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”曹瑋盯著陸辭打量片刻，著實不能違心地認為眼前這風采照人的年輕郎君‘傻’‘莽’，下意識地也回了一禮，客氣中帶著明顯的僵硬道:“你來得可比我想的要快多了。”陸辭眉眼彎彎，笑道:“不瞞曹知州，我慕您風采久矣，自打得知新任所就在秦州，當然得一路緊趕慢趕了。”正所謂千穿萬穿，馬不穿，更何況陸辭口吻打趣，內容卻是發自真心實意？

曹瑋一下就被這話逗得放鬆了下來。

他摸爬打滾多年，哪些人是往得來，哪些人是骨子裡傲氣、瞧不起他這些人的，都能通過三言兩語聽出。

他很快將陸辭歸類到前者之列，朗聲笑道:“早知如此，曹某就該先乾淨這一身糙皮泥灰，免得叫陸三元太過失望了。”曹瑋高高興興地領著陸辭往任所去時，狄青緊跟在後，卻突然間好似捕捉到什麼，銳地轉過頭去，在臨近的人群中尋找著什麼。

曹將軍的相貌，城中百姓當然是認得的，哪怕記再不好，也能瞧出那身戰袍的不同來。

此時見曹將軍對一從未見過的漂亮郎君這般親熱，難掩好奇地圍看過來的人群，也就越來越多，不復之前稀零疏落了。

狄青緊皺眉頭，目光在人群中梭巡一陣，還未有結果，就很快因要追上陸辭的步伐，而不得不放棄了尋找。

——不知是不是他錯覺所致，總覺得方才公祖與那曹大將談笑時，有那麼幾道不善怨毒的目光投來。

對曹將軍渴望回京的心願，城中將士都再清楚不過的了。

而陸辭的到來，也就意味著曹將軍的心願得償，兵士們為上峰到喜悅之餘，也對後如何到幾分失落和彷徨。

文臣領兵，鎮守一方會是個什麼光景，他們還能不清楚麼？

怕又是一個敷衍了事三年，待資滿輪轉，連軍營都不踏足的了。

最早接了陸辭一行人的那幾名守城兵士，很快被同袍們追著問東問西，大多是想從他們這探知這馬上上任的新秦州知州，會是怎麼樣一個人。

但他們也頂多是跟陸辭多說了幾句話，看了幾張紙，哪兒就談得上了解了？

被追問之下，他們只好絞盡腦汁，回想起陸辭當時的言行舉止，回道:“……瞧著是個斯文和氣的，咱這地方，還肯那麼快來，想來也是個厚道人。”就在守城衛兵們難得聚在一起說閒話時，還幾位沒參與其中，仍堅守崗位的衛兵，驗看過這兩名叫張元和吳昊的文人的路驗，不見有誤後，也就快放行了。

見僅是瞧著弱質彬彬的倆人成行，帶的行囊也不多，他們還好心叮囑了句:“越近邊境，路匪就越是猖獗，單二人結伴，仍是兇險，最好是隨大些的商隊出行。”那兩人神出些微的不自在，在小聲謝過提醒後，仍是執意就此出行。

那衛兵見他們不聽勸，只搖了搖頭，心裡道句祝他們運氣好，也就不再多問了。

說不準是有急事，或是家裡有人在半路上接應，或就單純是不怕死呢？

第二百零一章陸辭今晚所赴的這場宴席的一切開銷，皆由秦州公使庫所承擔，其規模大小，自然也由庫中所剩銀錢的數額決定。

即使秦州遠不如別州富庶，不時捉襟見肘，但今歲的公使錢才發放不久，再怎麼說，也不至於那麼快花光才對。

陸辭的這個想法，當他真正抵達了宴廳後，就默默地否決掉了。

因汾州的知州之位空置了一陣子的緣故，他當初上任時，並未有人主持設宴來送他的上任。因此對送宴，他堪稱毫無經驗。

更別而說這場短宴，還兼任了送曹瑋去任的功用，更該隆重一些。

儘管如此，他也能輕易看出，這場送宴辦得實在寒酸得很，連京中一些個小富小貴的人家的生宴相比，怕都還有所不如。

曹瑋來得早些，已在主位落了座，見陸辭來後，立馬起身招呼，將他引到自己身邊空置的主位上坐下，客客氣氣地給他倒酒。

在隨意寒暄時，陸辭早已經察覺出，曹瑋的那若有若無的打量目光一直落在自己身上。

他微微一笑，先將杯盞中的酒釀抿了一口，嚐到舌尖傳來的火辣後，面不改地點破道:“曹知州緣何這般仔細打量我？”曹瑋哈哈笑著，直地承認了:“實不相瞞，我其實是做賊心虛，知曉這場宴席辦得不行，怕你著惱哩。”陸辭莞爾一笑:“也不瞞曹知州，大魚大，美酒佳釀，我在回鄉的那月餘裡，可沒少享受；在京中等候派任而虛度的那數月中，更未曾少用；我若是看重那些，也就不會著急往這邊趕了。”那可不，京中林林總總的大小食肆，酒樓茶館，在過去幾年裡，幾乎都被公祖嚐了個遍，也快膩了。

是時候出來轉轉了。

狄青暗暗點頭，極自然地從大盆裡舀了滿滿一碗的秦州特產雞絲餛飩，往陸辭身前的小桌上專心致志地添。

曹瑋愈發覺得陸辭雖是文官，卻半點沒有文官的臭架子和壞脾氣，更沒一絲一毫地瞧他這大老不起的意思，不心裡快活。

他灌了一杯黃湯下肚，見陸辭手中杯盞還剩大半，心知對方多半不喜飲酒，便未去催，而是坦言相告道:“再給你開誠佈公一回，那庫裡的公使錢，已被我花去大半了。除去用來備這場晚宴的錢，還