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總量絕不超過倉庫屯糧和儲備金，居民本身還要消費，能夠入外地的只有很少一部分。

北濟城對淵幣的需求與俱增，他們每個人都堅信，明天會比今天更值錢。

一元的淵幣，在北濟城能買到的貨物，遠遠超過一個銀幣所能買到的，偏偏大家都不肯花費它，反而藏著掖著，暗暗祈禱明天繼續升值。

很快，北濟城黑市出現了一股囤積淵幣的風，誰也不願意提前拋售，賣早了，就是虧損。

淵幣在這裡，幾乎是以一種畸形的溢價在瘋狂升值，彷彿有隻看不見的手，在後面悄悄推動著它。

隨著時間推移，大量的金銀從北濟城向淵城，而他們換來的，僅僅是部分廉價商品，和一疊疊漂亮的紙。

※※※北濟城，城主府。

白玉雕刻的廊柱，絨布蘇的窗簾，牙白瓷古董花瓶，還有中央24白蠟燭的鐵藝鏤空大吊燈，無處不凸顯著議事廳的奢華。

有侍從跪在地上，反覆清理門口的地毯，生怕沾上了一絲灰塵，惹了城主大人不悅。

每個月月初，是財稅官向城主與主祭彙報上月稅收情況的子。

北濟城的主祭常年空缺，只有一個城主，他坐在議事廳的高背椅上，一遍又一遍翻閱著呈上來的文書，臉上的褶皺擠在一起，面陰沉得好似能擰出水來。

財稅官戰戰兢兢垂首站在一旁，不敢吱聲。

“怎麼回事？這個月的稅收居然比上個月少了一半！”北濟城主猛地一拍桌子，險些拍碎了紅木桌的一角。

侍從們嚇得一抖，紛紛退了出去。

“說話呀，你啞巴了嗎？”城主瞪著財稅官，後者苦著臉，唉聲嘆氣:“大人，自獸過去以後，城裡的稅收一月不如一月，城外村子的農戶接連逃亡，村舍荒廢了一半有餘，糧稅銳減。”

“那些大農莊呢？”話剛問出口，城主忽然反應過來，大農莊都是貴族們名下的，這年頭，哪個貴族會乖乖稅？

他自己的家族更是佔據著數十公頃良田，何曾過一錢稅？

城主皺著眉吐出一口濁氣，興致缺缺地略過這個話題:“商稅呢？怎麼商稅也這麼少？”財稅官暗地裡翻個白眼，面上恭敬地道:“城裡不少商人的鋪面，生意慘淡，不出稅，還有的商人舉家搬到了外地，如今的集市，早已不如以往，再加上……”他話語未盡，城主已然聽出了言外之意，又是惱又是恨:“這群蛀蟲！沒有遠見的蠢貨！掉進錢眼了！他們也不想想，若是城主府垮了，他們靠什麼作威作福！”

“那還有苛捐雜稅呢？人頭稅呢？”財稅官叫苦連天:“大人，城裡居民人口每天都在失，能收上來的稅，只有這麼多了。”發洩了一通，城主卻對此毫無辦法，只能疲憊地靠在椅背裡氣。

他自己就是城裡最大的貴族，若是把其他貴族們得罪狠了，城牆上的衛兵究竟聽從誰的指令，還不一定呢。

北濟城主擺擺手，示意財稅官下去，卻在此時，議事廳門外匆匆跑進來一個軍官模樣的男人，腳步聲匆忙而沉重，把剛清理乾淨的地毯，踩了一地泥腳印。

城主不悅地瞥他一眼:“幹什麼慌慌張張的？”軍官連行禮都來不及，倉皇地望著他:“城主大人，不好了！士兵們在鬧餉！”

“什麼？”北濟城主臉大變，霍的從高背椅中起身，抵著桌沿，身體不由自主前傾，“軍餉難道沒發嗎？”財稅官在心裡哀嘆，掩嘴咳嗽，示意對方繼續往後翻財務報告。

城主翻到後幾頁，看到支出和收入最後那行碩大的赤字，氣得兩眼一翻，險些暈過去。

為了抵禦淵城可能發動的報復，以城主為首的主戰派，近期一直在招兵買馬，充實城防，可是脆弱的財政，本經不起這樣的消耗。

鬧餉的事一旦處理不好，發生了兵變，別說城主之位，連家族的身家命都危在旦夕！

主和派割地賠款的怯懦主張，他們不是沒有考慮過，只是一來淵城壓不搭理，二來這會使得本就糟糕的財政越發雪上加霜。

光靠稅收本付不起這份賠款，難不成要從貴族的大腿上割嗎？這還不如殺了他們！

相反，忽悠一群快要餓死的民和奴隸充實衛兵，用微薄的軍餉收買一群炮灰，顯然是個更為經濟的主意。

最妙的是，這筆錢理所當然由城主府出，不需要貴族們花一分錢私產。

他們的私有財產，可是高貴不可侵犯的！

看著城主臉青白錯，彷彿下一秒就要腦溢血，財稅官趕緊替他順了順氣，附在對方耳邊，悄聲道:“城主大人，事已至此，屬下有一計，不但可以緩解燃眉之急，還能財源滾滾。”城主猛地盯住他，雙手死死扣住對方的手腕:“什麼辦法？快說！”財稅官詭異地笑了笑:“大人您想想，淵城最近開設兩家銀行，讓城裡的居民用金銀兌換幾張薄薄的紙片，不換就買不到糧食。”

“還讓他們把錢存進銀行，每月給予少量的利息。”

“然後銀行再用這些錢，向商人放貸，收取稍多的利息，這一進一出，中間的差價可是白來的利潤，這淵城的主祭，空手套白狼，明明白白的圈錢嘛！”

“那些愚蠢的民眾，竟然就真的