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道翠生生出落的裙衫兒茜,豔晶晶花簪八寶鈿,可知我一生兒愛好是天然,恰三好處無人見……”扇子合攏,故事裡被禮教束縛著生命的高門閨秀輕輕嘆息,和著絲竹慢悠悠地
唱著。
“朝飛暮卷,雲霞翠軒,雨絲風片,煙波畫船……”風吹著屋簷下的燈籠晃晃悠悠,濛濛燈光暈出明滅不定的光影,明暗變化間,像是真的有一個幽怨的深閨小姐的鬼魂降落在了這裡。
鬼王活著的時候對這些遊樂之事不甚在意,這一出名滿天下廣為傳唱的劇目他也只知道個大概,邊上的書生一定對此瞭解透徹,但看他的樣子,此刻佔據了他心思的一定不是什麼閨中少女哀哀唱著的婉轉情思。
一折戲結束的很快,但是比尾聲更快到來的是嘈雜吵嚷的人聲,希夷循聲看去,就見一個男人氣勢洶洶地領著三個魁梧壯漢往這邊衝過來,四下裡一掃,就鎖定了某個人的身影,一個箭步衝上來,單手拎著衣襟將書生從位置上提了起來。
“五個月前借的錢還沒還,口口聲聲說沒錢,轉頭就急著來包戲子?!”男人瞪大了眼睛,額頭上青筋直蹦,“姓許的!今你若再還不上錢,我便剁了你一隻右手,看你拿什麼讀書!”四下裡頓時一片譁然,大家都是來尋樂子的,誰樂意瞧這種討債的戲碼,當下便有不少人起身離開,留下看熱鬧的不過寥寥兩三人,端坐不動的希夷算是其中一個。
——他懷裡睡的安穩的小孩兒算是另一個。
“哎呀……這是怎麼說的……”絲竹聲在男人闖進來時就停下了,臺上的戲子放下扇子,站定在原地,褪去了那種戲曲裡風婉約的風情後,她的眼神裡都是清凌凌的寧靜,一雙眼睛直直地盯著面前的鬧劇。
後院忙忙地跑出個男人來,帶著四五個扎著頭穿著白練功服的清俊少年,見此場景連忙上前勸解:“有話好說,大家開門
客,諸位突兀闖入,我這生意也做不下去,有甚麼事不能好好說——”他的視線轉到書生臉上時,突兀地頓了一下,表情瞬間變化了兩三次,定格在一個惱怒的情緒上:“是你?!”班主猛地扭頭,瞪了一眼臺上的連雲仙,呵斥身後的少年們:“還不把連雲仙帶下去!”盛妝的戲子直直地站著,梗著脖子道:“今晚的戲還沒有唱完,我不下去。”班主臉
都青了:“你當我不知道你在打什麼主意!”往一個少年背後推了一把,將他搡上臺去,轉頭對書生皺眉道:“許生,連雲仙是雲
班的臺柱子,當初我買下她時就簽了一輩子的賣身契,我也不是那等不通情理的人,你若是拿得出贖身的錢,將這些年班裡養她教她的都還盡了,讓她跟你走也不是不行,可是你看看!”他的手指飛快地在催債的男人身上一指,又回到書生臉上:“往
裡你拿錢來看戲,我也不管你,今
竟將禍事惹到了雲
班裡——”書生臉
青白,好似一具殭屍,被男人直
地拎在半空中可憐兮兮地晃悠著,嘴
哆嗦著,一句話也說不出,只是眼裡帶著點哀求,也不知在向誰求救。
“我不是……”他聲音低啞含糊,“我在攢錢了……”他說著,掙扎了兩下,將自己的衣襟從男人手裡拔出來,顫抖著手指努力抹平衣服上的褶皺,臉上都是濃重又茫然的悲哀。
聽見這句話,班主還沒來得及說什麼,催債的男人便提高了聲音道:“在攢錢了?那正好,把欠錢莊的錢都還了吧,斷人前途的事我也不想做,錢莊借你錢救治你母,又替她置辦墳地,這等恩義,你個讀書人不想著湧泉相報也罷,連借走的錢也不想還麼?”許生下意識後退了一步,面漲紅,氣的手指發抖:“你們那是恩義麼?我借的錢早便還盡了,你們卻說出了那麼高的利息……我還了又還,怎的還越欠越多了?”男人猙獰地笑了笑:“你借錢時便籤了五分利的契書,說了一口氣還盡,還不盡就繼續加利……這回是連契書也不認了?!”
“錢莊已經寬宥你多次,今是最後期限,你還不上錢,就拿手來抵吧!”他目
兇光,後面有人遞出了一把寒光凜凜的剁骨刀,送到了男人手上,男人速度極快地抓住了許生的手,將那隻握筆的修長手掌按在了桌上,貼近了冰冷的刀鋒。
許生被按在桌上動彈不得,兩三個人壓著他的背讓他死死貼著桌面,他睜大了眼睛,俊秀的臉上顯出了點慌亂無措,下意識地將目光投到了戲臺上。
連雲仙還脊骨筆直地站著,幾名少年圍著她七嘴八舌地勸著,她渾然當做耳旁風,只是緊緊盯著人群中的書生。
見他回頭看自己,連雲仙不知從他的視線裡看出了什麼,渾身的力道忽然一鬆,那得筆直的脊背也有些佝僂了。
“我還!”許生被按著掙扎不得,眼見刀鋒已經壓上了自己的手,他顧不得許多,嘶嚎出聲,“我還!我還!”一張斯文俊美的臉在恐懼下略有些扭曲,他努力仰著脖子,徒勞地想要遠離那把剁骨刀,倉皇地說:“我攢了些錢……”男人追問:“多少?”許生額頭落下了大顆大顆的汗珠:“一兩六錢……”男人不耐煩地呵斥:“頂個鳥用!你如今已欠了五十兩!到下個月還要再算五分利,不如砍你一隻手