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聲道:“我問你寫。”

“啊？大、大人，小的、小的什麼都……”秦棠將沾了墨的筆遞到大掌櫃面前:“自己姓什麼叫什麼也不知道？寫。”秦棠說話的口氣並沒有多狠，卻冷得像能掉下冰渣子來，他站在燈火前，高大的身材將案前的光遮去大半，將大掌櫃整個籠罩在黑影裡，無形地壓迫著人，壓得大掌櫃恨不能做只煮的蝦子，蜷得前都要貼到了大腿上。

“寫。”秦棠敲了敲桌延。

“啊！哎哎！寫！小的這就寫！”大掌櫃的抖著手，一筆沒落下去，墨已經掉了幾滴，一張白紙就這麼毀了，與墨一起掉落下來的，還有他的滿頭大汗，明明中秋都過了，他卻像是仲夏烈陽裡挨著火爐被烤著，眼看就真了。

秦棠給他換了張紙:“姓名、何方人士、在蔡氏多久了，寫。”大掌櫃歪歪扭扭地寫下了自己的名字，蔡旬，徐州人，蔡氏家生子。

“難怪能深得蔡知府信任，主理蔡府生意事務。”

“大、大、大人……”

“我讓你開口說話了？”蔡旬慌忙閉了嘴，本不敢抬頭瞧一眼秦棠，他只覺得身邊的人巍峨得像座山，且隨時會山崩，將他砸個粉身碎骨。

方才在院中，燕詡的夢魘像是地府裡刑罰，他就在近處看得清清楚楚，老三驚恐的眼神，滿布血紅的瞳孔裡分明是惡鬼的倒影，蔡旬從未見過這樣的毒，太狠了，老三差點用自己的手指抓開了自己的喉嚨，他就眼睜睜得看著老三的手指扣破皮膚摳進裡，血模糊的像不知道疼一樣，還死命往裡抓扯，彷彿死了才好，將自己變成了厲鬼才好……殺人不過頭點滴，一刀抹了脖子不過碗大的疤，可那毒實在太狠！太可怕！那少年將軍就在一旁看著，一指頭都沒動。蔡旬被老三的血糊了一臉，少年將軍的衣袍鞋靴連塵都沒捱上！

現在秦棠站在蔡旬身邊，宛如地府裡的閻王判官，他怕得只想跪下給秦棠磕頭，求秦棠給自己個痛快。

“西南歲貢的賬不對，五百萬兩不翼而飛，此事，你家家主蔡靖山蔡知府可知內情？”秦棠緩聲，一字一字說道，“想清楚，再往下寫。”蔡旬抖著手，又抖落了一滴墨，暈在白紙上，將他方才寫的徐州二字糊了一小半。

“這事小人不……”

“我問的是你嗎？”秦棠微微壓低了些，像蒼鷹盯著獵物一般，盯著他的脖子，沒什麼情，並非兇或狠的樣子，而是冷，秦棠還未動，蔡旬已覺得下一刻，秦棠就會撲過來咬斷他的脖子。蔡旬鼻尖還縈繞著濃重不散的血腥味，是老三的，又像是從秦棠身上散出來的，地府的氣息，他本止不住打顫。

“你是在費我的時間。”秦棠直起身，給了蔡旬一口息，“我問，你寫，這麼簡單，做不到嗎？一會兒若是穆將軍那處先問到了口供，你就沒用了。而你費了我的時間……”蔡旬左手握住右手的手腕，扶著，卯足了力氣，寫下去:“知道！知道！老爺知道！”

“賬簿在哪裡？”

“小人……小人，真、真的不知啊！”

“那就寫你知道的。貪墨歲貢的，是不是蔡靖山？是不是不止這五百萬兩？”蔡旬不敢造次，老老實實全寫了下來，洋洋灑灑、顫顫巍巍地寫了三張紙，一邊寫一邊汗淚並。

蔡氏百年，在徐州蔡靖山的話就是聖旨，蔡旬從祖父開始就在蔡氏討生活，到了父親那輩，終於混出了點樣子，做了府裡的小管事，蔡旬看著自己父親伏低做小、謹小慎微地過了大半輩子，他比他爹聰明，能寫會算，圓滑能拍馬，從小養在蔡府裡，懂得察言觀，知道怎麼斂財，知道銀子往哪處使才有用，一步一步爬到了如今的位置上。

蔡氏的掌櫃五十多人，說是不分大小，實則不然，什麼賺錢、什麼辛苦、何處能離蔡靖山更近一些、更說得上話，其中的門道可多，熬了三十年，他才能有如今的地位，五十多個掌櫃都瞧他臉，天天有人捧著他的臭腳說是香的。蔡旬哪裡想得到，蔡靖山會有這麼一。

赤峰營剛剛圍府，強行帶走他們這些掌櫃的時候，他們還叫罵著，他們是蔡家的家僕，誰敢動他們？！可他們在院子裡跪了大半，蔡靖山沒有回來，府中裡外裡都是赤峰營的兵，刀刃就在眼前，老三差點將自己撓死，所有人都瞧著，赤峰營連一指頭都沒碰老三。蔡旬半身跟著蔡靖山橫行霸道，早不記得還有王法二字，如今想跟赤峰營講道理、講王法，真真是徒惹人笑。他自己心裡清楚，蔡靖山這回是栽了。若只是大理寺，抓不到蔡靖山的把柄，在朝上彈劾也不會有什麼，但赤峰營不一樣，那是兵，是要滅了蔡氏！他沒活路了！但他還想死個痛快！

“年前，前徐州節度使曹昇遇刺，是否與蔡靖山有關？”秦棠拿起蔡旬寫完的三張紙看了看，還讓蔡旬接著寫。

蔡旬想抬頭看秦棠，但又不敢，他終於明白過來為何會有赤峰營的兵來，這大半年平靜無波，原來還是逃不過！

“彆著急說不知道，我問的是蔡靖山，想清楚。”蔡旬小動作地扯袖子抹汗，汗水混著粘膩的血跡，糊在他臉上，像要將他活活悶死。

“大、大人……小的老實代，可否，可否請大人饒小的一命？那種事，老爺……蔡靖山是不可