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近中秋，更是清閒。

文然和魏林被請入了後衙稍候，小廝快步去通報高知府。

高知府正在後宅陪著夫人聽戲，中秋佳節高知府請了秦州有名的戲園子來府裡唱戲，正選戲目呢，一聽是魏老闆和文先生請見，從太師椅上徑直蹦了起來:“快，更衣。”

“哎？老爺，這是著急去哪兒啊？”

“有客有客。戲目全憑夫人拿主意即可。”高知府說著話，人已跑遠了，丟下高夫人和臺上戲子大眼瞪小眼。

府衙總管王志剛陪在高知府左右，伺候知府大人更衣，忍不住好奇問道:“大人，那魏林不過是個商人，何需得大人更衣去見？”昨魏林就已來過，今又來，真當這府衙是集市了嗎？這話王總管是問不出口的，卻又忍不住心裡嘀咕，高晉乃一州知府，整個泰州、整個卞城，哪裡有人需得他賠笑臉的？總覺得自家老爺對魏林太過上心了。

“你懂什麼！”高晉朝著王總管翻了個白眼，道，“你家老爺最看重什麼？”

“這……進斗金、平步青雲？”

“錯！是天下太平！”高晉忍不住想要教育教育王總管，他跟在自己什麼快二十年了，怎麼這些事情還搞不清楚？可再一想，他只管聽命行事即可，懂不懂的有什麼關係。

他們身在泰州，天高皇帝遠，子逍遙，何況泰州地處要衝，東接淮河河道卞城又連接著西南諸重城，貿易相通、物產豐富、肥沃富庶，從來是個肥差，他高晉在泰州的地頭上就是土皇帝，每年打點了吏部的考績，就能舒舒服服逍遙度，平步青雲聽著好，可京城滿地親貴，他只能彎低頭伺候人，何苦來哉？

莫說京城，單說隔壁徐州，年前出來個謀刺節度使的驚天大案，蔡靖山有宗族勢力撐，父母蔡、元兩大宗族聯姻，他自是野心不小，還真以為自己是跟蔥了，還能佔山為王，現在已然是被架在火堆上，早晚是個死。

西南這幾家大姓宗族，蔡、元、郭、祝、單，一貫不受朝廷約束，朝廷近年駐兵西南，節度使派了好幾任，與西南這幾家有過幾次衝突都不了了之，看著還算太平，高晉就想維持著這份太平，他和稀泥便好，真打起來，朝廷出兵，哪個能好？

高晉現在想來，幸好他一直與蔡靖山不很親近，虛與委蛇而已，差點就被他一起坑了。

“哎，你這沒腦子的，魏林雖是商人，可他也是單家的上門女婿，面子總要給。”

“老爺，西南這五家，單家最是沒落，坊間皆言五族已去只餘四姓啊。”王總管撓了撓頭，接了一句，“白碧山莊郭家那一把大火也燒了個七七八八，郭老告老還鄉，也難幫襯，現在應該說只餘三姓。”

“說你沒腦子，還真蠢上了！五族之中，他單家才是最聰明的，只經商不入仕，用三座礦山換了朝廷一紙文書，便是這魏林出的主意，明面上捐了三座礦山給朝廷，可採礦冶鐵都是單家的生意，還不得朝廷掏錢買。原本為了這三座山，單家和祝、元兩家打的頭破血，鬧了三十好幾年，單家這麼一送，朝廷可不得幫著單家，三十年解決不了的問題，不就解決了？祝、元兩家吃了個啞巴虧，只能幹跳腳。況且這又是皇家的生意，官道驛館但凡有個單字就得伺候著，這才十年，西南大半的生意背後都是單家……”高晉說著話往後衙走，突然不說了，說這麼多給王總管聽，他能懂什麼？真是費口舌。

礦山就是金山銀山，不僅冶鐵煉兵，還有駐軍，朝廷更看重的是單家的態度，西南五大宗族不服教化，總是陛下的心病，單家帶頭臣服，自然有說不盡的好處。他這秦州府還指著單家的稅錢過子呢。

都說鐵打的衙門、水的官，高晉在泰州才四年，魏林在此卻有十多年了，雖是入贅單家，可他的本事著實不小，單家的生意如今遍佈西南，連山中村寨都有單家的糧鋪，若哪天單家給他們都斷了米糧，另外那四家都得上山挖樹皮子去，天天守著自己山頭吵吵，做猴子能成嗎？真是想不開。

“可老爺，那文清逸是個刺頭兒，上次給您惹的麻煩不小，沒將他重打五十已經是給了那魏林臉面，怎麼這回還敢來？”高晉嘆了口氣，方才剛說了“天下太平”是他的為官之道，文然就是那個不太平，畢竟是文家公子，文氏就算褫奪了儀國公的尊號，不還有文遠嶠那戶部尚書，瘦死駱駝比馬大，真打死了文然，他高晉還不得填命？若不是魏林遣人來說，他還差點鑄成大錯，這個人情他還欠著呢。

原以為，這文家少爺撂在卞城，他不鬧事，高晉當看不見就成了，怎想得到，新任的徐州節度使還能問起來，這位安迅安大人也是神神秘秘的，不往徐州走馬上任，在卞城倒住下了，說是為了樊府的瓊林宴，要拜會一下郭老，京城水深，他可不想摻和，自己這一畝三分地好得不得了，趕緊把這尊大佛送走才是正道。

“嘖，就你問題多，去去，準備好茶，閒話莫多，叫底下人也把嘴都縫起來，誰敢亂嘀咕，打死不論。另外，你到外面守著，安大人一回來就請過來。”王總管趕忙應下，他就再蠢聽見“打死不論”也不敢再廢話了。

不多會兒高晉到了後衙，滿臉堆笑地出來:“魏老闆、文先生，稀客稀客，快請坐。”

“高知府百忙，我們實在叨擾。”