第十三章

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笹垣住三二一號房，和留言的人同一樓層。搭上電梯，前往自己房間途中，便經過三0八號房。他躊躇片刻，還是敲了門。

裡面傳來穿著拖鞋的腳步聲，接著門開了。看到門後出現的面孔，笹垣不一愣，太意外了！

“現在才到啊，真晚。”出笑容說話的竟是古賀久志。

“你…你怎麼會在這裡？”笹垣有些口吃地問。

“這個嘛，原因很多。我在等老爹，您吃過晚飯了嗎？”

“還沒有。”

“那我們去吃飯吧。老爹的行李可以先放在這裡。”古賀把笹垣的行李放進房間，打開衣櫥，拿出西裝外套和大衣。

古賀問笹垣想吃什麼，笹垣回答只要不是西餐就好，於是古賀帶他來到一家相當平民化的小酒館。店內有榻榻米座位，放著四張小小的方形餐桌，他們在其中一張桌子旁相對坐下。古賀說，這家店他來東京時經常光顧，生魚片和滷菜相當不錯。

“先乾一杯。”古賀說著拿起啤酒瓶倒酒，笹垣拿著杯子接了。當他要為古賀倒酒時，古賀辭謝了，自行斟滿。

兩人碰了杯，笹垣問:“你怎麼來了？”

“警察廳有個會議，本來應該由部長來，但他說什麼實在不出時間，要我代他出席。真是沒轍。”

“這表示你受重用啊，該高興才是。”笹垣伸筷子夾起鮪魚中肚，味道果然不錯。

古賀曾是笹垣的後進，現已成為大阪府警搜查一科的科長。由於他接二連三通過升級考，有些人背地裡喊他‮試考‬蟲，這點笹垣也知道。但就笹垣所見，古賀從未在實務上鬆懈過。他和其他人一樣於實務，同時又發奮用功，一一通過升級考的難關，從而令一般人難以望其項背。

“想想也真好笑，”笹垣說“一個忙碌的高級警官，居然跑到這種地方，而且還住那種廉價旅店。”古賀笑了。

“就是啊，老爹，您也挑稍微像樣一點的飯店住嘛。”

“別傻了，我可不是來玩的。”

“問題就在這裡。”古賀往笹垣的杯子裡倒啤酒“如果您是來玩的，我什麼話都不說。一直到今年天，您都做牛做馬地拼命，現在大可遊山玩水，您絕對有這個權利。但是，一想到老爹來東京的目的，我實在沒資格在一旁袖手，姑姑也很擔心啊。”

“哼，果然是克子要你來的，真拿她沒辦法。她把大阪的搜查科長當成什麼了？”

“不是姑姑要我來的。我是聽姑姑提起，很擔心老爹，才來了。”

“都一樣！還不都是克子找你發牢騷，還是跟織江說的？”

“這個嘛，事實上大家都很擔心。”

“哼！”古賀現在算是笹垣的親戚，因為他娶了笹垣子克子的侄女織江。他們不是通過相親，是戀愛結婚的。但笹垣不清楚他們兩人認識的經過，多半是克子牽的紅線，但他們把他矇在鼓裡，以至於將近二十年後的現在，他還心存芥蒂。

兩瓶啤酒都空了，古賀點了清酒，笹垣向滷菜下箸。雖是關東口味，仍不失鮮美。古賀往笹垣的杯中倒上清酒，冒出一句:“您還放不下那樁案子嗎？”

“那是我的舊傷。”

“可是，被打進冷宮的不止那件啊，而且打進冷宮這個說法也不知對不對。兇手可能就是因車禍死亡的那個人，專案小組應該也是偏向這個意見。”

“寺崎不是兇手。”笹垣一口乾了杯中酒。命案發生已過了十九年，他的腦海裡仍牢記著相關人物的姓名。十九年前的那樁當鋪命案！

“寺崎那裡再怎麼找都找不到桐原那一百萬。雖然有人認為他藏起來了，我卻不這麼想。當時，寺崎被債務壓得不過氣來，如果他有一百萬，應該會拿去還錢，他卻沒有這麼做。唯一可能的原因就是他本沒有這筆錢，也就是說，他沒有殺桐原。”

“我基本上贊成這個意見。那時也是因為這麼想，所以在寺崎死後，我也跟著您一起到處查訪。可是老爹，已經快二十年了。”

“時效已經過了，這我知道。知道歸知道，但唯獨這件案子，不查個水落石出，我死不瞑目。”古賀準備往笹垣空了的酒杯裡倒酒，笹垣搶過酒瓶，先斟滿古賀的酒杯，接著才為自己倒酒。

“是啊，被打入冷宮的不止這件案子，其他更大、更殘忍的案子，最後連兇手的邊都摸不到的也很多，每個案子都讓人懊喪，讓我們辦案的沒臉見人。但是，我特別放不下這件案子是有理由的。我覺得，因為這件案子沒破，害得好幾個無辜的人遭到不幸。”