第1493章

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“從這些信中，我可以覺得到你的高興、你的疲憊、你對生活的希望和你放到肩上的沉重責任。

“我大概能猜到你最終做出那個選擇的原因，如果是我，很可能下不定這樣的決心。

“你從一開始，就是一個守護者，從模仿他人，到被人模仿。

“接下來，我將開始一段旅行，追尋更多的過去，見證這個世界的變化。

“你似乎還在沉睡，但沒有關係，我會寫信告訴你我遇到的有趣的事情、有趣的風俗和有趣的人。

“我想，用獻祭的辦法應該可以將這些信寄給你……”金的筆尖反著陽光，在白的紙上沙沙滑動著，不斷地書寫更多的內容。…………貝克蘭德，一棟聯排房屋的曬屋內。

梅麗莎牽著一個明顯不到十歲的小女孩，走了進來。

“姑姑，姑姑，為什麼是這裡？”小女孩疑惑地問道，“我聽的那些故事，都是在地下室舉行神秘儀式的。”頭髮挽起，戴著眼鏡的梅麗莎笑了笑道：“那是不正規的神秘學儀式。”她隨即指著前方已佈置好的祭臺和還未點燃的蠟燭道：“你可以開始了。”

“真的嗎？”小女孩側頭看了眼窗外照入的明媚陽光，“要不要，要不要把窗簾拉上啊？”

“不用，這樣好的。”梅麗莎回答之後，微笑看著小女孩一點也不嫻地，異常拙劣地模仿起自己平時舉行儀式的樣子。

這個過程中，她時不時出聲指導，甚至親自代勞，終於讓小女孩完成了儀式的前置。

“好了，跟著我念。”梅麗莎了口氣，表情逐漸沉澱。

“嗯嗯。”小女孩也努力讓自己顯得嚴肅。

梅麗莎望了祭臺的燭火幾秒，緩慢開口，用古赫密斯語念道：“不屬於這個時代的愚者……”

“捕水語則過事單滴樂至……”小女孩完全沒學過古赫密斯語，雖然在盡力模仿姑姑，但還是不知道自己在說什麼。

“灰霧之上的神秘主宰……”梅麗莎繼續念道。

“鬼骨折傷滴聖煮債……”小女孩一本正經地跟著道。

“執掌好運的黃黑之王……”梅麗莎一句句唸完後，最上方的燭火不等小女孩模仿，就一下膨脹到了人類頭顱的大小。

這團碩大的火光中，一隱約有異花紋，卻讓人看不清楚的滑膩觸手猶疑著伸了出來，動作極度緩慢。

小女孩瞬間呆住，猛地後退，躲到了姑姑的身後。

梅麗莎抿了抿嘴，神情柔和中帶著點笑意地說道：“不用害怕，去和他打個招呼。”小女孩怯生生地將腦袋從姑姑身後探了出來，看見那可怕的，滑膩的觸手於窗外照入的燦爛陽光中輕輕晃動，彷彿在拭去灰塵，也彷彿在對自己揮手。

“去吧，不用害怕。”梅麗莎又重複了一遍。

小女孩終於鼓起了勇氣，站到了祭臺前方。

她嘰裡呱啦地念了些自己發明的咒文，然後出真誠的笑容，向上舉起了手掌。

那花紋隱去的滑膩觸手停頓了好幾秒鐘，似乎有些猶豫，有些生疏。

然後，它輕輕揚起，略微蜷縮起來，一寸又一寸地降落。

陽光之中，它和那隻小小的手掌拍擊了一下。

（全書完）一個普通人的常（一）“你有一個覲見教皇冕下的機會。”巴頓聽見一位穿著深藍主教袍的男人對自己說道。

而無論他怎麼用力，都難以看清楚對方的長相，只覺那張臉孔彷彿蓋著灰濛濛的氣體。

當然，這都不是什麼重要的事情，作為主虔誠的信徒，能夠覲見祂在地上的代行者，絕對是巴頓有生以來最為榮耀的事情。

這讓他動得有些說不出話來，身體輕輕顫抖地跟在那位主教的後方，一步一步地進入了前方大廳。

對於這座大廳，巴頓同樣沒法具體描述，只知道它很恢弘很華麗，給人極大的壓迫，讓他只能順從地低下腦袋。

終於，他來到了臺階前。

這一刻，他似乎得到了允許，下意識抬起了腦袋。

然後，他看見了一條金大狗。

這條狗穿著深藍如同簾幕的華麗長袍，戴著鑲嵌多種寶石的三重冠冕，坐在巨大的寶座之上，靜靜地注視著自己。

“……”巴頓愣住了。

這，這是教皇冕下？巴頓又驚又慌，心底湧現出了強烈的恐懼。

他猛地睜開眼睛，看見了照亮天花板的晨曦。

呼，呼……巴頓坐了起來，輕輕氣，試圖讓自己儘快脫離剛才夢境的影響。

“發生了什麼？”他的子察覺到了異常，直起身體道。

巴頓搖了搖頭：“一個噩夢。”他沒有如實告訴子，自己夢見教皇冕下是一條金大狗。

他敢打賭，自己的子肯定會一臉驚恐地說：“你怎麼能有這麼褻瀆的認知？”到了那個時候，他只能聳聳肩膀道：“開個玩笑。”不能將煩惱帶入家庭生活，這裡是放鬆心情的人間天國……而且，女人很難理解較為深奧的問題，她們的長項在於思維、富有愛心……巴頓沒再糾結自己的夢境，翻身下，去盥洗室刷牙。

等到用過早餐，吻別兒，他離開住處，乘坐無軌公共馬車前往城區邊緣的工作地點。

他供職於“魯恩古物蒐集和保護基金會”，有著不菲的薪水，在東切斯特郡首府斯托恩城這種地方都算得上中產階級。

途中，巴頓無聊地打量起了外面的街道。

因為沒怎麼受之前戰火的直接影響，斯托恩城還保留著原本的繁華，馬車、自行車、行人和野狗錯來往，熱鬧而喧囂。

對於這樣的場景，巴頓早已習慣，原本不會有什麼觸，但昨晚的夢境讓他每看到一條野狗就渾身不自在，彷彿那是教皇冕下的化身，需要行禮致敬。

“風暴在上，請接受我的懺悔。”巴頓抬起右手，握成拳頭，輕擊了一下自己的左。

過了一陣，他抵達了“魯恩古物蒐集和保護基金會”，一邊和同事們互相問候，一邊走入了自己的辦公室。

掛好帽子和外套後，巴頓放鬆下來，悠閒地給自己準備起加了些奇特草藥的紅茶——他已接近中年，各方面的力都在下滑，總是希望能用較為簡單的，不怎麼受苦的方式彌補一下身體。

好紅茶，巴頓拿起擺在辦公桌上的幾份報紙，打算先調整下狀態再開始工作。