不必了，我去你們家喝。你也不用準備太多的菜，有七八個就行了。”柯爾納假裝生氣道:“光喝還不行，還要連吃帶喝，做人可不要太貪心了。”副提督裴紹不知道聽到了什麼，湊過來問道:“喝什麼？算我一個怎麼樣。”洪邁說:“好啊，好啊，多多益善。”柯爾納笑著說:“我這個副手啊，他是不該聽到的，肯定聽不到，該聽到的他一句也少不了。”三人哈哈大笑。

主將們樂觀的情緒也多少染了周圍的士兵，這支剛剛遭受重創的隊伍漸漸從失敗的陰影裡走了出來，他們將以更旺盛的信心和勇氣接更殘酷的戰鬥。任何偉大的軍隊和偉大的將領都不是天生的，都是在熊熊戰火中鍛造出來的。邊防軍團經歷過這一場殘酷的戰鬥，既暴了許多問題，也發現了很多優點，這些經驗都是極寶貴的財富。擁有這些財富的邊防軍團將會比以前更堅韌更頑強更有戰鬥力。

又行進了一會兒，只見前面出現了一座燈火通明的城，城牆上有很多火把和燈籠，那裡顯然是軍隊在備戰，城內的燈火光芒映亮了黑的天宇。還沒進城，眾人就已經受到一種大戰來臨的緊張氣氛。

大軍進了城之後，柯爾納吩咐裴紹妥善安置傷員。洪邁命令騎兵縱隊馬上上城牆參與備戰。然後兩個提督一起來到大公府面見公爵大人。

柳琛依然躺在寢室的上。柯爾納見到柳琛就撲通跪下了，痛心地說:“屬下罪該萬死，把狼關丟了。屬下實在沒臉來見公爵大人。”