第二十五章天竺僧

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張繼承一身利落打扮，扎著，綁著褲腿，肩上揹著弓箭，裡還帶了柄厚背刀。

由張繼承帶路，大夥兒離開了張家，臨走，白玉堂道:“張老放心，只要能看見了鷹愁澗，我就會讓令郎回來！”張行健忙道:“不急，不急，他能為大人效勞，這是張家的無上榮寵，足以光宗耀祖，哪還會有什麼不放心的！”白玉堂沒再多說，探懷摸出一物遞了過去，道:“些微俗物算不得酬謝，這麼多人在府上打擾，我很不安，略表心意而已，張老請笑納！”那是一顆明珠，拇指般大小的明珠，價值連城，夠一個普通人家吃喝半輩子的，張行健雙手連搖，忙道:“大人，這小人萬萬不敢收受…”白玉堂再讓，張行健說好說歹就是不敢收！最後，白玉堂臉微沉，道:“張老，這是我的賞賜，你收不收！”總管大人的賞賜，誰敢不收，張行健只好接了過來，嘴裡不住千思萬謝，一直送出老遠。

在張繼承的前導下，這一行人進了山區，走沒多遠，白玉堂突然趕前-步問張繼承道:“張兄弟，到鷹愁澗要走多久？”張繼承忙道:“回大人，要以渚位的腳程算，天黑以前便能看見鷹愁澗了！”白玉堂道:“你知道，不能以我們的腳程算！”張繼承謙恭地笑了笑道:“稟大人，在山裡，小人的腳程慢不了諸位多少！”白玉堂“哦”地一聲道:“你練過武？”張繼承道:“回大人，小人沒練過武，不過寒家以打獵為生，小人長年在山裡跑慣了，自然也就把一‮腿雙‬練快了！”

“那是！”白玉堂點頭說道:“一天到晚得跟飛禽走獸追逐，不快怎麼行…”頓了頓，接問道:“張兄弟，鷹愁澗當真那麼兇險？”張繼承道:“小人沒見過，不過老一輩的人都說鷹愁澗很兇險，應該不假！”白玉堂道:“你可知道鷹愁澗裡什麼地方可以住人？”張繼承道:“回大人，小人不知道，不過以小人看，鷹愁澗裡是沒法住人的，能進去就不容易了，進去了再想出來更難，更何況澗裡毒蛇猛獸頗多，人本沒法待。”白玉堂皺了眉，轉過臉問道:“何老，那修羅法王是約諸位在鷹愁澗裡碰面？”何九如道:“不錯，他是這麼說的！”白玉堂道:“聽張兄弟講，鷹愁澗里本沒辦法…”何九如道:“張兄弟說的是常人，象修羅法王那種人應該例外！”白玉堂微一點頭道:“不錯，不過他總會利用鷹愁澗天然的險惡，預布狠毒陰謀的！”伺九如道:“那是必然，不想可知！”白玉堂道:“咱們吃虧在不明鷹愁澗地形，也吃虧在敵暗我明，更吃虧在以勞赴逸，好歹咱們得想個法子才好！”何九如道:“好在鷹愁澗還遠，到時候再想辦法也不遲！”白玉堂點頭說道:“何老說得是，等到了地頭再說吧！”隨即轉過臉去。

鳳姑見他轉過了身，靠近何九如低低說道:“爹，您看他是真的？”何九如道:“丫頭，什麼真的假的？”鳳姑道:“昨晚上他說的話呀！”何九如道:“但願那都是真的，不過咱們只有把它當成假的，隨時隨地提高警覺，一點都不能大意。”鳳姑道:“他要敢…”何九如道:“丫頭，他沒什麼敢不敢的，你看著好了，說不定到時候他會來個一石兩鳥，再不然就坐看鷸蚌相爭，他收漁人之利！”鳳姑雙眉一揚道:“他敢，那他是自找…”只聽前面傳來一聲沉喝，三人忙抬眼望去，只見張繼承刀翻起，往外飛刺，隨聽“噗”地一聲，路上一條手臂般細的大蛇應刀被斷成兩段，血染了刀頭。

隨聽白玉堂贊喝道:“好手法，比我還快！”張繼承赧然一笑道:“大人誇獎了，小人怎敢跟大人比！”他回刀又向前走去。

女兒家沒有一個不怕蛇的，鳳姑到了那兒，連忙繞路避過，嬌靨上都變了。

頭偏西，天快黑的時候，張繼承突然抬手前指:“諸位請看，那就是鷹愁澗了。”何九如聞言抬頭望去，只見遠處有兩座山夾成的一個谷地，谷深不見底，谷地頂上卻一片平坦，林木也頗多。

何九如道:“那谷頂倒適合住人！”白玉堂道:“不錯，要是我，我就會選上那兒！”轉過臉道:“張兄弟，鷹愁澗已然在望，你可以回去了！”張繼承道:“謝謝大人的好意，無如家父說要小人…”白玉堂道:“令尊是令尊，我是我，我叫你回去！”張繼承還待再說，白玉堂已然又道:“快回去吧，等天一黑就不好走了！”張繼承道:“那沒關係，小人閉著眼也能在這-帶四處閒蕩，這一帶有些什麼地方，小人也都摸得清清楚楚。”白玉堂道:“無論怎樣，我仍要你回去，我已經答應了令尊，不能失信於令尊，張兄弟，你走吧！”張繼承沒奈何，這才應聲走上了來路，張繼承走後，白玉堂帶頭，又往前行去。

鷹愁澗看似近在眼前，誰知他們一直走到頭下山才到了鷹愁澗外。

天黑了，夜瀠，山裡總較平地黑得快-點，也較平地暗得多，白玉堂抬眼-打量，立即皺了眉:“這叫咱們怎麼進去！”原來，眼前一堵奇陡山壁，山壁下方有-個半人高的口，勢筆直，可以看見它直通谷裡。

何九如也皺了眉，道:“難道就沒別的進出口？”白玉堂道:“誰知道，這時候又上哪兒去找！”的確，來的這條路細如羊腸，兩邊都是半人高的野草，其實這條羊腸小路與其說是路，不如說是被人把草踩平了，踩出來的，眼前是奇陡奇高的山壁，兩旁緊接著幾座山峰，本沒有路，上哪兒再找進出口去！”鳳姑突然說道:“爹！您看腳下！”何九如忙低下頭，看了看之後，他惑然抬眼問道:“腳下怎麼了，丫頭！”鳳姑道:“這能算是路？”何九如道:“這本不是路，這-帶人跡罕至，也沒人敢到這兒來，哪裡來的路？”鳳姑道:“那麼，這是誰踩出來的？”何九如-怔，脫口叫道:“好丫頭！”白玉堂也點頭說道:“姑娘心細如髮，何老以為是…”

“除了他們還有誰？”白玉堂笑笑說道:“英雄所見略同，只是他們到了這兒，眼前又有一個口，這似乎是表示…”何九如道:“他們也是從這兒進去的！”白玉堂笑道:“不差，那咱們還猶豫什麼？”何九如道:“走，咱們也從這兒進去！”他是說走就走，一彎，頭-低，就要往那口鑽。

白玉堂抬手-攔，道:“慢點，何老，讓我先問問弟兄們！”轉過臉來向那些蒙漢高手問道:“實說，累麼？”一名黑衣漢子赧然說道:“回大人，有點！”白玉堂一點頭，道:“好，你們就在這兒坐下歇歇，歇夠了再進去…”轉回臉來向著何九如道:“何老，敵暗我明，已犯兵家大忌，更何況他們又佔便宜在以逸待勞，咱們也坐下來調息一番再說！”何九如一點頭道:“說得是，還是你顧慮周全！”當即，大夥兒就全坐在了草地上。

霎時間一切歸於寂靜，獸走、蟲鳴之聲不絕於耳，可就單聽不見鷹愁澗裡有一點動靜。

片刻之後，白玉堂首先開口說了話:“何老，今天晚上有月麼？”何九如想了想道:“有，但要遲些！”白玉堂道:“那就等月亮升起來的時候再進去！”韋慕嵐突然說道:“要那樣的話，咱們就得等到月上中天！”白玉堂微愣說道:“為什麼？”韋慕嵐道:“這是個深谷，四周山壁奇高，假如不等月上中天，月光仍無法照進去，那不是無補於事？”白玉堂呆了一呆，道:“說得是，看來我是越活越回去了！”何九如意味深長地道:“這就叫長江後推前，一代新人換舊人，如今武林是年輕一輩的天下，咱們也該讓讓了！”白玉堂笑道:“只等這次事了，只要能安然走出鷹愁澗，白玉堂就要第一個拱手讓賢，身隱退了。”何九如笑了笑，沒說話。

鳳姑道:“爹，咱們到底什麼時候進去呀？”何九如道:“丫頭，你急什麼，冒裡冒失地進去那是去送…”鳳姑道:“沒人急著進去，我只是問問！”何九如道；“那麼你等著好了，該進去的時候你跟著進去就是！”鳳姑頭一低，沒再說話。

白玉堂道:“咱們聽韋少俠的，且等月上中天吧，正好利用這段工夫多歇息歇息！”就這麼說定了，大夥兒等上了！可是白玉堂剛說完話不到轉眼工夫，那筆直通往谷裡的半人高口裡，突然傳出了冰冷話聲:“什麼人在谷外大呼小叫！”大夥兒全都一驚，漢蒙高手一下跳起了好幾個。

白玉堂忙一抬手一攔，目注口應聲說道:“閣下何人？”那冰冷話聲說道:“你還沒有答我問話！”白玉堂道:“韋慕嵐應約而來…”那冰冷話聲“哦”地一聲道:“原來是韋慕嵐到了，你就是韋慕嵐？”白玉堂道:“不！我是韋慕嵐的朋友！”那冰冷話聲道:“原來他還邀約了幫手！”白玉堂笑道:“他邀約的幫手還不只一個！”那冰冷話聲道:“一共多少？”白玉堂道:“現在何必問，等我們進了谷，閣下不就知道了？”那冰冷話聲道:“說得是，你閉上嘴一邊歇歇，我找韋慕嵐說話，韋慕嵐呢？”韋慕嵐立即震聲說道:“韋慕嵐在此！”那冰冷話聲道:“你真是韋慕嵐？”韋慕嵐道:“修羅法王座下的黑白二俠跟黃衣四巡察見過我，隨便叫他們出來一個認認我是不是！”那冰冷話聲道:“你既然這麼說，足證你確是韋慕嵐不假頓了頓，接問道:“紫貝葉帶來了？”韋慕嵐道:“帶來了，我的朋友可在鷹愁澗裡？”那冰冷話聲道:“當然在，修羅法王豈會失信於人，耍詐！”韋慕嵐道:“但願他不會，我的朋友現在怎麼樣？”那冰冷話聲道:“他很好，法王待他如上賓！”韋慕嵐道:“真的？”那冰冷話聲道:“你進谷來看看就知道了，他若有毫髮之傷，法王願負一切責任，你那片紫貝葉呢？”韋慕嵐道:“自然也完好無缺！”那冰冷話聲道:“你們還等什麼，既然到了，為什麼還不進谷裡來？”韋慕嵐剛要答話，白玉堂一使眼，突然說道:“找不著谷口，找不著進谷之路！”那冰冷話聲道:“眼前這不就是？”白玉堂道:“怎麼，這口就是進谷之路？”那冰冷話聲道:“不錯，我等就是從這兒進入鷹愁澗的！”白玉堂道:“這那麼低，那麼小，怎麼走法，還有別的路麼…”那冰冷話聲道:“我等能走，你等就也該能走，諸位全是中原武林的好手，在這裡行動應該不是難事？”白玉堂道:“可是我們不願…”那冰冷話聲道:“還有-條進出鷹愁澗的路，只怕諸位更不願走！”白玉堂忙道:“哪一條？”那冰冷話聲說道:“從澗頂攀繩爬過來，諸位願意？”白玉堂臉一變道:“這麼說這是鷹愁澗唯一的進出口？”那冰冷話聲道:“本來就是！”白玉堂道:“那就要命了，萬一我們進去之後你們封死了這唯-的入口，我們豈不活活困死在鷹愁澗裡？”那冰冷話聲道:“我們法王也在鷹愁澗裡，你們又怕什麼？”白玉堂道:“我怎麼知道修羅法王他確在鷹愁澗裡！”那冰冷話聲道:“你沒聽見我在澗裡說話？”白玉堂道:“聽見了，難不成你就是修羅法王？”那冰冷話聲道:“我哪有那麼大造化…”白玉堂道:“這就是嘍，我怎麼知道修羅法王他不是犧牲你閣下做餌，先把我們誘進了這鷹愁澗裡，然後再…”

“住口！”那冰冷話聲暴喝說道:“你把修羅法王當成了什麼人，休要以小人之心度君子之腹，我只有-句話，出人口就只這麼一處，進不進來在你們，法王絕不勉強…”白玉堂笑道:“你明知我們非進去不可。”那冰冷話聲道:“那你就少說廢話！”漢蒙高手臉上全變了，有幾個發出了叱喝。

白玉堂卻毫不在意，一招手，笑道:“別這樣，官場那一套在這兒行不通，人家也不吃這一套，在這兒，咱們只宜把自己當成一般武林人！”那冰冷話聲道:“誰是官？你是？”白玉堂道:“別見笑，我是！”那冰冷話聲道:“失敬，看樣子你的官位還不小，幾品？”白玉堂道:“正三品。”那冰冷話聲“哦”地一聲道:“正三品，的確不小，你是…”白玉堂道:“我是個總管！”那冰冷話聲驚聲說道:“原來是總管大人…”

“好說屍白玉堂道:“閣下別見笑，這小小的總管官銜，不會在法王眼裡！”那冰冷話聲沒理會他這句話，詫異地道:“這我就不懂了，總管大人為什麼也到這兒來…”白玉堂道:“我不是說過，我是韋慕嵐的朋友，在這兒我也只把自己當成個一般的武林人！”那冰冷話聲道:“沒想到韋慕嵐有這麼一位總管朋友？”白玉堂道:“這沒有什麼好奇怪的，我原是武林人！”那冰冷話聲忽然冷笑一聲道:“我明白了，韋慕嵐他報了官，想借官家…”韋慕嵐截口說道:“你錯了，韋慕嵐不是那種人，他是他，我是我，我是來接朋友的，他則是來會修羅法王，毫不相干！”那冰冷話聲道:“那他怎麼說是你的朋友？”韋慕嵐道:“很簡單，只因為我跟他認識！”那冰冷話聲道:“無論怎麼說，你們總是一路的，想聯起手來時付法王？”韋慕嵐道:“你又錯了，真要說起來，我跟他是敵非友！”那冰冷話聲又詫異地道:“你跟他是敵非友，這話怎麼說？”韋慕嵐道:“我跟他有仇，你明白了？”那冰冷話聲道:“你跟他有仇，你跟他有什麼仇？”韋慕嵐道:“閣下，這是我跟他的事！”那冰冷話聲道:“可是我得清楚，不然我就以為你是帶來了官家幫手！”韋慕嵐道:“我不願進一步說明，信不信在你了！”那冰冷話聲冷笑說道:“韋慕嵐，你要明白，如果我認為你是帶來了官家幫手，我就會稟報法王，殺了你的朋友，然後離開此地…”韋慕嵐心頭一震，尚未說話。

白玉堂突然一笑說道:“閣下，修羅法王他便別想離開此地了！”那冰冷話聲道:“這話怎麼說？”白玉堂道:“這鷹愁澗四周已被我帶來的漢蒙兩族高手團團困住，飛鳥難渡，水洩難通…”那冰冷話聲怒聲說道:“你這是什麼意思？”白玉堂道:“很簡單，我身為地方官，不能不滅除異…”那冰冷話聲道:“你說誰是異？”白玉堂道:“修羅法王，他以異術統魔，為害武林…”

“住口！”那冰冷話聲叱道:“你不要韋慕嵐朋友的命了！

…

”白玉堂道:“那是他的朋友，跟我無關！”韋慕嵐臉一變，口道:“閣下可願聽我一言！”那冰冷話聲道:“韋慕嵐，你還有什麼好說的？”韋慕嵐道:“我可以告訴閣下，他那包圍鷹愁澗之語是虛，由他剛才所說的話，閣下也可知道，他跟我確實是敵非…”那冰冷話聲突然一陣冰冷長笑，道:“你以為你們的一舉一動能瞞得了法王？你以為法王會相信你們？不管敵也好友也好，法王全不在乎，廢話少說，快進來吧！”韋慕嵐呆了一呆，旋即說道:“既然來了，自然是要進去的！”那冰冷話聲寂然無聲。

白玉堂突然抬頭說道:“他走了，韋慕嵐，你做差了事！”韋慕嵐道:“我做差了什麼事？”白玉堂道:“你不是說跟我是敵非友？我幫你讓他相信，你怎麼反過來對付我？我所以有包圍鷹愁澗之說，是想讓他們先怯敵，而不敢輕易施展陰謀伎倆，進而咱們可以輕易擊破之，你怎麼一下子給我拆穿了？”韋慕嵐紅了臉，無辭以對。

鳳姑卻冷冷說道:“那怪誰？誰知道你心裡打什麼主意，你的話很可能使得修羅法王殺害他的朋友，要是我我也會這麼做！”白玉堂苦笑說道:“我一番好用心，卻不料…唉，不說了，咱們已落人家手裡，從現在起，人家會隨時注意咱們的一舉一動，不必再等月上中天了，進去吧！”話落，他站了起來。

何九如冷冷看了他一眼，道:“白玉堂。誰先進去？”白玉堂淡然-聲:“我。”向著漢蒙兩族高手-招手道:“跟我來，各人小心自己！”當先彎低頭，向那口鑽了進去。

那些漢蒙高手各向何九如等投過輕蔑一瞥，一個接一個地跟著鑽進了裡。