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沒想到,忙活了這麼久,制約淵城發展的,又繞回了最初的點:缺錢,缺人。
資金可以靠貿易賺到,但人口,卻不是短期之內能提高的。
沈輕澤機械地拉著韁繩,在馬背上顛簸,心裡有些發愁,城裡孩子們增長的速度,遠遠不夠城市高速發展的需要。
難不成……他又要去明珠城大量購買奴隸嗎?
刺奴隸貿易不是件好事,長此以往也不是辦法。
沈輕澤正想著心事,剛落成的蜂窩煤廠,在眾人視野裡遠遠出了高聳的煙囪。
一行人在門口下馬,由管事引進廠房,核心區域,一架足有三米多高,寬兩米的打煤機,瞬間佔據了人們的視線。
沈輕澤驚訝地挑了挑眉,他依據記憶裡打煤機原理,給出的設計圖是採用鋼質機身,用水利和腳踏雙驅動,聯動螺桿,帶動鐵錘起降,由工人手動裝填煤粉。
沒想到實際打造出來,卻完全變了樣子。
整個機身改為木質結構,鐵錘變成了木錘,外面包了一層鐵皮,密密麻麻熔鑄著長短一致的打孔鐵杵。
原本敲16塊煤改為了敲12塊,壓煤的承重臺也替換成了堅硬耐錘的月崗巖。
見到沈輕澤不置可否的神情,幾位參與改造打煤機的工匠,尷尬地對視幾眼。
沈輕澤:“這是誰的主意?”工匠們登時緊張地繃直了脊背,雙手不知何處安放,有一人戰戰兢兢走出來,個子矮小,膝蓋一軟就要跪下去,被沈輕澤扶了一把。
“說說你的思路。”見主祭大人沒有發怒的跡象,那人擦了把汗,小聲道:“鐵錘太重了,水帶不動,腳踏也很吃力,換成木質,就會輕便很多,16塊煤太多,工人來不及裝填,會導致煤粉填充不均勻,影響煤球質量……”
“還有……”沈輕澤面溫和,示意他繼續說,矮個工匠得了鼓勵,越說越
暢:“還有,打煤機
夜工作,材料極易磨損,更換的話,成本太高,改成現在這樣,雖然
苯了些,但結實耐用,保養也簡單。”沈輕澤望著他,若有所思地點點頭。
管事連忙向沈輕澤深深彎行禮:“主祭大人,我們不是故意擅自改動您的設計圖,只是……您的智慧過於高深,我等不得要領……”
“行了行了。”沈輕澤打斷了對方結結巴巴的奉承,失笑,自己並非工科出身,沒有系統輔助,立刻暴出了疏漏。
“是我太想當然了,忽略了實際情況,你們改得很好,至於這個工匠……”沈輕澤的目光上下打量對方:“能夠不拘泥於圖紙,思路到實際作都可圈可點,你是什麼職稱?”矮個工匠攢著手,不好意思地低著頭,聲音細若蚊吶:“我剛招募進來不久,還是初級工匠。”沈輕澤暗暗丟了一個探查,又是個高悟
的人才,管事心領神會:“我看可以提一級。”矮個工匠驚喜得手足無措,沒想到自己竟能靠一點拿不上臺面的奇技
巧,獲得主祭大人的尊重。
他連連道謝:“其實這不完全是我一個人想的,還有前輩們的指點,是大家集思廣益,修改了許多次,最後形成的設計。”沈輕澤微微頷首:“既然這樣,參與完善打煤機的工匠們都提升一級。”工匠人群中立刻爆發出一陣歡呼,其餘工人看在眼裡,又是羨慕又是期盼。
他們從來沒有像現在這樣渴望工坊趕緊開工,擼起袖子大幹一番,在自己擅長的領域裡能得到主祭大人的賞識,每月多領些銅幣,給家裡添只雞鴨和衣物,大概是這世上最幸福的事了。
在人們熱情的歡笑聲中,沈輕澤輕輕撫過打煤機糙的木錘。
這臺打煤機改頭換面後雖然又醜又笨,卻經久耐用,可行也大大提高了,每一個細節都凝聚了人們最樸素的智慧。
無論身在哪個世界,這種質樸和務實,彷彿深入骨髓,溶於血,帶著堅不可摧的力量一代又一代的傳承,即便偶爾蒙塵,只要稍加引導,就能綻放出無窮的光華。
改良的打煤機在轟鳴的水聲中正式投入使用,填煤、壓錘、起降、出料,除渣,每道工序在明確的分工下有條不紊地進行。
工人們眼神裡不再是長期壓抑的茫和麻木,他們穿著厚實的冬衣,戴著防塵麻布口罩,口中喊著吆喝的號子,專注而充實。
看著大家熱火朝天的工作景象,就連洛辛和金大也隱約察覺到人們同以前不一樣了,可具體哪裡不同,又說不上。
從蜂窩煤廠出來,沈輕澤帶著幾人順道去造紙廠視察進度,喜人的是,造紙的原料配方已經在工匠們不斷的嘗試下,試出了最佳方案。
由於城裡的麻布非常便宜,造紙廠最初使用的是麻纖維,但造出紙質地糙,不易書寫。
後來逐漸加入樹皮、藤皮甚至竹絮、麥稈等原料,將之蒸煮、搗碎、打漿,經過數道繁雜的工序後,攤曬成乾燥輕薄的紙張。
沈輕澤削了一炭筆,在紙上試寫,一句話揮手寫就,行文清晰、
暢,毫無滯澀,完全可以滿足
常需要。
可惜沒有橡膠,做不了橡皮擦,否則還能極大提高紙張的利用率。
他想了想,玻璃、瓷器已經在拉和蘭斯等人的合作下,改良出了新產品,上次給他過目的玻璃杯和瓷瓶,如今已經成了淘汰掉的殘