（13）

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等了許久，裡面回了聲「請進」，陸柏才終於開門進去。

臥室並不大，裝修卻緻而不顯奢侈，更多的是古樸雅緻。當陸柏步入這間屋子時，還未看清主人的臉，便已不自覺地放輕腳步，壓低聲音，像是不敢破壞這屋中的寧靜。

「老師。」陸柏走到前小聲呼道。

上坐著一位老人，滿頭灰髮亂糟糟的。他的頭相比清瘦的身體實在顯得太大，深藍的睡袍掛在肩膀上鬆鬆垮垮。此時他還正被一名護士攙扶著，假如護士鬆手，很難說他還能不能坐穩。

然而老人的眼睛卻很亮，其中閃爍的光芒和他衰弱的外表看上去也毫不匹配。

這老人便是72區執政官，蘇邦哲。

他上下反覆打量了站在自己面前的客人，終於笑了起來。

「陸柏?我還正在想是誰來看我了──唉，還能有誰呢，除了你，誰還在乎我這個老頭子?」他竟然甩開護士的胳膊，顫顫巍巍地站起身來。護士連呼危險，他卻揮揮手，笑道:「沒事，趁我還站得起來，就讓我多走幾步路吧。陸柏，能帶我到花園裡轉轉嗎?」

「是。」陸柏低著頭扶住老人，帶著他一步一步往門外挪。老人動作十分緩慢，每走一段都不得不停下來歇口氣，陸柏卻一點也不著急。從臥室到大門這一小段距離，二人竟走了十來分鐘。

「外面真好啊。已經兩個月都沒出來過了，只可惜今天還是看不到星星……

好了，扶我到那邊坐下吧。」蘇邦哲指著花園中央的長椅，陸柏低頭應了一聲，將他慢慢攙過去，小心翼翼地將他放下。蘇邦哲坐下去時長舒一口氣，連聲直呼「老了老了」。

陸柏仍立在原地，低著頭一言不發，樣子十分謙恭。蘇邦哲也並不叫他，只抬著頭看天。等陸柏站了半晌，他才終於開口說道:「這段時間委屈你了。」

「不，」陸柏說，「無法約束部下是我的責任，我沒有什麼可委屈的。」

「其實，」蘇邦哲嘆道，「你其實不必把所有責任都歸到自已身上，假如你留下，可以做的事情會更多。」

「抱歉，我別無選擇。如今自由派正步步緊，必須要有人來為安保部隊承擔責任。更何況，如今的部隊早已不復當初，要整頓風氣，也必須從我開始，其他人才會服從。」

「或許如此，」蘇邦哲說，「這周我已經免除了六名指揮官的職務，但恐怕我們此時應對已經太晚了，入市場的軍用武器有多少，參與生意的人又有多少，我們已經沒有時間去查清了。陸柏，還記得我當年在第一堂課上告訴你的兩句話嗎?」

「穩固的統治，需要握緊兩樣東西，一是槍桿，二是筆桿。」

「我們的筆桿已經完全輸給了自由派，如今，連槍桿也快要握不穩了。你也該覺到了，無論血與否，戰爭已經越來越近了。而我們，仍處於被動。」

「我們會盡可能地搶佔先機，」陸柏說，「在他們亮出底牌之前，安保部隊會全力清查各地出的槍械彈藥。雖然這可能會迫使他們提前發起戰爭，但總好過坐以待斃、接萬事俱備的敵人。」

「敵人?是啊……」蘇邦哲嘆道，「可是你要知道，我們最危險的敵人不在外面，而就在我們的部隊之中。的確，自由派無時無刻不在打壓我們，甚至希望安保部隊能夠徹底解散，但只要部隊依然聽命於我們，這種打壓本無足掛齒。

哪怕他們從我們手中奪取了多少槍、多少子彈，也並不足以致命。畢竟那些武器相對於安保部隊的整體力量，不過是九牛一。」

「您的意思是，在即將到來的戰爭中，我們的士兵已不會接受我們的指揮?」蘇邦哲用柺杖敲了敲地面，說:「256家全球企業，就像絞機上的256個齒輪。整個世界正在被他們絞碎，誰也不能倖免，安保部隊也一樣。超過三分之一的士兵在企業之中擁有掛名職務，定期收取著一份合法的額外工資。只可惜，我直到如今都沒能治好這道致命的傷口，假如不出意外，未來這三分之一的人，會連帶另外三分之一搖擺不定的人，一起倒向自由派。」

「那麼，如今我們還有多少勝算?」

「假如戰爭在這一刻爆發，可能不足三成。但如果還能爭取一些時間，或許我們就能抓住新的機遇。」蘇邦哲見陸柏沒有回答，接著說道:「假如不是因為那場爆炸，你本可以接替我的位置。如今保守派的聲望，已不足以再推舉一位新的執政官了──保守派之中又有多少人在企業掛職，誰知道呢?而我，已經沒有太多時間了……」

「老師……」

「好了，不要太著急。在結局到來之前，一切都還是未知數。

如今我們只有把希望寄託在年輕人身上了。」

「看來只能如此了。」

「對了，程堅的案子，有新的進展了嗎?」蘇邦哲忽然問道。

「抱歉，現在仍然沒有新的線索。」