第18章

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“趴下！”我往前一撲，摟著織芝的赤嬌軀，重重地將她撲倒在地，也就在我們雙雙倒地的同時，幾個圓球狀的東西被破門扔了進來，跟著就爆發耀眼強光，然後散出陣陣濃煙。

強光是某種光系魔法，產生炫目、遮蔽視線的效果，濃煙則是藥，從敵人使用這兩樣東西，可以看出他們的用意在於俘虜目標，換言之，是衝著織芝來的，因為我的敵人只會想把我碎屍萬段，不會想要俘虜。

“快點，把衣服穿上，別給其他男人看到不該看的地方。”我低聲催促，讓織芝把衣服倉促換上，同時從我的衣袋中摸出兩片薄布，讓她掩著口鼻。

“想暗算我的人多著了，區區藥算什麼，這兩片東西，可以中和市面上七成五的藥，時間長不敢講，半刻鐘絕對沒有問題。”似乎是被濃煙與強光所累，織芝的動作稍微慢了一些，幸好還跟得上來，快手快腳地穿戴整齊，才把口的扣子扣上，就聽見細碎的腳步聲。

腳步聲很輕，這代表來人的武功造詣不錯，但如果真正是專業的殺手或刺客，在聽到腳步之前，劍刃就應該已經割斷喉嚨了，所以我的判斷是，敵人雖然修為不錯，但卻沒有什麼在黑暗世界討生活的經驗，加上又是為了織芝而來，最可能的答案就是……

（索藍西亞？

在這答案浮現的當口，我就知道自己的推測八九不離十，而在我暗算成功，趁著濃煙掩蔽，冷不防地刺出兩劍，讓兩名滿以為可以把目標輕易擒來的蒙面歹徒創傷跪倒，揭起他們的面罩後，從那張輪廓分明的面孔、尖長的靈耳朵，這就更證明了我的猜測。

“啊！卑鄙……”

“哼，你在讚美我嗎？用煙就是靈們的紳士手段？”靈們的憤怒不難想像，不過，在他們負傷反擊之前，略為清醒過來的織芝，從背後悄悄發了兩掌，正中這兩名無禮潛入者的後腦，掌力一吐，把他們給當場震暈。

“幹得好啊。”很漂亮的反應，掌力也相當不俗，對於我的稱讚，織芝好像很高興地點點頭進去，我在她嬌的臉蛋上貼了兩把，跟著戴上衛兵所用的頭盔，遮住自己的臉，拉著織芝的手，就往外頭衝去。

外頭的情形當真是亂七八糟，我們才一出去，登時就明白為何這兩個靈能夠輕易潛入。本來織芝的防護措施若在，就算攔不住人，至少也會有警示的作用，但由於我的到來，織芝把防護措施關掉，結果被人家的突擊隊殺到莊園門口，卻完全沒有發現。

往高一點的地方跑去，朝附近眺望，可以發現幾隊人馬在莊園門口奔馳來去，佯裝攻擊，卻沒有造成多少實質傷害，而守在門口的那些蠢蛋，居然沒有發現他們的真正意圖，只把兵力團團護住莊園，沒有想到敵人可能已經派刺客潛入。

看看那幾隊蒙面人馬的騎姿、提槍手法，儘管未著盔甲，但卻可以看出他們必是訓練有素的銳騎兵，倘若讓他們放手進攻，莊園門口的這點防禦陣容，不啻是一張長茅前的白紙，本不可能擋得住。

“運氣不錯，索藍西亞的靈驕傲自大慣了，上陣騎兵鋒沒有問題，不過要玩陰的就不擅長了……”要是換做擅長地下工作的伊斯塔魔導師，或是黑龍會忍軍，剛才我們就已經神不知鬼不覺地被人昏擒走，不會有僥倖機會了。

“這樣拖下去，對我方不利，那群靈們早晚會發現潛入的刺客失手了，如果再有高手過來，誰擋得住？”我問織芝何處有警示裝置，要她趕緊去發出能讓薩拉城聽見的巨響，或是魔法警訊，召喚援手。如果把織芝的力量解封，那麼不是沒有一拼之力，但我卻不願冒這風險，讓她置身於與人廝殺的險境。

織芝應命而去，人才從我視線消失，我陡然覺得一陣不妙，來不及出袖中百鬼丸，直接抬舉起間的配刀，連鞘往上一擋架，只覺得一股大力湧來，虎口劇痛出血，整把刀連帶鞘殼一起被震碎。

“好本事，指揮若定，又能擋我一槍，看在你這手功夫上，這次只打暈你就算了。”入耳的是個女子口音，特殊的發聲，帶著索藍西亞的腔調，我不及細想，低頭閃過那原本要打暈我的一擊，只是頭盔受到震盪，甩飛出去。

閃電回頭，我與背後突襲的那名靈少女打了個照面。她也是與同伴一樣，用布巾蒙面，只出一雙明亮眼眸，和代表靈血統的長耳，但儘管看不見面孔，那身被銀勁裝緊密包裹的少女香軀，卻像是一頭野的雌豹，洋溢著征戰沙場的英武，如果不是因為她沒有騎在馬上，誰都會一眼認出這是一名女騎士。

“約、約翰·法雷爾？”靈之中，很少見到這樣具有騎士英氣的女，我對任何美貌少女都沒有惡，不過對方顯然不做如是想，因為在看到我的面孔後，這名靈少女微微一愣，跟著就迸發了令人心寒的凜冽殺氣。

“下胚，你下地獄去吧，今要報我一族血海深仇！”～作者小語～文中出現的戲，請各位讀者大爺有個認知：那是藝術！

不管是否太過烈，或是不夠隱晦，總而言之，那是藝術！就像藝術大師可以畫女圖一樣，這也只是一本有戲鏡頭的藝術小說！至少，我相信某個不良中年一定也會這麼說的。

有人曾經問我，是否因為當一般作者謀生不易，所以才跑來寫“藝術書籍”我在這裡要嚴正否認，絕對沒有這樣的事，因為每個人的價值觀不同，我並沒有把寫“藝術書籍”當作一件很可恥的事，所以當然不會很不情願地將這當作謀生的工具，相反地，從我還是高中生的時候，就以創作“藝術文體”為樂，現在終於能夠將這個嗜好出版，我個人到非常的開心，即使稿費少拿一些都沒有關係。

不過，嗜好這種東西，總是有些人喜歡，有些人不喜歡，我很清楚這一點，所以不會強迫讀者接受這一點，而希望讀者能夠在這裡作選擇。我是商業作者，寫書除了興趣，當然也是為了賺錢，可是，我不希望顧客有上當的覺，因此我要讓顧客知道，你們買的究竟是什麼。

這樣說吧，我非常喜歡的兩部作品，風月大陸、江山如此多嬌，在創作初期的情描寫十分動人，不過越到後來，這些情描寫卻越來越少，看在眼裡，這確實是一件很遺憾的事，有鑑於此，我絕不讓阿里布達走向同樣的道路。

市場是多元，顧客也是一樣。如果一般的作品，是為了照顧少年的夢想，那麼成人的夢想，難道就這麼被忽略了嗎？我覺得也該有作品顧到這個市場才對，這也就是我給阿里布達所下的定位：寫給成年人的夢想小說！

這句話同時也包含了另一個意義，我想照顧的夢，是成年人的夢，而不是未成年人的夢。

當我回顧自己的心理，我發現自己是一個思想相當叛逆的人，不喜歡往人多的地方走。

所以，當市場上都是武俠作品時，我選擇創作奇幻；當旁人作品中都是大俠，我就寫一個心地汙濁的男主角；當整個世界高喊人權、女權，我卻忍不住寫一篇既不尊重人權，也不尊重女權的作品。

同樣的，當我看來看去，都是一步登天、美女如白痴般愛上主角的作品時，心裡那種唱反調的情緒又出來了，儘管明知道這可能違反市場，不過我還是剋制不住往那邊去寫，這一點，對阿里布達到不快的讀者，可能已經發現了。

就讀者而言，作品沒有好壞之分，只有對自己合適不合適。我並沒有覺得哪些作品不好，只是單純地想要唱反調而已，因此，選擇繼續往下閱讀這故事的人，請作個心理準備：我是個會合讀者期待的商業作者，所以一定會有一個讓大家都心情飛揚的甜結局，不過在邁往結局的過程中，各位的心情可能會像坐雲霄飛車一樣，在作者掌心拋上又墜下。

如果各位對“主角怎麼那麼窩囊”、“月櫻是不是婦”、“為什麼蓮、翠萼和別的男人搞”等問題，到非常痛苦，那麼實在不建議您繼續往下閱讀，因為作者是一個喜歡黑暗劇情的人，阿里布達也是寫給成年人的藝術作品，不敢保證能夠守護您的少年情懷。

如果早一兩年，我確實會對讀者的去留很傷心，不過現在已經看開了。他們想看的，只是符合他們喜好的少年童話，而不是我的作品，我希望能夠找到真心喜歡我作品的人，一路走下去，這樣子看的人開心，我也能賺錢心安理得。

在故事方面，被一二集引進來的讀者，可能不知道一件事。主角約翰·法雷爾的設定原形，其實是“新世紀福音戰士”中的碇真嗣，一個情纖細、、膽怯、自我防衛心理極強的少年，會在自己被傷害之前，搶先把傷害物推開的人。

我想用這樣的一個角，與身邊角的互動，來挖掘一些人裡頭很有意思的東西，基於這個構想，阿里布達怎麼看都不會是一部玫瑰的作品，所以，覺得自己上當的讀者，可以趁著新系列開始的時候退出。

所謂的致命傷，是指即使知道，也很難去改變的缺點，每個作者，也都有自己的致命傷，我知道有一位暢銷作者，他的致命傷，在於他的描寫方式太過細膩；而我的致命傷，在於我的節奏，很多時候即使想快，還是快不起來，所以，我很難寫一部在十集之內就能完結的作品。

阿里布達年代祭的篇幅，是希望控制在二十之內，不過個人沒有辦法打包票，畢竟在實際寫到之前，這只是一個參考數字，所以，還是一句老話，願者上勾，願意欣賞這個故事的朋友，請留下來；覺得受不了這個作者的，可以趁現在放棄……或是把書推薦給租書店。

卷二本卷簡介：三天內變成五大最強者？

變態國王神智不清也就算了，知道我底細的死大叔竟然還摻一腳！

就算有個醫道高手做護法也沒用，不可能，就是不可能！

然而，如母長姊的期盼、狐狸女熾熱的眼光，約翰還是咬緊牙修煉家傳絕學了，這一次幸運之神是否依然眷顧他？名震大陸的玄武神功能否在約翰展現光芒？