-第六卷-於無聲處（7）

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2024年3月15第七章·婦人之見三十一早，天還矇矇亮的時候，窗外就響起了鞭炮聲。

洛潭煙被鞭炮聲驚醒，便再也睡不著了，她披起衣衫，輕聲喚道:「司琴!」

「夫人!」外間有人答應一聲，隨即腳步聲響，司棋司畫一同過來挑開幃，司棋恭謹答道:「夫人忘了，司琴姐姐這幾身子不適，沒在房裡伺候的。」洛潭煙淡然一笑，「我倒是忘了，今得空，你們去看看她，看看病的如何了，眼看過年了，若是好得差不多了，你們姐妹倒要過個團圓年才是。」司畫笑道:「誰說不是呢!這幾也是事忙，奴婢一會兒服侍夫人吃過早飯，便去看看司琴姐姐。」司書打了熱水回來，見洛潭煙起了，便將水溫調好，過來一起服侍洛潭煙洗臉更衣，梳妝打扮。

彭宅之內，正洛潭煙身邊四個丫鬟，分別是司琴、司棋、司書、司畫，幾個丫鬟的名字還是彭憐起的，洛潭煙笑他莫名其妙，彭憐則說這樣好記，一時傳為笑談。

嶽溪菱房裡，則是兩個丫鬟，原來柳芙蓉為她買的小玉自然留下，還有個小丫鬟雅兒，年紀比小玉還小。

除此之外，剩餘妾室房裡俱都是一個丫鬟，柳芙蓉房裡則是自己的貼身丫鬟采蘩，如此算來，彭家後宅之內，單是丫鬟便有十五人，算上彭憐一十妾，每裡二十餘名女子前呼後擁、花團錦簇，尤其眾女俱是上上之姿，便是綵衣翠竹等婢女都容貌出眾，如此豔福，實在羨煞世間男子。

只是女子一多，自然有所齟齬，眾位妾倒還矜持有度，尤其洛潭煙得嶽溪菱和應白雪輔佐，又有母親姐姐一旁相助，倒也將這彭宅後院管理得井井有條，成婚至今，偶爾丫鬟之間鬧些矛盾，倒都不傷和氣、無傷大雅。

洛潭煙坐在鏡前，看著鏡中女子，輕輕嘆了口氣說道:「這幾泉靈冰瀾兩位夫人孕吐可見好了些?」司畫搖頭說道:「奴婢問過珠兒姐姐和煙雨，都說還是如從前一般，總是沒什麼胃口，稍微聞到腥羶之氣便要乾嘔半天，人都消瘦了不少。」

「嗯，一會兒見到雪夫人，倒是要跟她商量商量，總這麼下去也不是個法子……」洛潭煙眉頭輕皺，想起昨夜與母親閒話，如今母女三人都懷著身孕，倒是母親身子康泰些，自己與姐姐洛行雲都有些不適，她夜裡腹中隱痛，卻從未與人說起，尤其如今府中眾位妾都懷著身孕，若是自己……

她不敢去想，心中暗自琢磨，若是有了意外，說不得母親與姐姐所生都要抱到自己房裡過繼過來，不然膝下無子，便是丈夫不說什麼，名聲傳出去怕是也不好看。

「炭火燒旺些，窗子和門都開了吧!」洛潭煙覺得憋悶，吩咐丫鬟開了窗子，一股雪後清風吹拂進來，她才好受了些。

不久廚下送來早飯，洛潭煙獨自坐著喝了幾口棗兒熬的粳米粥，正吃著，院門輕響，應白雪帶著丫鬟翠竹緩步而來。

「見過姐姐!」應白雪福了一福，與洛潭煙行了見面禮。

「雪兒吃了未曾?沒吃的話一起吃罷!」洛潭煙看著應白雪步履沉著，心中不由暗贊，到底是習武之人，如今懷著身孕，仍是如此乾脆利落。

「倒要叨擾姐姐一碗粥喝呢!」應白雪笑著坐下，等司棋盛粥的當口，笑著對洛潭煙道:「姐姐昨夜睡得可好?」

「天明時外面放炮，吵醒了便再也睡不著了。」洛潭煙喝淨了碗裡米粥，抬手不讓司棋添粥，「早上咱們府裡可有人放鞭麼?」應白雪搖頭笑道:「府裡下人們管束的嚴，自然不敢輕易放鞭，外面晨起放炮的，也是半大孩子，等將來家裡這些孩子長大了，怕是也要天不亮就要起來放炮呢!」洛潭煙笑著點頭，隨即問道:「姐姐身子可還安穩?我這幾小腹隱隱作痛，白裡還好些，晚上有時便疼的厲害，卻不知是何故。」此事隱秘，洛潭煙便連自己母親與姐姐都未提及，卻對應白雪最先說起，其中信任親近可見一斑。

應白雪一愣，隨即說道:「怕是胎兒不穩，姐姐可莫要這般拖延，早找郎中來看才是正行!」洛潭煙道:「那與婆母說話，她也說小腹隱痛，我還以為都是如此，原來竟不是麼?」應白雪搖頭道:「女子生育過的，便是偶爾痛些倒也無妨，婆母生養相公那會兒，不是咱們相公福大命大，從雲州到雲谷這一路走來頂風冒雨，換了常人只怕就已小產了，哪裡還有今相公?此事幹系重大，姐姐莫要耽擱，一會兒奴去請郎中，左右讓他悄悄進府，姐姐在奴房裡坐著，只說是奴身體不適便是。」應白雪冰雪聰明，直接便切中要害，洛潭煙不住點頭稱是，笑著說道:「此事我連母親姐姐都未說起，倒是全要拜託雪兒姐姐了!」應白雪笑道:「這是奴該做的，當不起姐姐的謝……」她遲疑起來，昨夜之事本來要今稟明洛潭煙再做定奪，如今她身體有恙，若是讓她生氣，豈不反而不美?

看出應白雪面現為難之，洛潭煙笑著問道:「雪兒有事但說無妨，你我姐妹相識雖短，卻如此投契，何必這般為難?」應白雪本是豁達之人，聞言乾脆說道:「就是昨夜那事，奴拿住了那小廝，在他房裡又搜出來不少東西，昨夜怕驚動大夥兒，所以關在柴房，管家親自看著，只等姐姐吩咐再做定奪。」洛潭煙沉片刻，點頭說道:「如此也好，將他帶來吧，咱們姐妹問一問，且看實情如何。」應白雪點點頭，轉頭看了一眼翠竹，等婢女心領神會而去，這才與洛潭煙繼續閒談吃粥。

不一會兒，院外腳步聲響，翠竹當先進門，管家蔡安隨後而至，在他身後，兩名家丁夾著一個綁成粽子一般的少年小廝跟著進來。

那小廝嘴裡著麻布，口中嗚嗚作響，看見洛潭煙，更加大聲哼哼起來。

兩名家丁將小廝扔在地上，各自低頭不敢抬頭，應白雪輕咳一聲，蔡安低聲吩咐二人出去，等兩個家丁去遠，應白雪才道:「你們幾個也出去。」她是府裡如夫人，吩咐蔡安與翠竹都是實至名歸，司棋三女卻是洛潭煙貼身丫鬟，按說不該聽她使喚，三人一愣，卻見洛潭煙抬起頭來，淡淡看了她們一眼。

司棋三女連忙快步離開，將房門輕輕帶上去遠，只留下洛潭煙、應白雪與蔡安並那小廝四人在屋內。

應白雪從容放下碗筷，取香帕擦了擦嘴，轉頭對那小廝說道:「一會兒我問你答，不許高聲叫喊，否則我現在就剜了你的舌頭，你可聽明白了?」那小廝身上一股騷腥氣，顯然昨夜便已嚇得滾，應白雪渾若不覺，洛潭煙卻輕輕皺起眉頭。

應白雪看在眼裡，吩咐蔡安道:「你開了門站在門口，讓她們站得遠些。」發·*·新·*·地·*·址5x6x7x8x點.c.0.m蔡安領命出去，留下三人在屋內，他走到門前臺階之上，衝著翠竹等人擺了擺手。

翠竹得應白雪信任，這件事一直參與其中，留在房中倒也無妨，但洛潭煙身邊三個丫鬟入府不久，如今事涉司琴，自然要各自避嫌，應白雪考慮周全，自然不肯讓她特立獨行，這會兒見管家吩咐，連忙領著幾位小姐妹去院門廊簷下閒談去了。

應白雪見洛潭煙神情好些，這才去看那小廝。

那小廝神不守舍，只是不住點頭，這會兒見應白雪看著自己，只覺眼前夫人雖然仍似從前一般貌美如花，卻無端端讓他心中懼怕，想起管家昨夜所言，心中更加六神無主起來。

應白雪抬手扯下小廝口中麻布，見那小廝張嘴就要喊叫，隨手便是一個巴掌，將那小廝的平地翻了個身，如此驚人臂力，便連洛潭煙都看得張大了嘴巴。

管家蔡安恰好回頭看到此景，心中不由一突，心中暗道應夫人這般嬌滴滴的美婦人，下手如此狠厲也就算了，偏又這般力道驚人，實在讓人又驚又怕，幸虧昨夜自己見機得快，若是不然，這一記耳光若打在自己臉上，怕是要當場昏死過去。

那小廝畢竟年輕，昏暈片刻便即醒來，睜開眼來映入眼簾便是一張如花含煞俏臉，登時嚇得一退，連忙低聲說道:「夫人饒命!小的絕對不敢叫喊!」應白雪輕輕點頭，淡然問道:「你叫什麼名字?」

「小……小的名叫康安……」小廝戰戰兢兢側身跪坐著，不敢抬頭去看應白雪俏美容顏。

「你那玉佩與金銀器物，都是哪裡來的?」

「都……都是小的偷來的……」

「在哪裡偷來的?」

「在……」

「啪!」一聲脆響，康安話說一半，整個人便飛了起來，原本俊俏面龐先前被應白雪了一記，這會兒已經完全腫了，另一邊又捱了一記，整個人斜斜飛起撞到門邊牆上，登時頭破血。

他渾渾噩噩爬起身來，卻聽應白雪輕聲喝道:「你連後院有幾間院子，哪個院子住著哪位夫人都不知道，還在這裡巧舌如簧，你當真以為，我拿你沒法子麼!」小廝被她這一把掌打的七葷八素，兩邊臉頰漸漸腫起，額頭鮮血直，更是將雙眼遮擋，眼前通紅一片，看著悽慘可怖，他稀裡糊塗趴跪在地，哼聲求饒不住，卻連話語都聽不清了。

「我且問你，你手中玉佩，是從何而來?你實話實說，我便送你個痛快，若是冥頑不靈，今我便將你活活打死!」

「雪兒……」洛潭煙抬起手來止住應白雪，皺眉對那小廝說道:「你且從實招來，單隻偷盜一事倒是罪不至死，若是這般有意欺瞞，應夫人手下，倒是不介意多你一條人命。」小廝本來不住叩頭，聞言身子一僵，良久才囁嚅說道:「小的……小的是從司琴姐姐那裡得來的玉佩，那……那金窠子，也是……也是司琴姐姐給我的……」應白雪與洛潭煙對視一眼，隨即問道:「你們兩個，是怎麼勾搭到一起的?」

「那……那司琴姐姐到前院傳話，小的與她撞倒一起，當時……當時伸手扶她，見她……見她生得美貌，便……便看得痴了……」洛潭煙輕聲問道:「聽你說話，可是讀過書的?」

「小的……小的小時候讀了兩年私塾……」應白雪問道:「之後呢?」

「之後……之後她便來找我，尋了個無人處與我親熱……」

「行了，不必再說了。」洛潭煙輕輕擺手，對應白雪說道:「不必問他了，著人去將司琴叫來吧!」應白雪點頭答應，隨即出門吩咐管家蔡安安排人將司琴請來。

時間不大，司琴嫋嫋婷婷來了，她面有些煞白，行走間眉頭微蹙，頗有些羸弱之美，待到她進到屋裡，看到跪在一旁的小廝，神情登時緊張起來。

洛潭煙看在眼裡，微微嘆了口氣，指著桌上擺著的幾樣物事問道:「這些可是你偷偷拿出去的東西?」司琴「撲通」跪倒在地，涕淚哀求道:「夫人饒命!奴婢再也不敢了!」

「你這幾身體抱恙，可是因為新近歡好之故?」應白雪一旁端起茶盞喝了口水，隨意問了起來。

司琴不敢抬頭，只是泣說道:「奴婢一時了心竅，求夫人給奴婢個機會將功贖罪!」洛潭煙搖頭道:「你心裡有的良人，大可過來與我直說，便是成全了你二人卻也無妨，這般背主偷人裡外勾結，還將我的首飾偷了出去送人，你可知該當何罪?」司琴哭得更加悽慘，不住叩頭求道:「夫人饒命，奴婢再也不敢了!」

「內外勾結倒是罪不至死，偷盜家主財物……」洛潭煙話音略頓，隨即說道:「依王朝律，家奴盜竊，值銀百兩以上者，杖兩百，脛臂刺字，三千里，你可知道?」

「啊……」司琴驚駭至極，本來以為死已是極可怕了，若是真要給自已手臂刺字放三千里，自已一介弱女子，到時沒命不說，便是想魂歸故里都不可得，如此一想，卻是比死還要可怕許多。

「若我記得不錯，你家裡雙親尚在，還有一個弟弟未曾婚配，若非如此，你父母也不會將你出賣為奴，」洛潭煙語調輕飄飄的，不帶有絲毫情，「生離還是死別，從來最難抉擇，只是咱們活著，就該為自已的選擇承擔後果，你既然選擇了與他偷情和偷了我的東西送他，便要承擔如今惡果……」她又吩咐蔡安道:「將他二人關進柴房，等這個年過了，若是他們想要苟且偷生，就報官吧!」見應白雪言又止，洛潭煙也不在意，等蔡安將兩人帶下去，她才問應白雪道:「姐姐可是覺得我處置不當?」應白雪輕輕搖頭，嘆息說道:「奴只想著姐姐會如何處置，倒是沒想過會讓他們自已決定生死，這般關在一起，實在出乎奴的預料。」洛潭煙嘆息道:「情之一字，便是咱們姐妹都參不透，他們這般混沌之人，又哪裡能明白得了?只是如今這樁事倒是提醒咱們，府裡這些丫鬟大大小小十幾個，若是各個如此，怕是咱們也不必活了。」

「今之事，無論如何懲治，都是木已成舟，如何懲治已然毫無意義，怎麼懲前毖後，才是其中關鍵，」洛潭煙輕輕搖頭道:「這般處置，我心裡也沒有底氣，不知道若是姐姐決斷，會如何處置?」應白雪笑道:「依奴的話，男的打斷雙腿逐出府去，女的直接亂打死，讓她父母過來領屍就是……」洛潭煙點頭道:「這樣立威倒是不錯，只是若司琴父母追究起來，終究徒增不少煩惱，相公如今現在任著官職，咱們理當為他分憂，惹下這般人命官司，終究面上不美……」應白雪也點頭道:「姐姐顧慮的是，奴想得不夠周全，還是有些意氣用事……」洛潭煙搖了搖頭，默然半晌才道:「府裡這些年輕丫鬟，還有幾個是相公未曾收用過的?」應白雪笑道:「後來新進來這些丫鬟年歲都不甚大，相公只用了杏雨和墨畫，其他的終究年紀小些，相公下不去手。」

「小麼?司琴也不過才十五歲年紀，就與那小廝做下了這事……」洛潭煙輕輕搖頭，「如今姐妹們都有了身孕，夜裡相公有意，倒是可以讓丫鬟們幫襯著服侍一二，你且與大家說說，莫再拘泥於年齡身份，相公若是喜歡，便都收用了吧!她們有了這份盼頭，嘗過了相公的甜頭，才能跟咱們一心一意……」應白雪點頭答應，與洛潭煙又說了會兒閒話，這才告辭離去。

洛潭煙自已坐了一會兒，實在覺得興味索然，便到母親房裡走走，推門進去時，卻見欒秋水正在紋著刺繡。

聽見門響，欒秋水抬頭見是女兒到了，便站起身來款款行禮，隨即淡然一笑，問道:「和雪兒處置完了?」母女三個同院而居，欒秋水住在廂房，外面吵嚷自然聽得一清二楚，洛潭煙也不意外，只是隨意坐下，對母親笑著說道:「娘也是的，又沒外人，幹嘛還要給女兒行禮?」欒秋水笑道:「如今你是大婦，為娘卻是小妾，給你行禮天經地義，哪裡能輕易亂了尊卑?」洛潭煙無奈搖了搖頭，良久才道:「今過年，也不知父親那裡如何了……」欒秋水也旋即怔然，想起丈夫，心中自然升起一絲愧疚，只是眼前刺繡讓她想起腹中胎兒，不由甜甜笑道:「他嬌美妾在懷，哪裡還用咱們惦記呢?」洛潭煙知道母親心意，也不再說，只是問道:「母親在繡什麼，給女兒看看吧!」欒秋水嬌媚笑道:「閒來無事繡個肚兜，以後肚子大了，原來的怕是就穿不了了……」

「母親……」洛潭煙言又止，終於還是問道:「母親如今懷著相公的孩子，與當懷著女兒，可有甚麼不同麼?」欒秋水笑道:「真說不同的話，便是明知他是自己女婿，卻還願意為他獻出一切……」

「其實每次與你們姐妹一起服侍相公，為娘心裡……其實都喜歡得不行的……」——未完待續——