第1章奴隸

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驕陽似火，在特曼帝國通往南方國土的大道上正行駛著一輛馬車。乾燥炎熱的天氣讓馬車伕一付沒打采的樣子。

好不容易熾熱的太陽落下了一點，空氣中傳來了風的味道。馬車伕神一振，他甩了個響鞭，“得——駕！”馬車的度隨之加快了。

“起風了嗎？”馬車的簾子掀開了一條縫，隱隱約約出半張嬌好的面孔。

馬車伕的身子突然變僵了，他一句話都說不出來。

馬車裡傳來一聲輕微的嘆息，但馬車伕並沒有聽到，他腦子裡全是那天看見的恐怖情景，如果不是已經接了這趟活兒，如果不是報酬豐厚，他肯定一早就逃走了。

一名劍士縱馬靠了過來，“後天就能到坎特蘭了。”車內人點了點頭，然後重新縮到車廂裡，在收起簾子的一瞬間，一縷烏黑的秀被微風輕輕地吹拂到了外面——坎特蘭城。

一年一度的易大會就要舉行，作為特曼帝國商貿中心，易大會在坎特蘭城具有特殊重要的地位，全年貿易額的近三分之一是在這期間達成的。

每年的夏末秋初，無數商人會雲集坎特蘭，他們帶來了豐富的商品，並和來自世界各地的同行互通有無。

其中既有大宗的物資，例如糧食、木材、礦石、織物等，也有各種珍稀少見的異寶，例如珠寶、晶石、魔法物品、神兵利器等。

既然有商人和商品，隨之而來的必然有傭兵。每年這個時候坎特蘭也是一個傭兵匯聚的地方。

無數的藝人也在這個時期前來為易大會助興，他們從頂級的歌舞團到街頭賣藝的藝人應有盡有。

平時難得一件的稀奇東西，和平時難得一見的表演，這兩個因素足夠引很多有錢有閒的遊客來到坎特蘭湊熱鬧，加上近水樓臺先得月的本城居民，每年的坎特蘭易大會總是熱鬧非凡。

在所有的商品中有一類大概最為特殊的，它們就是——奴隸。

康特大陸的三個人類國家，以及外島上的岡斯王國，全部允許奴隸貿易。

奴隸的主要來源是戰俘，還有些是無法清償債務，或者犯了罪被權力機關處罰的人。奴隸又可以分為很多種，按所屬種族可以分為人類和非人類兩大類，而按照用途的分法就多了。

有被買去做苦力的勞工奴隸，有技能的奴隸待遇會好一些，如果是異族的奴隸往往有某些方面的特長，更是奴隸市場上的搶手貨——不過半獸人和地奴隸除外，他們的價格類似於菜市上的蘿蔔白菜。

但最引人類的眼球的莫過於武鬥奴隸了。這些奴隸往往是武力高強的戰士，因為戰敗被俘或者獲罪成為奴隸，每年的易大會中都有一系列的武鬥奴隸大賽，上至權貴巨賈下到升斗小民，都熱衷於觀賞這些比賽，伴隨比賽勝負結果的還有海量數字的賭博盤口。

因為特曼帝國在三大國中武風最盛，所以每年在坎特蘭舉辦的武鬥奴隸大賽，也是康特大陸規模最大、水平最高的武鬥活動。甚至還有不少自恃武力出眾的自由人也會簽下生死狀，到賽會中一展身手。如果僥倖不死並獲得幾場勝利的人，最終將獲得巨大的聲譽和財富——戰魂傭兵團在擁有了駐地之後，各個方面逐漸開始走上正規。

大半功勞要算在菲安娜頭上，除了僱傭工人改建駐地外，她還緊鑼密鼓地推出了一系列的傭兵團規章，包括任務領取、分配、人員調度、薪水、分紅、戰利品處置等等，還半強迫地在團員中推宣這些制度。

團裡的老人尤其是盜賊埃米爾原本對這些舉措還有些異議，但現在菲安娜在團中的地位今非昔比，不但一手持了團裡的經濟大權——每當想到這一點埃米爾就直咬牙，因斯特竟然把那麼多錢給這個女人掌管——而且新來的那些傭兵對菲安娜也是言聽計從，簡直就像伺候自家主子一樣，也因此給菲安娜加了不少底氣。

現在埃米爾已經再也無法用挑子來威脅了，菲安娜準會嘿嘿一笑，說道:“請便，用同樣的薪水我能招來兩個netbsp;因斯特放手讓菲安娜治理傭兵團，自己躲在一邊觀察和學習。

在觀察了一段時間以後，因斯特越來越覺得菲安娜手段高。儘管因斯特做過地底遠征軍的護衛團長、甚至還擔任過全軍統帥，但他還是謙虛地承認，在如果治理一個人類傭兵團方面，菲安娜比自己擅長地多。

在地底雖然種族眾多，來自不同種族、部族的成員一樣有著各種矛盾，但他們還是有個基本共同點，那就是對英雄和統帥的崇拜和服從。一旦能夠展現出在武技、勇氣和智慧方面的才能，其他人會自然地服從強者的領導。如果上位者不具備這樣的才能，底下的人會立刻跳出來起挑戰。

像德雷菲斯、蒙塔尼亞克、坦埃斯等，他們能夠憑著自己的威望統領千百萬計的地底種族，這和地底種族的這種特是分不開的。

但是因斯特現在人類中事情完全不同，似乎每個人類都懷有非常矛盾的態度，他們一方面羨慕和敬畏上位者，而另一方面卻又輕視和詆譭他們。

這種情況讓因斯特百思不解，按道理來說人類社會早應該在這種矛盾中崩潰，但實際的情況是，人類是康特大陸的智慧生命中數量最龐大、組織最嚴密的，即使單單一個特曼帝國的實力就凌駕於尼貢聯盟之上。

直到看到菲安娜治理傭兵團的方法，因斯特才逐漸找到了一些門道。他認識到，人類所羨慕嚮往的不是具體的人，而是這個人所代表的地位、權勢和財富。至於具體那個人在那個位置上卻並不是最重要的事情。

就好像在團裡，菲安娜因為掌握了財政的權力，所以成為了盜賊埃米爾羨慕和嫉妒的對象。埃米爾是被菲安娜所掌握的財力所控制，而不是她本人的威望或者能力。

如果在菲安娜和埃米爾是地底種族的人，埃米爾一定會立刻提出挑戰，而菲安娜也會毫不遲疑地應戰，獲得競賽勝利的人將上位，其他人會認可競賽的結果，對勝利者歡呼，同時給予失敗者公平的對待。

可是在地表的人類中，因斯特現埃米爾很難挑戰菲安娜，因為菲安娜掌握著財富和權力，同時具有了制訂規則的能力，在菲安娜制訂的規則之下，埃米爾本沒有一點取勝的機會。唯一的例外就是埃米爾的實力強大到足以突破所有的規則和束縛，或者有外力的介入。

人類社會就像一個有著無數階級的巨大金字塔，塔身被重重的規則所纏繞。所有的人處身其中，都有一種拼命向上攀爬的yu望。如果一個人夠聰明就會懂得利用規則獲得更高的地位，而不是做規則的敵人。

在反覆思索和對照之後，因斯特得出了一個令他沮喪的結論，地底能夠輕易地產生英雄和統帥，但永遠無法產生像人類的帝王那樣能夠凝聚全種族力量的人。

地底是一個扁平化的社會，任何人出頭都很容易，自己只參加了幾場戰鬥就當上了統帥就是一個證明，但任何統帥都無法將地底的力量集合成一個整體，這也是地底針對特曼一直處於下風的原因。

菲安娜的行為已經有些越界，甚至有些侵犯了因斯特作為傭兵團長的職權。但因斯特一直沒有任何反應，以至於團裡的成員都產生了疑惑，到底誰才是戰魂的團長？其中也不乏有人認為因斯特軟弱和缺乏能力。

其實因斯特對這些心知肚明，地底種族直但不等於他們沒有頭腦，因斯特更加不是蠢人。沒有人知道，在一付與世無爭地外表下，因斯特在思考著一些對於整個地底種族非常重要的東西——菲安娜找到因斯特，“聽說你拒絕了守備軍團長讓你加入軍隊的邀請？”

“是啊。”

“這是個很好的機會啊，聽說他開出的條件很好。”

“是嗎？你是指當個大隊長？”

“笨啊，那是軍團司令親衛隊的隊長，雖然是副職，但跟著佩內朗這個軍界新星，將來前途可是不可限量啊。而且在特曼帝國要從軍多難啊，又講究門第又講究實力，軍功的封賞又豐厚，就算是拿個b級傭兵團的團長去換也不吃虧啊。”因斯特撓撓頭，“可是我的志向是s級傭兵團團長。”菲安娜氣結，“你你，你還真會做白夢啊，還s級呢，我看我成了老太婆你也當不上s級。”

“前天你夢話，要戴盡全天下所有的珠寶，那好像也不太可能。”

“你怎麼知道我的夢話！？”

“你就在我的隔壁，說得又那麼大聲，我當然聽到了。”菲安娜面通紅，兩道眉慢慢立了起來，“你偷聽我的夢話，你這個大混蛋，無恥之尤！”

“喂喂，你又怎麼啦，說好不動手的——”乒乒乓乓。

菲安娜的外公——號稱火系法師的米奧利斯突然豎起了耳朵，“呵呵，這小兩口還熱鬧的。”樓下另一個地方，盜賊埃米爾口沫橫飛地對法師戈登說:“你看看我說什麼來著，那個小娘們肯定搭上了那個傻子，否則他會把那麼多錢放心給她，還什麼事情都聽她的？”打鬧的動靜突然停了，可是偷聽者的耳朵都豎得更尖了。

某人側耳聽著，臉上突然出一絲詭異的笑容，“呵呵，好像老鼠的叫聲啊，還吱吱的。”另一個人急忙湊上去傾聽，然後一巴掌拍在第一個頭上，“去你的，那就是老鼠。”真實的情況是，因斯特突然對菲安娜打出一個手勢，“停！練功的時間到了”然後在菲安娜殺人的目光中將她推出房門，然後展開結界修煉魔法。

吃晚飯的時候，所有人都用異樣眼神在因斯特和菲安娜的臉上掃來掃去。

菲安娜慢慢地臉紅了，眾人出果然如此的神，只有因斯特不明所以，自顧自地吃飯。

為了轉移注意力，菲安娜說道:“我們團展的勢頭不錯，今天的又新接了幾個任務，大家都看了任務分配單了嗎？”一直在悶頭吃飯的卡斯泰突然說話了，“我有個問題？”

“哦，是什麼？”

“我，我想請一天假，任務可能暫時要往後放一放。”

“你有什麼事情嗎？”

“是這樣的，”卡斯泰拿出一份花裡胡哨的單子，“我在街上的時候被人了一張武鬥大賽的傳單，我想去看。”菲安娜大好奇，接過傳單念道，“史上最野蠻和殘暴的對決——牛頭人大戰食人魔。”她皺起了眉頭，“這種純表演質的武鬥有什麼好看的，一點觀摩價值都沒有，無非一群野獸互相鬥毆而已。”傳單突然被劈手奪走，因斯特拿著單子仔細讀了一遍，神異常凝重。

“喂！喂——”菲安娜將五個手指在因斯特眼前晃了又晃，“你怎麼了？傻了？”

“菲安娜，你那裡有多少錢？我想借用一些。”因斯特說道。

“你要用多少？幹什麼？”

“我現在也不能確定，這樣吧，你明天一早和我出去一趟。”因斯特顯得心事重重的樣子。

“對了，卡斯泰你也一起去吧。”因斯特想了想說道。

“好。”卡斯泰快地答應了。

菲安娜一邊繼續吃晚飯，一邊開始偷想，“似乎不太尋常呀，這個傢伙很少這麼在意一件事情，真是期待呢。”