第九章戰火燃城1
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“王大人？你怎麼深夜造訪？”居然還是騎馬前來——胡順官暗忖事情不妙。
王有齡將黃宗漢辭官並保薦他出任浙江巡撫一事同他說了，胡順官暗自愣了老半天方才沉沉地開口:“按理說，王大人升任一省巡撫，我當恭賀你，可這…”這恭賀的話叫他怎麼說得出口呢？此時上任跟找死有什麼兩樣？
王有齡深知其中利害，拍拍胡順官的手背“你我兄弟二人是一同走過患難的，還說那些官場之間的客套話幹什麼？我星夜前來，就是來找你給出主意的，有什麼話，你就對我直說了吧！”
“我想問王大人，若您擢升為浙江巡撫，上任的第一件事，是做什麼？”
“自然是加強防務。”太平軍已
到跟前了，他唯有此一招方能保城中百姓及他自個兒的身家
命。
胡順官久居杭州，他將目前的現狀擺給王有齡看“防務的確是首要之事，但就拿這杭州城裡來說吧！兵少糧缺，民心渙散。只要太平軍加大攻城的力度，但凡有一點謠言，這座安逸太久的城池就會土崩瓦解。”王有齡何嘗不知“兵少，緊閉城門，尚可抵擋一陣，等待援兵。然這糧草卻是頭等大事，封城之後，軍民都需要糧草。一旦餓肚子便會
起民變，屆時太平軍沒打進來，我們自己倒先亂了。”他有這廂認識，胡順官反倒安心了些“大人，您能這樣想，我們還不算仗未打兵已敗。”
“順官，你我兩人患難之
。這麼多年你走南闖北，今兒個你跟我說句真心話，你覺得我能保住浙江，守住杭州城，抵擋太平軍的可能有多大？”
“您真想聽真話？”此處無人，只有他倆嘴對耳，耳對心。胡順官冒一次大不韙，說句真心話“絕無勝算。”王有齡雖然心裡有數，但這話從旁人嘴裡說出來，尤其是出自胡順官這樣有眼光有見地的人嘴裡，更是叫他心涼了半截。
胡順官剖析與他聽:“大人您是一方巡撫，若說管理錢糧百姓，您是能手。可您沒帶過兵，也沒打過仗。太平軍那邊可是一路打出來的，直打到杭州城來。就打仗來說，您顯然不是人家的對手。再者說，朝廷跟太平軍打了這麼些年，有幾仗是贏的？”王有齡心裡一沉，自覺已是黃土埋身之人“照你這麼說，我這個巡撫還怎麼當，不若早早自裁，還保得家人平安。”
“大人打不了仗，但能守城啊！只要您守住杭州城，等朝廷派兵增援，待大兵一到，您便算是贏了。”胡順官說的是王有齡唯一能做的，也是唯一能走的路。他心裡清楚只要有足夠的糧草，便能緊閉城門守著這座百年繁華的杭州城三五個月，可眼下糧草問題便是道大難題。
側目打量著燈火下的胡順官，燭火搖曳，他的身影閃爍，如同王有齡的心事。
這位王大人深知此時能解決杭州城糧草大事的唯有胡順官，他有心讓他擔當糧臺一職，但此時做官，如同死路。胡順官幾次救他於危難，他怎能陷他入地獄？
王有齡猶豫不決…
“王大人，你想讓我出任糧臺，為您籌措糧草，是嗎？”胡順官一語道破了王有齡的心事。
他悶不吭聲，不知該如何表
心中的複雜情緒。
胡順官卻出乎他的意料，主動表示:“我本意無心做官，但我居住在杭州城時
已久，我的商鋪、錢莊、朋友都在這裡。當此危難之際，此事不可不為，此官不可不做！”
“順官——”王有齡眼眶一熱，望著燭光透出的陰影跳躍在他的臉上，一時間不知該說什麼才好。
“大人，什麼都不必說，時間緊迫，我這就去想辦法。”
“好。”王有齡決定與他分頭行動“我接到著我為巡撫的旨意，立刻舉薦你為糧道道臺。”接下此等大事，胡順官出了院門才驚覺腿雙綿軟，舉步為艱——他目前所處的形勢又何嘗不是如此。
心裡亂得慌，想找個人說說聊聊，透透心事，他的腦海中頭一個想到的便是那抹染了酒紅的倩容。
獨步到漕幫，他輕車
路地來到大書房門口。
她果在那裡。
書桌上放的不是茶盞，卻是深褐
琉璃瓶盛著半滿的紅酒。她眼神
離，手握著半卷書，秀氣地打著瞌睡。
他停在門口靜靜地看著她，像欣賞著一幅畫——他不懂畫，只覺得眼前的情景美極了，美得他不想涉入，不想打破她的美。
“進來吧！”阿四以書掩面，話語呢喃。
她瞧見他了？胡順官揹著手步步走近她，雙手伸出撐著書桌，她仍是拿書遮著臉，讓他看不見。
揚起空著的雙手，他笑說:“我沒帶禮來，你也不能不見我吧！”
“你這人倒是奇了怪了，平叫人送了不少好酒給我，如今親自前來反倒空著雙手。”書拿下了，出她如月般白的臉頰。
許久不見，她瘦了許多。
“漕幫給你的工錢太少嗎？讓你連飯都吃不飽，落得這麼瘦？”他掩不住的心疼掛上了嘴角。
她微微一愣，忙用笑掩飾“你胡老闆到底是財大氣
，跟從前不一樣了。以前那個寬厚忍讓，處處賠著笑臉的胡順官哪兒去了，現在也學會挖苦、諷刺了？”
“不都說無商不
嘛！我不詐一點，怎麼混跡商場？”他揚起劍眉，
風滿面。拉了把椅子，徑自坐到她跟前，心裡清楚若他不自行坐下，這一晚談下來，她絕不會給他讓座的。
她就是這副子，他早就知道的。
阿四從書桌下面摸出個錦盒，從裡面拿出只高腳酒杯，斟了杯紅酒遞到他跟前——她這裡向來以茶代客，唯獨對他例外，只因這些酒，還有這隻酒杯皆是他贈她之物。
“人人都說你胡老闆做生意厚道，奈何到我這裡就詐起來？”
“只因你太聰明，對你不詐，我就敗得連臉面都拾不起來了。”他拿起酒杯，有滋有味地喝著——手裡端的酒杯跟她所用的是一對，這項認知讓他倍
滋潤。
酒已喝過半杯，鬥嘴的話到此為止。阿四推開手邊的書卷，雙手抱懷怔怔地望著他“星夜造訪必然有事，說吧！”
“王有齡王大人升任浙江巡撫。”他話未落音，她的鼻子便噴出氣來“喝！這傢伙真倒黴。”旁人若聽說某某人升了官必定或恭喜或妒忌，她卻嗔人家倒黴。胡順官雖曉得這官升得窩囊，但也不敢直截了當地說出來。
唯獨她，唯獨她敢說這些話，敢道出旁人不敢說的真心話。
“他想委任我為糧道道臺。”
“別告訴我，你接了這官。”阿四以一副看傻冒的眼光看著他。
在她的眼裡，他覺得自己真像個傻瓜似的，傻就傻吧！反正他一路傻過來，還不是做了錢莊老闆，一方富賈“眼看著整個杭州城將陷入戰亂，王大人必將緊閉城門等待援兵。我唯有傾盡全力幫他助他，這也是在守著我
康的基業啊！”他聰明一世，何時變得這麼沒頭腦？阿四
絲剝繭，逐一道給他聽。