第8章退敵

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第十三卷第8章退敵寒風掃過冬的大地，捲起陣陣落葉。在一片白蠟樹林的邊緣，一小隊獸人士兵沒打采地來回巡視著。清冷的北風從稀疏的樹林中穿過，吹拂得獸人士兵們遍體生寒。

幾天前的慘敗讓獸人們的士氣一直處於低落狀態，尤其是屬於德蠻部落的獸人，他們是中央山脈當地的一霸，除了極少數強悍物種外，本沒有敢招惹這一大群勇猛獸人的勢力。此次德蠻部落兵南下，本想大展身手，在人類世界中顯示一下獸人的威風，想不到在希安堡的北城牆碰得頭破血。

這一小隊獸人巡邏的區域位於希安堡西側山脈延長線的北側，北側的山勢稍微緩和一些，沿著山麓往下依次分佈著各種落葉樹林，隨著山勢的高低不同生長的樹種也不一樣，適應寒冷的高山松柏生長在陡峭的山壁上，而平緩一些的山坡上則是像軍陣一樣拔俏麗的雲杉，再往下一些則是野山桃、白蠟和樺樹的天下。

草地已經被薄薄的一層積雪所掩蓋，要到來年天才能重新吐綠，不過銀妝的群山自有一種獨特的韻味，只可惜獸人戰士們並沒有欣賞的心情。雖然才是初冬，但在無遮無攔的野地裡已然是冷意迫人，獸人們拼命地把頭往皮做的脖領裡縮。

因斯特潛伏在一個用土系魔法制造的土堆後方，他在靜靜等待獸人巡邏隊離開。雖然以因斯特現在的實力對付十幾名普通獸人並沒有多大問題，但是他並不想打草驚蛇。如果獸人們現巡邏隊失蹤肯定要派遣人手搜索附近區域，那對他下一步地計劃相當不利。

因斯特最擔心的不是被獸人們看見，而是他們靈的嗅覺。在地底的時候，幽深的中就隱藏著無數依靠嗅覺進行捕獵的怪獸，曾經是一名牛頭人巡遊者的因斯特對於如何潛行匿蹤並不陌生。

在一個看起來像是領地獸人催促下，獸人戰士們慢悠悠地離開了這片樹林，前往下一個地域巡視。獸人們的鬆懈並不難以理解。這裡遠離獸人地大營，南方是難以逾越的高山。北方則是獸人們出的方向，不可能有敵人會從中央山脈過來，那裡是獸人們的大本營。

以獸人的兵力也沒有辦法維持一條嚴密的封鎖線，德蠻部落佈置這些巡邏隊也只是出於預防萬一的心理。

飛快地在樹林和山谷溝渠中穿梭，因斯特不用停下來辨認地形，魔法地圖就像刻在他地腦海中一樣，只要稍微一轉念。周圍的詳細地形就會浮現在心中。在獸人大軍南下之前，因斯特已經將附近區域跑了個遍，魔法地圖自動將這些地形記憶下來，因斯特現在只需要注意閃避獸人的巡邏隊即可。

不知道過了多久，因斯特終於來到了情報中預定的地點，眼前的環境讓他皺起了眉頭。

一片密密麻麻的刺荊樹林，這種刺荊樹總是連片連枝地生長，細密的尖刺和堅韌的枝條。構成了天然地防護網，任何比兔子大的生物都別想在刺荊樹林中穿行自如。眼前的這片刺荊樹林覆蓋面積相當大，將一個山谷填地嚴嚴實實。

因斯特再次確定了一下座標點，情報明白無誤地指向這裡。就在因斯特一籌莫展的時候，一件讓他目瞪口呆的事情生了。

面前的兩顆刺荊樹突然地擺動起來，此刻樹林中一絲風都沒有。更何況刺荊樹地葉子早已掉光，樹枝上只有光禿禿的尖利木刺，本不可能受到風力的影響。

像被無形的梳子梳理，成百上千低垂向地面的刺荊枝條奇異地向兩側分開，出了一個通道入口…

穿行在突然出現的通道中，因斯特暗暗嘆自然魔法的奇妙。當因斯特經過時，他身後的刺荊枝條紛紛收攏，恢復成原來的形態，將來路徹底封閉。而前方的枝條不斷地展開，無中生有地構造出新地通道。身體四周和頭頂上方都是起伏扭動但是密不透風地刺荊枝條。因斯特覺自己彷彿在水底的氣泡中滑行一樣。

通道最終導向到刺荊樹林地中心。這裡位於山谷的谷底，最巨大的刺荊樹就分佈在這裡。虯結的樹幹直天空，單單垂下來的枝條就已經有外圍刺荊樹那麼。從這些壯的枝條上又分出無數的分岔，或直生、或斜長，還有些直接纏繞到主樹的樹幹向上攀援。

就在這樣一個原本應該是刺荊天下的地方，竟然隱藏著足有一個廳大小的空間。所有的刺荊枝條彷彿約好了一樣，堅決不向這個地方生長。因斯特知道這也是魔法的力量，只不過他沒有料到那個人的力量已經增長到這種程度。

自然魔法一向生僻，並沒有元素魔法那樣的認證體系，但是因斯特暗自估計，要在寒冷的冬天做到像現在這樣的場面，至少應該達到大魔法師的程度才行。

在這個空間中甚至還有桌椅板凳，角落裡還有一張用於休息的。仔細辨認能夠現這些用具全是由植物直接生長形成的。

施法制造這片空間的人正焦灼地等待，因斯特剛一進來，菲安娜已經撲到了他的身前。

“怎麼樣？你沒有受傷吧？”

“受傷？”因斯特惑不解。

菲安娜用急切的眼神掃視因斯特全身上下，直到她確信沒有任何傷口才逐漸平靜下來。

菲安娜說道:“都怪我不好，沒有提早現比蒙，得到戰報以後我嚇壞了，戰報上說得太簡單了，也不知道你有沒有受傷。真不敢相信你居然能擊敗兩隻比蒙還一點傷都沒有。”說罷菲安娜還如釋重負地拍了拍自己的口因斯特地心裡揚起了一股暖。十幾天不見，菲安娜的臉變得異常蒼白，漂亮的綠眼睛裡也出現了一圈細密的血絲。寒冷的冬天裡植物都不太活躍，菲安娜看來耗費了大量的力，更不用說她現在還僅僅是一個剛涉足自然魔法領域的新手，潛力雖然大，但是各種經驗極度缺乏。就連在野外生活也是一個嚴峻考驗。

可是菲安娜這個富家嬌女硬是堅持了下來，獸人來襲以前。她就主動要求承擔前敵地情報工作。因斯特本來不願意，但是菲安娜總有辦法說服他。

平心而論，在希安堡北邊的群山中到處都是樹林和植物，菲安娜地自然魔法在這裡確能派上大用場。擔負起這個任務以後，菲安娜領導著埃米爾等一群盜賊，嚴密地監控著獸人大軍的行蹤，各種情報源源不絕地向希安堡。對因斯特的戰鬥決策起了很大的作用。

“菲安娜——”

“怎麼？”因斯特一個謝字怎麼也說不出口，“沒什麼，我們研究一下目標情況吧。”將一張地圖在桌子上鋪開，菲安娜指點道:“獸人的糧草營地就在這個位置，營地三面環山，只有東南方向的一條出入口，大約兩千名獸人駐紮在營地裡，不但出入口附近防守森嚴。周圍的山上也設置了崗哨和陣地。”因斯特仔細看著這張地圖，地圖製作地非常詳盡，不但有地形情況，獸人地防守兵力配備、周邊崗哨位置和巡邏路線都標註清楚。

“真不錯，你們是怎麼辦到的？”因斯特讚歎道。

菲安娜的臉一黯，“沒什麼了不起的。我們把注意力都集中在這個營地上，竟然漏過了比蒙那麼大的目標。”