（09）

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[第9回]莉菲爾森林，地處於魔界腹地，是一片生長著鬱蓊樹木的林地。

充足的陽光、豐沛的水源，森林裡長年生長高大錯的樹幹，濃厚的墨綠下，雜生各種各樣的植物，使得這裡成為一座植物的天堂。

當然，這樣的植物天堂，同時也是動物的天堂，莉菲爾森林裡也存在著許多動物，外表看似沉寂的深邃老林，裡頭卻充滿生生活力，隨時都有物種在這塊寶地上活動。

在這樣的森林裡，位於食物鏈頂點，被稱為獵人的兩大幻獸，擁有純白羽翼的鳥人哈比，以及上身為人、下身為馬的半人馬。

這兩大種族都是莉菲爾森林原始的住人，也是森林裡唯二擁有自己文化的生物，長年共處一地生存，彼此間的糧食、生存空間不同，雙方基本上互不干涉，也有著友好的關係。

對於這種愛好和平、重視自然的種族，過去他們只想維持部落的生活，沒有建國的想法，但這樣天真的念頭，也在魔王統治降臨的時刻，被徹底擊潰。

「魔王的軍隊打著討伐的名義，朝我們這裡開過來了……。」森林的深處，一塊被參天古木圍繞的綠地，地面上還有些突出的樹凹凸，而這塊有著較多空曠的綠地，就是哈比與半人馬的議事廳。

雖然兩族已經達成合作協定，對外宣佈獨立為國家，但是雙方在生活習上，與過去相比並沒有什麼改變，就連政治活動上，都和部落時期沒有兩樣，因此討論這種國家大事，也是相約在這種空地上進行。

「討伐?明明一直以來都是他們在壓迫我們，現在還有臉說要討伐我們嗎!?」發言的是一位年輕的女半人馬，她身上穿著布衣輕甲，靛青的百褶長裙將下半身的馬體遮住，只出馬腿部份，就一般人的眼光來看，那比較像是一件美的馬鞍。

棕的長髮盤在腦後，前額的瀏海也梳得整齊，看起來就是個一絲不苟的人物。

標緻的五官，細長的劍眉因憤怒而挑起，即使在場的眾人與她處於同一陣營，憤恨不平的氣勢也讓他們忍不住退縮。

在這種國家危急存亡之秋，能參加這種緊急會議的，不是族長就是族中的長老，不管怎麼說肯定都是族裡老一輩的人物，因此年輕人在這種會議出現，就顯得特別顯眼，而這場會議中，最顯眼的莫過於剛才發言的女半人馬，還有另一位有著翠綠長髮的女哈比。

「賽希婭，我知道你的心情，不過就政治上來講，的確是我們反叛。」哈比的裝束，比起半人馬要暴許多，開口的年輕哈比有著一頭翠綠的長髮，粉的長條布匹在前錯，本只是剛好遮住雙峰上的重點，下半身也僅僅穿著一件小底褲。

雖然整體打扮看來輕挑許多，但是這畢竟只是種族間的習慣，這位年輕哈比比起被稱為賽希婭的半人馬穩重得多，平和的表情沒有動的情緒。

「你在說什麼!赫娜。明明一開始也是他們擅自攻擊我們，強迫我們臣服於他們啊!」

「這點我也很清楚……。總之，要怎麼處理現況，還是要給長老們決定。」赫娜與賽希婭從小就認識，一位是半人馬族最英勇的戰士，一位是哈比族族長的女兒，她們非常瞭解彼此的格，一旦遇上爭執的事情，赫娜一定會自動退讓，賽希婭一發現赫娜退縮，也就知道自己又說過頭了，自行強壓住怒氣，不再多說一句話。

在一旁的兩族長老，看見年輕人們安靜下來，其實他們的心中也拿不定主意，從他們的上一代開始，兩族都是受到魔王的統治，現在說要反抗，他們一點把握也沒有，不過事到如今，也沒有別條路可以走了。

「那……應該要召集兩族的戰士們抵抗魔王軍吧……」

「長老!您怎麼還講得這麼遲疑?當然要全力擊退那些入侵者啊!」看著猶豫不絕的半人馬長老，賽希婭忍不住大聲斥責。

「賽希婭，你的心情老夫很瞭解，可是你還記得為什麼我們要獨立建國嗎?」面對進的賽希婭，半人馬長老顯得有些不耐，不過對方畢竟是全族最勇勐的戰士，他還是耐著子好好說話。

「當然知道!不就是為了不再協助魔王軍的戰爭，不再讓族人白白犧牲生命嘛!」

「可是如果為了這樣的目的，我們犧牲了更多兩族人的生命，甚至導致我們兩族滅亡，你覺得這說得過去嗎?還是說你有絕對戰勝魔王軍的把握?」

「這……我會全力奮戰的!」賽希婭沒辦法給出承諾，畢竟她也聽說過魔王軍的強盛。

長老說得很有道理，魔王為了自己與人類的戰爭，不斷徵調哈比與半人馬的戰士，前往前線協助魔族戰鬥，莉菲爾森林與人類毫無接觸，這場戰爭本與他們無關，可是他們的族人卻一直因為這種無意義的事喪失生命，所以他們才要獨立建國，以免再受到魔王的壓迫。

可是如果為了這個目的，犧牲更多的生命，那本就是本末倒置，但是事到如今也不可能說不抵抗了，究竟該怎麼做?

賽希婭腦袋也是一片混亂。

「在下認為這場戰役的意義與過去那些被犧牲的生命完全不同。」眾人將目光看向開口的赫娜。

「過去我們是為了他人而戰，現在我們終於能為了自己的生存而努力，這是為了我們自己的自由而戰。」看見赫娜眼瞳中堅定的焰火，賽希婭立刻高聲附和，為了他人而戰以及為了自己而戰，其中蘊含的意義是完全不同的，如果是為了獨立建國而犧牲，那一切也都算是值得的!

不過顯然，赫娜的話對於長老們，甚至她的父親都不太中用，說到底還是要賠上眾多族人的生命，去打一場幾乎沒有把握的仗，熱血昂的話，對眼前狀況一點實質幫助也沒有。

「而且魔王才剛奪回他的城堡，力量還很薄弱，現在正是我們的大好時機，應該要徹底擊敗魔王軍，讓我們的基更加穩固才行。」早知道自己那番話只會得到賽希婭的附和，赫娜又換了一種說法，果然再次引長老們的目光。