第十六章

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生活是簡單的，他說，這個說法太簡單了，不是嗎？我需要景仰普瑞斯特恩的財產權益嗎？星球的權利？傑絲貝拉的理想？達漢姆的現實主義？羅賓的良心？按下按鈕，看機器人的反應吧。但是我不是一個機器人。我是宇宙的畸形兒一個思想的動物我嘗試著穿越這個困境找到我的道路。我要把派爾給這個世界然後讓它把世界毀了？我要把太空思動術教給全世界，然後讓我們一個星系一個星系地散佈到整個宇宙，撒播我們的畸形人嗎？答案是什麼？

機器人酒吧招待響亮地跌倒了，它手上的各種玻璃杯被摔了出去。之後是一段有趣的寂靜，達漢姆咕噥:媽的！我的輻又把你的娃娃短路了，普瑞斯特恩。

回答是對。機器人清楚地說。

什麼？佛雷問，退縮了。

對於你問題的回答是是。

謝謝。佛雷說。

我的榮幸，先生。機器人回覆，一個人首先是社會的一員，然後才是一個獨立個體。你必須依照社會的準則行動，不管它選了毀滅還是別的。

徹底故障，達漢姆不耐煩地說，把它關上，普瑞斯特恩。

等等，佛雷命令。他看著鋼鐵機器人臉上鏤刻的齒微笑，但是社會也可以犯傻。多讓人拿不定主意啊。你目睹了這次會議。

是的，先生，但是你必須教授，而不是指示。你必須教這個社會。

教他們太空思動？為什麼？為什麼去那些星星和星系？為什麼？

因為你活著，先生。你也可能問:為什麼要活？別問。活著就是。

真瘋。達漢姆喃喃。

但是好玩。楊佑威喃喃。

生活除了單純地活著還有更多。佛雷對機器人說。那麼自己把它找出來吧，先生。別因為你有疑問就讓這個世界停下腳步。

為什麼我們不能一起向前進呢？

因為你們都是不一樣的。你。有些人一定要領導，希望其他人會跟上去。

誰領導？

那些必須要駕馭別人、控制別人的人。

怪人。

你們都是怪人，先生。但是你總會有奇怪的念頭的。生活就是異想天開。那是它的希望和光榮。

非常謝你。

我的榮幸，先生。

你救了這一天。

總有什麼地方是好子的，先生。機器人微笑。隨後它嘶嘶作響，發出刺耳尖銳的聲音，然後垮掉了。

佛雷轉向其他人。那個東西是對的，他說，而你們是錯的。我們是什麼人，有什麼資格為這個世界作出抉擇？讓世界作出自己的抉擇。我們是什麼人物，可以對這個世界保守秘密？讓這個世界知道真相而且為自己做出抉擇。回老帕克去。他思動了，他們跟隨著。圍成方形的警戒線還在那裡，現在巨大的人群已經在那裡聚集起來。有過多魯莽好奇的人們思動到冒煙的殘骸邊上，警察設立了一個保護的電磁應隔離帶讓他們不能進入。即便如此，兒、古董搜尋者和想思動進入殘骸的不負責任的嘗試者被應地帶燒灼才終於放棄，他們呱呱叫著表示抗議。

楊佑威發了一個信號，這個應地帶被關掉了。佛雷穿過火熱的瓦礫到達大教堂15英尺高的東牆。他觸摸那冒煙的石塊，按壓，撬起來。傳出一聲壓抑的抱怨，35英尺的面積震動、打開時發出刺耳的聲音，然後卡住了。佛雷抓緊它，把它拉出來。這個區域被整個撼動，隨後被烤熱的鉸鏈拉垮了，石頭的板壁崩潰了。

兩個世紀以前，當有組織的宗教活動被取締之後，所有傳統的祈禱行為都被轉入了地下。一些虔誠的人在老帕克教堂裡建立了這個秘密的神龕，把它變成一個祭壇。十字架上的黃金依然閃爍著永恆信仰的光輝。在十字架的腳下放著ili的小黑盒子。

這是一個預兆嗎？佛雷氣吁吁，這是我想要的答案嗎？

沒等任何人上前爭奪，他就搶下了沉重的保險櫃。他向教堂殘存的臺階思動了一百碼，面朝著第五大道。他在那裡、在整個深遠而寬廣的浩大人群都可以看到的地方，打開了那個保險櫃。